寒天飄雪，谷內飛春。
寒葉谷雖已在大魏極北邊疆，乃是至寒之所，但其地脈熱力積聚，亦非小可，流芳崖得承地利之便，有高山阻絕寒氣，其地勢又得地脈熱力凝結，方才可見天邊飄雪，谷內飛花的景緻，而崖間地脈熱力匯聚至重之處，便在那一方冰火寒潭之中，地脈熱力與周天寒氣相輔而得，陰陽匯聚，水沉似鐵，若是軀體稍有差池便踏身其間，往往難承水中冰寒之氣，氣脈紛亂爆體而亡，故而這寒潭景緻雖奇，然則個中兇險卻絕不亞於崖外刃風之凜冽。
寒葉谷歷代谷主相傳，最看重武學造詣，所傳者必為孟家一脈功法至高之青年才俊，而若要證明功力，則必須身經刃風，穿越往來如履平地，則可看作身體錘鍊，萬中無一，其二則是入冰火寒潭而不死，方可認定其人功力深湛，足當谷主重任，然而冰火寒潭雖有重塑筋骨、淬鍛氣脈之功效，但兇險之道卻是天下無二，故而歷代谷主即便涉水試煉，也不過數日光景。
孟元秋立在譚邊，望著眼前偌大水域，冰封其表而中央潭口冒著灼灼白汽，寒暑之氣在周身飛騰不已，單是立身於此，他便回想起自己當年接任谷主之時，親身入潭水，所見所感，比之刃風鍛體，更是苦痛萬分，當年他自忖劍道武學已至巔峰，故而入潭水之時心中唯有傲然之氣，但入水之後卻險些被冰寒凌厲氣勁困鎖而逆亡，初時入水，只堅持了不到一個時辰便已是再難招架，那般感受，至今思來，仍暗覺心驚。
至今已過去數十年之久，當年自己年少功成，一身武學已是天下聞名，正魔一戰之間，寒葉谷武學大放異彩，江湖上曾多年讚歎：“空谷蕭聲晚，玉山劍飛寒”，一時之間於劍道之上的名聲，猶勝於御玄宗，及至百脈會武，沈沐川擊敗宗正卿，御玄宗才堪堪劍道之上，得以與寒葉谷平分秋色。
“空谷蕭聲晚，玉山劍飛寒......”
孟元秋低聲頌念著，當年那飛劍克敵的孟家少谷主，今日竟也早已垂垂老朽，如今這般讚語，在世間幾乎已是人盡皆知，孟元秋苦笑一聲，暗暗自語：“世人只還記得孟家劍法，百步飛劍，是天下絕學，倒忘記了還有一門玉簫劍法。”
他自腰間摘下一件玉簫，想來已是多年隨身之物，觀摩多時，玉光盈潤，口中說道：“阿絮，我今日所為，也不知對或不對，當初我允你遺願，便是要晴兒一生喜樂，她要我救此少年，如今這個墨止我已救到了這一步，不知他是否有此命數，得脫大難......”
他正自思索，身後傳來腳步聲，回首望去，卻是白猿領著墨止來到了潭水之前，卻見著墨止渾身衣衫盡皆破損，滿面皆是雪氣，略略發著青色，孟元秋笑道：“你倒刻苦，想必是又到刃風中去了？”
墨止活動了一下臂膀，叫道：“這刃風甚是有趣，初時我奈何不得，這幾日已站得愈發穩妥了，前
行個丈餘，已不大費力，最近覺得身上力道愈發恢復，還要多謝孟谷主相助。”
孟元秋擺了擺手，說道：“莫要謝我，刃風便在此處，寒葉谷有不是我孟家獨有，世人皆可來此修行，只不過人人皆羨宗師之能，卻少有人敢行宗師之路罷了，你有此膽略，無懼生死，是你的能耐，老夫不過是順水推舟罷了，自助者天助，這是你的氣運。”
墨止笑著拱了拱手，道：“前輩明明助我良多，卻始終不願承認，莫非還端著架子不願承認嗎？”
孟元秋雙眉一挑，細目微張，表情雖無大變，但卻多了幾分威嚴，說道：“你不愧是沈沐川的徒弟，說話間盡是他那般孟浪之氣，竟還開起老夫的玩笑。”
墨止笑道：“前輩心善，又何必故作威嚴之態？沐川叔教我凡是江湖豪俠，良善前輩，皆要由心敬之，我對前輩滿心崇敬，這絕非妄語，只是我卻不稀罕事事擺在臉面上，崇敬在心不在面，若我日日恭謹以待，但心中卻始終懷揣二心，那才真是拿前輩開玩笑了。”
孟元秋聽著，也不由得緩和了面色，搖了搖頭，說道：“你這個娃娃，口齒伶俐得緊，當初沈沐川若有你這口舌，又豈會為自己掙來這許多無妄之劫？罷了罷了，舊事重提是為不祥，今日我叫你前來，你可知何事？”
墨止望了望眼前潭水，只是微笑，卻不發一言。
