寒葉谷口，軍旗似雲。
這是寒葉谷與隸王府商定，擇出南下人選的日子。
夏侯翀立身馬上，遙望著谷口朔風呼嘯，有若虎口一般，雙眸之中明滅不定，時而顯出絲絲笑意，時而似是又見出怒色森然，他自幼以來，便與兄長夏侯朔甚是不同，凡事所為，皆不問因由，僅憑一心好惡，雖生來也拜了許多名師，教習文韜武略，算得上弓馬嫻熟，識文斷字，但北境隸王府上下皆知，這位翀公子是個浪蕩慣了的坯子，心中除卻美酒美女，便再無他物，日後北境軍旗，他也毫不在意。
不多時，只見著谷口處，緩緩走出數人，為首一人便是墨止，夏侯翀看了他便皺起眉頭，滿臉的不屑神色，而墨止身後緊緊跟隨著的，便是孟雪晴，此刻雖離得不近，但那婀娜婉轉的倩影卻是夏侯翀心中念想多年的模樣。
他遠遠眺望，看到孟雪晴身著一件天藍色貂領氅子，與當初相逢之時全無二致，清麗婉約，好似雪蓮逢霜一般，看得他心下一陣難耐，但隨之見了孟雪晴雙眼通紅，猶帶淚痕，想必是方才哭過，他心中又生出一股妒意，他知道孟雪晴心中滿心滿谷地全是那墨止小賊，對自己實是看不到第二眼，他自生來，何曾缺過女人？但見過女子無數，卻再無第二人，似孟雪晴這般，教他心神盪漾。
故口中最後走出來的，則是寒葉谷谷主孟元秋，只見孟元秋負手踱步，似是有意地與兩位年輕人拉開了距離，臉上似是掛著幾縷尷尬神色，而他此刻不願上前，正是因為自家姑娘已是絮絮叨叨說了一路，方才還大哭大鬧了一通，所為的，便是要隨著墨止一同南下。
孟雪晴凝眸遠眺，只見著不遠處北府鐵騎軍旗招展，她嘟起了嘴唇，只是望著眼前墨止，低聲說道：“若墨大哥願我同去，我可再向爹爹爭取一番......”
墨止卻搖了搖頭，笑道：“我不是說了嗎，這一去深淺不知，兇險難測，看似離了北境隸王所屬，但誰知下一腳又要踩到那塊浮萍？你跟著我，難免會有危險，而在寒葉谷中，有你爹爹等人護著，可要比我那便安全多了。”
孟雪晴正要開口，墨止又趕忙說道：“可別跟我說什麼你不怕危險，我如今武功比你可高多了，我都害怕危險，你怎會不怕？你只有在這裡等我，我才更加事事小心，你別忘了，你可還要請我吃......吃那個什麼來著？”
孟雪晴巧笑嫣然，說道：“芙蓉肉和梅子酪。”
墨止笑道：“是了，這兩樣美食光是聽了就教人犯饞，我哪有不保重性命，趕忙回來的道理呢？”
孟雪晴嘆了一口氣，說道：“其實我也知道，墨大哥做事，主意定下來，便也不會更改，若非有此心志，你如何能在刃風之下，咬牙強撐下兩年光景？雪晴如今武學未精，便是隨你出谷，難免成為累贅。既是如此，雪晴自當勤加苦練，待墨大哥回來，再暢遊北境風光，吃盡美食。”
墨止聽到此處，不由得哈哈大笑，道：“這便對了，我們晴兒妹子可是天字第一號聰慧，沒準我再回來時，便已不是你的對手啦，到時候縱馬千里北境，還要晴兒妹子護著我呢！”
孟雪晴噗嗤一笑，嗔道：“好啦，淨會說嘴，只是你啊，進了京師，滿眼的軟紅十丈，比這北境苦寒，可是繁華了不知多少倍，據說京師的姑娘也會打扮，說話唱曲兒都好聽，你可不許......”
