翌日天朗，空谷朔風雖仍疾勁，卻扯開了數日盤桓不散的鉛雲，終於得見了幾縷日光，趁著清晨時分，窸窸窣窣地灑進房間之中，窗外的寒葉谷，是連綿不禁的紅松和拔地而起的雪杉，構成一片白色與蒼翠交織在一起的植被層，筆直地鋪向遠處高聳的雪峰。
墨止一早便隨著孟雪晴在谷中游玩，自昨日冷殘運功將他經絡疏透過後，傷勢雖不得痊癒，但總歸平日裡體內痛楚緩解許多，這一日精神大好，兩人步子走得極緩，言笑晏晏，寒葉谷雖廣袤深遠，但畢竟越如谷中，越是驚險，憑著兩人功夫，自是不敢憑身探谷，也只得在莊園附近尋些景緻觀賞，好在寒葉谷自古以來獨居極北寒天之境，本就少有人至，故而單單是谷口一帶，便也不少見許多風貌美景。
孟雪晴儼然一笑，領著墨止來到一處七層高臺，卻見這高臺建造風格甚是古樸，黑黢黢的磚石一看便知是在谷中所產，臺頂立著一口偌大金鐘，那金鐘周身被人擦得鋥亮，但仍舊可見長久無人敲打，也生出斑駁鏽跡。
孟雪晴指了指這高臺，笑道：“這個臺子，名字叫做‘八面凌風臺’，是我家先祖所建，為的便是一旦谷中遇險，可擊鐘示警，召集谷內弟子禦敵，當年成臺之時，還不是這番簡陋模樣，只是寒葉谷多年並無外敵入侵，也多年不曾敲打，如今看來，這臺子倒顯得有些突兀啦。”
墨止笑道：“孟家先祖當年開宗立派，必定是萬中無一的人傑，本領高強，卻仍居安思危，這可不是突兀之物，可是先人前輩，替後輩著想的苦心吶。”
孟雪晴若有所思，說道：“這倒也是的，只可惜當初先祖一輩，寒葉谷中弟子多少還有百餘名，但時過境遷，後來谷中收徒愈發謹慎，到了爹爹這一輩，收的更少了，即便遇到外敵，只怕也不需要鳴鐘啦，大家抬眼便看到了。”
墨止略感訝意，說道：“當年寒葉穀人丁卻也不少，怎的後來一輩少於一輩了？”
孟雪晴輕輕地撫摸著一塊塊風霜磚瓦，說道：“這我卻也不盡知曉了，我只知道，到了曾祖一輩時，弟子還有十幾人，但後來谷中一個弟子生出梟猄之心，竟為了我孟家劍法的劍譜，要行刺曾祖，幸得曾祖覺察，才不致受難，後來爹爹說起此事，便說著寒葉谷不曾受外敵侵擾，反倒因內亂生出糾葛，故而到了爹爹這一輩，收徒異常嚴謹，至今也只受了大師兄一人而已。”
墨止點了點頭，還未說話，便聽得身後傳來一聲悠揚話音。
“願斯臺之永固，樂終古而未央。好一座凌風臺，好一個寒葉谷。”
兩人回身望去，卻見身後來人一襲錦緞綠袍，生得倨傲風雅，滿面笑意，正是前些時日在梅城之中所見的夏侯翀，此刻他手持摺扇，腰掛玉墜，更是一副貴氣姿容，一對眼眸正在孟雪晴身上來回打量著，徑直走上前，拱手便道：“在下夏侯翀，前些日子衝撞了姑娘，今日特來賠罪。”
孟雪晴一見他，便想起前些日子他那一番傲氣非
凡的模樣，倒退幾步，理也不理。
墨止看在眼中，微微一笑，擋在身前，隨口說道：“你衝撞的是我，要賠罪也先給我賠上一賠。”
夏侯翀看見墨止便心覺彆扭，可他此來畢竟還有他求，也不好與墨止糾葛，可他向來脾性高傲得緊，莫說是回到北境，即便是當年他在帝京之中，也不曾高看了誰，更莫要說眼前一個白衣少年，當下哼了一聲，說道：“我今日前來，是與孟姑娘相談事情，你這小廝橫在這裡，莫不是自尋沒趣。”
孟雪晴這時忽然說道：“墨大哥是我谷中貴客，也是我的朋友，你在這裡忽然搭話，才是自尋沒趣！”
夏侯翀哪裡被人這般衝撞過，若是旁人，他早就勃然而怒，但此刻看著孟雪晴嗔怒似桃李，面紅如朱玉，心中不由得一陣神魂盪漾，只覺得越看越是神魂顛倒，幾日來無一刻不思念當初一面之緣，此刻心中如何惱怒，都化作了一腔愛慕，眼中不禁帶著笑意，便是孟雪晴此刻破口大罵，在他聽來都有如月章星句一般。
墨止看他眼含春意，心中立時明白了過來，一把將孟雪晴拉住，轉身便走。
夏侯翀倒也不追趕，只是緩緩說道：“孟姑娘，我們稍後再見。”
待得兩人走遠，一道身影自密林中緩步走出，此人身量高大偉岸，沉聲說道：“這兩人如此輕慢公子，待會可需我替公子出氣？”
