“奧瑞露。”
以查若有所思地念著這個名字。“舔舐協會的奧瑞露。我知道。不大熟。”
他笑了一聲。“我和大多數公爵都不大熟悉。平時這裡也沒幾個客人。不明白你們怎麼和她扯上關係的。”
“是伊莉克古爾……”
伊莉克古爾那令他驚奇，也令他有些無奈的交際圈。
社交圈。
這個詞對於教長來說太過陌生，單卡拉比試圖吐出它。
突然間，那日舔舐協會的派對中鑽入威加魔頭顱的魅影蟲浮現在他的腦海。
他馬上完完本本地告訴了聖天使這件事。
“我們有必要進行一波拜訪了。奧瑞露女公爵，和那位玩具國王，齊流努斯。”以查面無表情，聳了聳肩。
還有亞歷山大吊死鬼和別西卜。出於某種遲疑，他決定把他們放在最後。
“現在麼？我跟您去。”單卡拉比站起身。
“不急。”
以查擺擺手，示意他繼續坐下，“再和我說說魂能的事。”
“魂能？”單卡拉比不解地問。
“靈魂能量。”
以檢視了教長一眼，莫非他不知道？“我看到墮天使的一位成員在炎崖的靈魂洪流處收集魂能。用特製的‘收納’符文石。
地理上的變動我們之後再談吧。先說這種能量本身。我聽說，也正是這位齊流努斯王應用並推廣了這種難以控制的能量。”
單卡拉比面露遲疑，兩道劍一樣的眉毛扭在了一起。
“我確實聽說過。”他慢慢地說，“我有考慮過禁止教徒接觸這種能量。莊園中也沒有使用這種能量的地方。”
他彷彿試圖證明什麼一般，向房間的四壁指了指。面上突然出現一抹淡淡的紅暈，“聖天使走後，莊園都是由納魯夫佈置的。她很喜歡熱鬧的感覺。也喜歡新東西和稀奇古怪的舊東西。但那已經是一段時間以前了！我……”
以查笑了笑。
“我相信你。”他和氣地說，“不用過多解釋。你最近應該有不少事務。沒辦法面面俱到也很正常。”
“這不是理由。”單卡拉比嚴肅地說，他一直都沒坐下。以查也沒再提。“聖天使，我非常抱歉。”
“你已經做的很好了。”
以查擺了擺手，“這麼說來，你對魂能的使用不怎麼了解，也沒有倡導過大家使用。
那麼看來這東西確實流行到了一定程度，不然我不會在你教團成員的手中看到符文石工具。”
“我需要全面禁止它麼？”
“尚不可知。魂能的確有很多負面效果。也有失道德——我想這應該是你比較關心的。”
果然見到單卡拉比面色愈發嚴峻，以查淡淡一笑，繼續說：
“但如此大面積的應用，我想也許是這位齊流努斯王帶來了什麼新技術也有可能。
在我弄明白這件事之前，先暫停使用，但也不必太過苛刻。”
單卡拉比點了點頭，想了想又道：
“聖天使今天在炎崖看到的是誰？需要我把他叫來再問問麼？”
“不必讓大家擔驚受怕。”以查說，“在希蒙迪幹，咱們應該就能得到需要的答案。”
……
……
按道理，他們這就差不多該準備出發了。
實話實說，對於在家鄉的日程一下子變得如此緊湊，以查雖有心理準備，卻還是不那麼情願。
有大事可做自然顯得自身頗有價值，但他並不打算向誰賣身，因此日子一久，便只剩下了麻煩之感。
慢點。
他對自己說。情況其實並沒有那麼緊急，最糟糕的事情沒有發生，一件一件做就好。
因此，儘管單卡拉比檢查了穩定伊莉克古爾肉體的狀況的咒文後，絲毫不打算拖泥帶水，立刻就準備帶以查前去希蒙迪幹，以查也還是把他按住，晚餐之後再說。
希琪絲也恰巧在這時回來，毫不客氣地加入了他們。
他們來到燈火通明的餐廳。（見鬼，我家裡還有餐廳這種地方嗎？以查心想。）
單卡拉比輕車熟練地指揮，小鬼們在天花板上排成隊，一盤一盤眼花繚亂，精製到幾乎多餘的菜餚從上方降落到桌子上。希琪絲大塊朵碩，面前的盤子很快堆成了小山。
單卡拉比似乎沒什麼胃口，隨便吃了點便靜靜坐在座位上。只在上菜的時候介紹幾句。以及回答以查關於納魯夫的問題。
納魯夫的狀態雖然一直沒有變好，但還算穩定。以查心中已經有了幾種方案。只不過需要較長時間嘗試。
又一道新菜落在了以查面前。
他對著加上了許多修剪整齊的指甲，擺成一個笑臉的地獄燉蛋直皺眉。
“究竟是誰弄的這玩意兒？”他終於忍不住問。
“選單都是伊莉克古爾定的。”
單卡拉比面露少見的靦腆，淡淡笑了笑，“週一到週日都不一樣。每個月輪換一次。伊莉克古爾說進食對於我們來說是非常重要的活動。”
我才走了四個月。以查再次想。把一盤蛋徑直放進口中嚼起來。
“複雜的餐點作為娛樂活動確實是不錯的調劑。但太過麻煩，營養液是一樣的。”他把蛋嚥下肚，頗為叛逆地評論。全然忘記是自己讓大家留下吃頓飯，好好放鬆這件事。
“你沒有味覺嗎？”
希琪絲在一堆盤子後面笑嘻嘻地用一根四頭叉颳著一根腿骨，動作無比優雅——應該是差不多吃飽了。裝腔作勢的樣子完全可以改行當吸血鬼。
一隻小鬼從一邊跑來，在骨頭下方張大血紅的嘴巴接著她掉下來的殘渣。
“有。但遠非我要優先考慮的東西。”
以查眯著眼睛看著這觸目驚心的場景——看希琪絲心安理得的模樣，這種事明顯已經發生過許多次。
“我要考慮的東西太多，太多了。”
他面無表情地放下乾淨的盤子，整了整衣領。“比如，你最近是否有長進？”
希琪絲明顯有點噎住。拿起餐巾捂住嘴裝模作樣地咳嗽起來。（哈比鳥妖的身份真是委屈你了。以查心想。）
“我在這裡又沒什麼事。饒了我吧。”她嬌滴滴地說，“也沒有誰在屁股後面追殺我。休息一陣，我會全力以赴的。我值得享受一會兒普通的家庭生活。”
“很驚訝聽到這個詞。”以查說，“我沒看到伊佛滅在這裡。”