墨止斜了她一眼，說道：“便是天仙到了，又有幾個能與晴兒相比？何況我這破衣邋遢的模樣，也就你拿我當個寶貝，其他人哪看得上呢？”
孟雪晴這才眉開眼笑：“你這是璞玉深藏，我看得通透罷了，旁人看不上，卻是正好！”
墨止抬頭望望天際，說道：“天色不早，我還有幾千里路途要趕，孟谷主吶孟谷主！”
孟元秋本躲在最後，忽然聽得墨止呼喚，這才應道：“老夫什麼都沒聽到，你們兩個話說完了嗎？”
墨止尷尬一笑，問道：“不知我入谷之時，所騎乘的那匹黃皮瘦馬去了哪裡？莫不是谷主看它不聽話，便宰了吃肉了吧？”
孟元秋說道：“誰敢吶，那黃皮馬性子倔強剛烈，北原馴了十幾日，也被它甩下背來，它也不服管束，日日只顧著自己隨意遊走，這些時日不知跑到何處去啦。”
墨止聽罷，鼓起腮幫子，猛地便吹起一聲嘹亮口哨，繼而口中高呼道：“馬兄馬兄，遠行可敢否！”
他如今氣力充沛至極，一聲高呼喊得極是響亮，連遠處北府軍陣陣中戰馬，皆被他這一聲呼嘯驚得略略退了幾步，而冷紅浦一片丹葉之中，卻響起一聲嘶鳴，眾人目光所到之處，只見著丹葉之中，竄出一道閃電，定睛細看，才看到竟是一匹高頭大馬，奮蹄昂首，賓士而至。
夏侯翀自小常往軍營，見慣了各類良駒，但方才黃皮馬一聲嘶鳴，隱隱竟有風雷之勢，再看那馬匹體態，雖仍是一派瘦骨嶙峋，但皮毛映著金屬一般的色澤，馬鬃奮鬣好似逆鱗，再看那一對眼眸銳利專注，奔行速度更是萬中無一，數十丈的距離，那黃皮馬瞬息便至，心下也不由得暗暗稱奇，再看了看自家坐下馬匹，也算得上大宛良駒之中的上品，但相較之下，卻成了繡花枕頭。
那黃皮馬賓士而來，好似一陣黃風閃電，來到墨止身前猛地人力揚蹄，口中再起嘶鳴，比之兩年之前那垂頭喪氣的模樣，已是大為不同，墨止眼前一亮，笑道：“馬兄啊馬兄，兩年不見，你倒越發壯實起來了！”
黃皮馬看著墨止，似也歡喜一般哼了一聲，兩人好似故友，算是打了個招呼。
墨止輕輕撫了撫黃皮馬背脊，猛地翻身而上，孟元秋曾見劍北原試圖馴服黃皮馬，心知此馬烈性非凡，正要開口提醒，卻見那黃皮馬任由墨止翻身而上，頭顱略略低垂，極是乖順，也不由得說道：“這黃皮馬真是神了，旁人騎不得，卻只認你。”
墨止一邊撫摸黃皮馬的頭顱，一邊說道：“我與馬兄自西北大漠便一同行走，其間便是我傷重欲死之時，馬兄也不離不棄，也是過命的交情了。”
他說罷便又對著黃皮馬輕聲說道：“馬兄，這兩年不見，想來你也待得厭倦了，此番你我又要千里奔行了，你可還受得住？”
黃皮馬聞言，好似通了人性般，歡嘶兩聲，喜不自勝，墨止大笑幾聲，對著孟家父女拱了拱手，便接過孟雪晴遞上的盤纏行李，打馬而行，直奔著北府軍陣而去。
夏侯翀在遠處被晾了許久，早等得不耐煩，此刻看著墨止越行越近，心中更是想起當初梅城相爭，自己竟還輸給了此人，此刻更是心懷不忿，但此前親眼所見了墨止武功造詣，自知此刻絕無勝他的可能，便也只得悶聲憋氣，從懷中取出一個極是細小的香木信筒出來，其上蠟封其口，封裝得極是安妥，順手便頂在墨止面前。
墨止望了望左右，也不急接手信筒，只是問道：“不知你家兄長今日為何不來？”
夏侯翀沒好氣地說道：“今日情形，兄長已盡數猜到，你何須這般多問，只管拿了信箋，快走便是。”
墨止點了點頭，說道：“北府世子，心機深沉，這前前後後，想必也少不了他多番籌謀，才將我等逼得毫無選擇餘地，罷了罷了，既然應允此事，總該告知於我，將此心送往何處，交於何人，如何聯絡，有何信物？”
夏侯翀聽罷，上下打量了一番墨止，說道：“你倒想得周全，此信極是重要，你一路上，絕不可拆封，若是見了拆封痕跡，便算是此行失敗，到時莫說是谷口不可開封，便是寒葉谷眾人，都要算作北境欽犯，統統抓去受審，這一點，你可要管好了你的爪子。”
墨止笑道：“你且放心，你家爪子封上的東西，我連多看一眼都覺得髒了眼睛。”
夏侯翀面色一紅，顯然已動了氣，但旋即忍住，繼續說道：“此信你需送至京師之內，務必一月之內送抵，京師之中有五十六坊，你需將此信送到廣祿坊中‘運祥藥鋪’之中，進店之後，你便要找他家侯掌櫃，他若問你‘可是送三七黨參的？’，你便說，你是送仙茅的。”
墨止雙眼一轉，問道：“如此便可？”
夏侯翀說道：“如此便可。”
墨止問道：“送到之後，可有信物憑證？”
夏侯翀說道：“送到便罷，你的任務便算完成，何須憑證？”
墨止笑道：“你家的話，我還真信不著，若我送到信箋，你們反不承認，我如何證明我已完成使命？”
夏侯翀搖了搖頭，說道：“果如我家兄長猜想，你必定會討個信物作為憑證。”
說罷，夏侯翀便從馬側口袋之中，掏出一塊銀晃晃的小牌，扔了過來。
墨止接在手中，卻見那牌子質地倒還罷了，不過尋常銀子打造，但卻只有半幅，上書“玄北”二字。
“這是我家印信，左右兩幅可相合為一，”夏侯翀橫著眼眸，冷冷說道，“左邊這副寫的是‘玄北’，右邊那副寫的是‘南離’，你信箋送到，藥鋪的人自然將下半副一同交於你手，介時你帶著一整副令牌回來，寒葉谷谷口自然重開。”
“玄北......南離......”
墨止口中輕聲唸了幾句，只覺得似感熟悉，卻不知熟在哪裡。