涅塞轉過頭，緊握尖頭錘，跟術士對視。他非常熟悉狂信徒的表情，因此迅速在臉上掛上這麼一幅。
術士招了招手示意他走近，見涅塞沒有反應，呵呵一笑。
他那真是在笑嗎？
“今天晚上。我要在我的臨時宅邸裡看到你。”術士意味深長的摸一摸藍寶石戒指。
“什麼事？不行。我有活要幹。”
涅塞不動聲色，心底卻泛起憂慮。他見過烏法烏法有類似的魔法戒指，剛才那下難道是在給烏法烏法報信？
“那就凌晨。”術士滿不在乎地說。“凌晨三點，你還有活兒嗎？”
星盔士兵和血羶戰法者都看著他們，佇列前端的學徒失去了可以做的事情，成了最好的觀眾。
涅塞意識到自己現在最細微的一個表情都會在他們的注視之下了。暗地裡或許還有許多其他的關注目光。
“行。”
他用最少的字回答，“那時見。”
術士揮手，示意他可以離開。
總算擺脫了守衛們，涅塞卻沒有輕鬆一點兒，甚至沒空去想十幾個小時後的會見。
來前他對瑟莫蘭做過資料研究，深知麻煩才剛剛開始。
必須步步小心。
涅塞把滑膩膩的死青蛙換到肩膀上，跟著狩獵迴歸的其他學徒，暗自觀察周圍。
大道兩旁是髒兮兮的酒館，旅店，工坊，幾間店鋪，然後通向一個又吵又亂的集市廣場。
天色比醉鬼的臉還猩紅，空氣比醉鬼的尿液還腥溼，店鋪的招牌上都是“割你的喉”“魔屁”等無法理解的名字。
身材暴露，工種不明的女人們在集市的小劇臺上隨著音樂放肆起舞，有人隨之應和，從二樓大聲彈琴唸詩，被連琴帶人一腳踹了下來，砰一聲砸翻一架滿載鮮花的貨車。
鮮花落在地上，都變成了一個個乾癟的蟲殼。
涅塞不禁駐足，側目而視。
只見那倒黴蛋翻身爬起，拍拍屁股，擺出標準的空間法術手勢，和貨主一邊一個一起唸唸有詞。
隨著咒文念動，貨車乖乖自己翻回直立，蟲殼又重新變成水靈靈的鮮花，自動飛回怪物尾椎骨變成的陶瓷花瓶裡。
貨攤恢復如初。
掉下來的法師忙跑去舞臺下撿琴，順便偷看裙底。
二樓窗戶伸出一隻女人的手，一揮。琴像炮彈一樣飛向三十米外的井沿，拍了個粉碎。
鬨堂大笑。
涅塞目送法師灰溜溜地捧著碎片返回。心下暗歎。
果然。
這些看似普通的民眾，實則沒有一個普通人。除去尚未出師的學徒，和為數不多的搏命商人，個個都是我行我素的施法者。
法外之法瑟莫蘭並非那種皇室圈養的弱不禁風的單純學院——
經百年發展，已成了實打實的法系要塞堡壘，更是五毒俱全的咒法之城。
鬧劇平息。
涅塞從廣場右轉，回首望了望俗稱為“空抽屜”的山的頂峰。
依空抽屜山脈的頂端曲線，連著一整片的深紅城堡，那裡是上瑟莫蘭。
上瑟莫蘭或許才是一般意義上的真正學院。是真正咒法教授們進行教學，傳授知識，學徒們接受訓練和死斗的地方。
城堡的六個角連著六座觀星塔，附有預言魔法的塔尖頂端沒入晴天亦無法散去的無限紅霧。
略低觀星塔，與觀星臺每隔一個錯開的三座三子圓塔，則是所有珍稀院藏所在。
三子塔中夾雜許多半弧形的制式建築，那是學院各派系的公共場所，勢強者得。城堡周圍還有厚厚一圈形態各異的建築，除了多年來各憑本事的逃難法師，也是已經出師，留在此發揮餘熱的成年施法者所居之處。
再向外一道圍牆，緊鄰一道名為“腰斬”的人造河。
二者便向外隔出靴子形狀的下瑟莫蘭。
學徒的宿舍大半在西側，分配有專門的日盔士兵和戰法師看守——不然以下瑟莫蘭法師們的行事，尚且稚嫩的學徒難免不會被抓走，同野豬一起成為肉質實驗載體。
東側則被分割成細密區域，是生活各種所需場所，和其他流動人員的零散地盤。這裡魚龍混雜，不過依然可以總結出規則，主要是比拼兩個東西的硬度：舌頭和腦袋。
資料上亦有提及：城防，軍工，飼養都在地下進行。
除此之外，還有墓園，起靈所，八座供奉不同邪神的小教堂，角鬥場，賭場，劇院，澡堂。應有盡有。
法外之法瑟莫蘭。
若這片大陸上真的還有那虛無縹緲的無羽者的教義信徒，還有睿沐岡厄，藍勒溫，涅希斯這些神秘存在的點滴痕跡，也多半會出現在這片歷史悠久，臭名昭著的“淨土”。
因此，他才明知此處暗流湧動，烏法烏法已設下陷阱等他大駕光臨，還打定主意一定得前來。
……
耽擱了一小會兒，前面跟隨的學徒已經不知道跑到哪裡去了。
涅塞重新找了一個捧著一條巨蟒一樣鰻魚的學徒尾隨。
七拐八拐，進入一條向東的小道。
資料並不夠細緻，一路繞下來他其實已有些不知道身在何處。
但無論如何，剛來時必須儘可能不引人注意，跟著同樣的藍衣學徒做同樣的事自然是最好。
他進街觀察一陣，發現這條街的店鋪主要是回收各種物品，這才意識到為何前來這裡的學徒較少——狩獵所得不僅可用來賣錢，更主要是用來吃用。
尤其是吃。
他從早上到現在還什麼都沒吃。
手上的巨型死青蛙開始冒出香氣，擦肩而過的路人聞起來也異常香甜。
捧著鰻魚的學徒進入一家收肉的店鋪。
涅塞微微有些後悔，還是跟了進去。
一分鐘後，他依依惜別了看起來越來越可口的青蛙，帶著六個銅幣走了出來。
三分鐘後，他坐在酒館“稀巴爛之腚”油膩膩的木桌前，發現一碗洋蔥湯要十六個銅幣。
“那我要一隻烤整牛。”他說。
酒館老闆身穿紅色法袍，一副慈眉善目模樣，一位教授竟然在這裡賣酒，“七十個金幣。”
“你這是搶劫吧。一頭牛這麼多錢？”涅塞皺眉道。
“是啊。”酒吧老闆微笑道。
法外之法。涅塞想。
“算了。有什麼便宜的肉？”
“烤奶蜈蚣，一條三個銀幣。”老闆比劃了一下食指到小拇指的距離——他沒有拇指，“這麼長。”
“要兩百條。”涅塞無精打采地揮揮手，把錢排在桌上。
身旁掠過個矯健的身影。
“就要一頭牛。一個金幣。”一枚金幣拍在了桌上，薇妮唰地坐在了對面。