孟元秋看他眼珠滴溜溜亂轉，也點了點頭，朝著潭水輕輕一指，說道：“你如今的體魄，能在刃風中行走兩丈，只用了一月之期，已是難能可貴，但你體內氣脈之傷已是愈發嚴重，此番我教你入冰火寒潭，修習雲亭先祖的法門，這雖有些倉促，但已是無法之法，再拖延時日，你傷重時日一到，只怕便日日疼痛難禁，再無生路。”
墨止想到這幾日，雖在刃風中已愈發得心應手，但隨著體魄日轉康健，丹田處的疼痛卻復發得更加頻繁，他自知體魄雖佳，卻也是雙刃劍，氣脈傷勢已到了避無可避的境地，他想到此處，也不由得心中一陣沉重，說道：“既然如此，晚輩這便入潭水一試，只是不知，雲亭公所傳功法可有口訣心法？我稍後入了潭水，該當如何運功？”
孟元秋聳了聳肩，說道：“沒有。”
“沒有？”墨止聞之一驚，連忙說道，“我在雲亭公的鐵牌上曾見過，這門功法雖是設想，卻也留下了運功之法。”
孟元秋點頭說道：“確實留下了，只不過不在我的手上，你要去看，還得親自入潭水觀摩。”
墨止望著眼前水域，問道：“莫非......雲亭公將運功法門留在了潭水之中？”
孟元秋道：“正是，當年雲亭先祖奇思妙想甚多，為人又不羈放縱，故而許多設想，都被後人視作戲謔之思，但這門功法既然被雲亭先祖鐫刻金石之上，必定是他畢生妙思之最，我當初入潭水之時，潛身潭底，
曾見這運功法門鐫刻土石之上，只不過那一身功法化為三路的設想太過驚世駭俗，我一直不敢苟同，便也不曾帶出潭水，如今你既然要去尋覓，自然由你自己前去觀摩。”
墨止點了點頭，說道：“既然如此，那我這便進去。”
孟元秋又道：“只是我需提醒你，這門功法畢竟只是設想，雲亭先祖雖天縱奇才，也並未真的練成此等功法，你初時入潭，不可急切潛身潭底，還需先適應其中寒暑陰陽交雜之氣，你如今氣脈全摧，須得靠著潭水力道，重塑經絡，才有下一步，你可盡知了？”
墨止點了點頭，笑道：“不可急功近利，不可貪多務得，晚輩吃過此等大虧，知曉了。”
說罷，墨止將身上衣袍褪去，露出少年好似錦緞一般的軀體，只是在這健碩寬闊的上身，胸口處卻生出一道偌大的傷疤，孟元秋見了多少刀劍重傷，但見眼前少年胸口這好似旋渦一般的傷疤卻是極少得見，但見那傷疤似是被利器所傷，又似被撕扯所致，孟元秋略略一望，便道：“你曾得罪過什麼爪功了得的高手嗎？”
墨止也瞅了瞅胸口傷痕，面色又是一陣黯然，說道：“我故鄉當初被飛羽盟所毀，飛羽盟中孟展，當初便是毀我家園的罪魁禍首之一，我在盧龍關外，與他拼死力戰，方才將其斬殺，胸口這道傷疤，便是他臨死之際，重轟所致，如今瞭解了更多，才知曉當初舊事，飛羽盟也不過是馬前小卒......罷了，今日我若入潭水不死，才有後話。”
孟元秋雖已略知墨止生平，但今日看著少年上半身傷痕累累，他心中亦感心疼，話語也柔聲許多，道：“你且安心入水，我與白猿在此替你護法。”
墨止知他起了同情之心，便哈哈一笑，說道：“這世間能得寒葉谷谷主護法的，我怕是第一人啦！”
說罷，便飛身躍至譚中洞口，但見這一方洞口也僅容一人躍入，此刻仍冒著陣陣白氣，說不出是滾燙還是冰寒，潭水之下，漆黑難測，好似萬丈之深，墨止心中暗道：“生死一線之間，又有什麼可懼？”
他一陣咬牙，身軀一躍，便筆直地躍入譚中，激起一陣細小水花。
白猿看著墨止忽然躍到潭水之中，口中嗚嗚呀呀地低聲鳴叫，似是詢問。
孟元秋望了望白猿，長嘆道：“我怎麼知道，他這傷勢，百年都無一例，他也沒得選擇，若是不走這條險路，便只有死路，誰知道這條子午谷奇謀通的是萬世太平，還是陰詭煉獄，一切都要看他的機緣嘍。”
白猿望著孟元秋，忽然指著漫天寒風，揮舞了幾下拳頭，又指著潭水，大聲咆哮。
孟元秋雙眸一瞪，話語間也多了幾分寒冷：“我早與你說過了，我不會去做那件事，若是墨止得存性命，你也不可讓他去做那件事，谷內萬物生靈，自有其理，豈可因你一家冤仇，斬殺別家性命？”