夏侯翀斂起笑意，此刻眼眸之中一片寒芒：“孟姑娘自是不可傷到的，但我們初來此地，不震懾一下他們可是不行，另外，我不喜歡那個姓墨的小子，此人可下手重些。”
“在下遵命。”
孟雪晴一邊朝莊園走去，一邊問道：“墨大哥，他為何突然來到谷中，莫非尋我們麻煩？”
墨止狡黠一笑，道：“你看不出來？這傢伙十有八九是來提親的，你看他剛才那個小眼神，恨不得這就把你帶回家去才好。”
孟雪晴“啊”了一聲，秀眉緊蹙，氣道：“他想得倒美，要我嫁給那樣一個紈絝子弟，我可不願。”
墨止低頭沉思半晌，說道：“他們是隸王府的公子，來寒葉谷提親，只怕並不單純是愛慕你本身。”
兩人快步回了莊子，只見莊中家丁丫鬟盡皆忙碌起來，門口拴著幾匹高頭大馬，皆是北境良駒，孟雪晴說道：“這幾匹馬都不是我谷中所養，莫非已有人先到了我家？”
“晴姑娘和墨公子回來啦！”
府中管家孟福此刻緊趕慢趕地跑了過來，笑道：“二位可算回來了，今日有隸王府的世子公子前來府中做客，正等著見二位吶，快快到正廳落座吧。”
兩人對望一眼，孟雪晴怒道：“我不願與那兩人見面，我不去！”
孟福尷尬地說道：“晴姑娘，這隻怕不好，冷殘長老說了，一旦你二人回來，還是要去正堂坐坐，他說什麼‘冤家宜解不宜結’的話。”
墨止聽了，也輕輕拍了拍孟雪晴肩膀，道：“這話倒是沒
錯，提親之事，終歸還是要你自己樂意，不可用強，但寒葉谷既是北境名門，便不可與當地藩王結下樑子，他們有心來此，也算是帶著誠意。”
“對嘍，墨公子這話說得通透，兩位快快隨我來。”
孟雪晴本執拗著身子，但卻也抵不住墨止相勸，雖跟著到了正堂，卻始終冷著一張臉，而此刻正堂之中，夏侯朔早已落座，身旁的夏侯翀也不知如何，竟先於兩人到了堂中，在他二人身後，立著兩名隨從，只是那兩人各自生得高大，身量如同刀砍斧剁一般整齊，左首那人滿面虯髯，右首那人面若紫銅，單是看著面相便可知均非易於之人。
“如今谷主正在山中，不知何時回還，山中兇險，我們也不知他現下游歷到了何處，今日倒怠慢了兩位。”
宗正卿身為大師兄，自然站在最先，招呼著兩人，而那夏侯翀卻是雙眉冷然一挑，說道：“我們今日便是來與孟谷主相談事由，你雖是大師兄，卻也不夠資格做決定。”
“翀兒，不得無禮，宗大俠乃是當世劍豪，你若能有他半分本領，我也不必替你事事懸心。”夏侯朔站起身，對宗正卿拱手說道，“前些日子，梅城之中，我家弟弟驕縱慣了，衝撞了貴府千金，回府之後，父王便將我兄弟二人好一番責罵，說孟谷主乃是北境天人，恩德澤被，多年來北境平和安順，多虧了寒葉谷外禦敵寇，內安民心，細究起來，我隸王府也深承恩澤。”
宗正卿擺手說道：“世子言重了，多年來若不是王爺牽頭，北境安得幾十年穩固？若只是我們一門之力，怕是早就被北桓扣關而入了。”
夏侯朔說道：“其實北境之固，非在一門一府之固，而是在於我們隸王府與寒葉谷配合相得益彰，北桓韃子屢屢扣邊犯境，我們兩家皆能默契相合，才有了屢次大勝，宗大俠以為如何？”
宗正卿點頭稱是：“確是如此，北桓韃子進犯城池，往往先進梅城，我寒葉谷與梅城互為掎角之勢，便可依仗地利，出其不意，而韃子若要進谷，也是先得過風雪一關，介時梅城守軍同樣可出兵奇襲。”
墨止聽著兩人話語，心中忖度著：“當日在梅城相遇，這夏侯朔言談雖不似夏侯翀那般狂妄，卻也是個胸有丘壑之人，這時候話題總算往兩家關係上找補了。”
夏侯朔這時拱手說道：“宗大俠見識韜略，即便是我軍中將領，怕是都難以企及，兩家之固，便是北境一道堅牆，說來也是天賜良緣，前些日子，我家小弟在梅城中與貴府千金一見如故，此後日日相思，情難自已，在下身為兄長，也只好帶著我家兄弟，親自來到貴府，若孟姑娘未曾婚配，我倒以為這一對兒佳偶可是天作之合，兩家結百年之好，可是北境之福。”
他話語方才說完，夏侯翀便起身言道：“在下對孟姑娘一片真心，天日可鑑......”
只是他話語尚未說完，孟雪晴已是冷冷插話進來：“我對你卻並無愛慕，你若是為我而來，便可就此離去了。”