紫宸宮中，萬娘娘坐直身子，極為認真望著穆陽，“就是那個叫雲薇的女孩子？”
穆陽耳根子又有點熱，輕輕點了點頭，“不是她還能是誰？”
萬娘娘揶揄說道：“本來我還擔心你一輩子孤孤單單的，沒成想我們阿陽也有心動的女孩子了。
你著急提親，怕受岳父刁難，這可不行啊，人家精心養大的女孩子怎能輕易被你娶走？”
“阿孃不知，他對姜夫人一見鍾情，再見就確定彼此的心意，很快定親，然後又籌備婚禮。
他不樂意我同他一般順利，他還沒做雲薇繼父就屢次刁難我，等到他迎娶姜夫人之後，更有名正言順的理由給我設定障礙。”
“雲薇還不足十六歲，父母多留兩年也是應當，我都不捨得你六妹妹十六歲嫁人，別說他們刁難你，不考察清楚女婿的人品，我是捨不得把女兒嫁出去的。
“有道是好事多磨，這也是你證明對雲薇專情的機會。”
“阿孃！”穆陽真急了，“這不用證明，我這些年只看重她一人。”
“你不是當孃的，沒養過女兒，姜氏……”
萬娘娘抿了一口茶後，問道：“她就是女侯的親生女兒，被威遠伯太夫人換了的？”
穆陽不意外此事傳入萬娘娘耳中去，說道：“姜夫人不會認女侯，她只當父母雙亡了，雲中君不會去拜女侯為岳母。”
“能在威遠伯府太太平平長大，又養大了女兒，她是否聰慧我不好說，不過我知她是一個心細懂得取捨的女子，此時我縱然去給你提親，她也未必肯答應。”
“姜夫人很好，總是偏袒我。”穆陽說道：“因此惹雲中君吃醋，否則我也不會總被他刁難。”
“噗嗤。”
萬娘娘笑得更歡快了：
“我記得楊姐姐教過你，別輕易相信漂亮聰慧的女子。”
穆陽想到當年的事，一次次被楊妃戲耍，落入她設定的圈套中。
每次算計他成功的楊妃都笑得很開心，如同今日阿孃一樣。
尤其她喜歡看他氣鼓鼓又無奈的樣子。
後來他不信她了，倒是反擊了幾次，楊妃……有欣慰也有遺憾。
當他相信楊妃的好意，真正把她當作老師看待，他吃了楊妃專門給自己準備的茶點……然後他失去了武道根基，筋脈盡毀，卻成全楊少主。
“那兩年你回來時總是悶悶不樂，我問你，你怎麼都不肯說，有一次你同淮陽王偷喝了皇上藏得烈酒，你們兩個跟醉貓似得胡話連篇。
淮陽王趴在太后懷裡說難受，說美人都是騙子！
我才從你口中聽到楊姐姐教你的情形，從那日起我知楊姐姐很用心教你。”
萬娘娘幽幽嘆了一口氣，眸光柔軟：
“一轉眼，你已經長成頂天立地的男子漢，成為我同楊姐姐希望看到的樣子。
我知你娶她的決心，你不僅是英俊的少年郎，還是當朝靖王，姜夫人不會輕易放心你，無論是皇上，還是你的啟蒙老師淮陽王在女色上都是一團亂。
大皇子對女子不上心，二皇子同三皇子本來娶正妻，可皇上登基後，他們的妻子成了妾室，說是德不配位，他們等著聯姻朝廷重臣。”
“皇上登基三年，既想著洗脫楊家幾代經營北地的痕跡，又做不到定下全新的規矩禮俗，他左右搖擺，官員無所適從，百姓也不知該尊哪種禮儀。”
萬娘娘搖了搖頭，繼續說道：“最近楊姐姐幫他理順了官員體系，倒也好上不少，皇上對楊姐姐的戒心不會少，又盼著楊姐姐給他生兒子！
“有時候我覺得皇上挺可笑，他口口聲聲說心裡有我，卻不知我的心意，他想爬上楊姐姐的床，同她做一對真正的夫妻，他又不懂楊姐姐永遠不會給他這個機會！
他以為我所求不過是男人的一顆真心……可笑至極，若我們都如他也不會陪他走到今日了。”
穆陽喝了一口茶，做出認真傾聽狀，心思已經飛遠了。
聽阿孃傾訴，他有經驗的，反正他也聽不懂，只帶著耳朵點頭就對了。
萬娘娘停下話語了好半晌，穆陽認真神遊，她狠狠拍了一下桌子，穆陽抬眼看過去，“阿孃。”
“想讓我幫你提親？等雲中君高中後再說，你難道不明白嗎？沒有姜夫人默許，雲中君會為難你？
姜夫人在考驗你，她很疼女兒就不會不留女兒自保的後路，倘若你二嫂三嫂是朝廷重臣之後，她們還會德不配位嗎？”
萬娘娘提點穆陽，“別同皇上一樣自以為是，你心悅她，就不該讓她成為旁人口中攀高枝的人。”
“誰敢說她？！”穆陽聲音重了幾分。
萬娘娘笑道：“別說不敢，她現在有些名氣，家世不足以做靖王妃，她相信你，你岳母未必肯信，畢竟你父兄沒做個好表率。”
穆陽無言以對，過了好一會兒才說道：“就算雲中君中狀元，按照楊妃娘娘制定的官員升遷體系，以及阿爹認可的首輔內閣制，沒有二十年他入不了閣，就算做首輔也得聽皇上的。
沒準大哥都做了皇帝……我就一直等下去？”
萬娘娘轉了轉翡翠指環，輕笑道：“不會的，最多兩年，你就能娶到她了，雲中君有官身總比如今白身強。”
穆陽抿了抿嘴角，“我——我去一趟慈寧宮。”
“嗯？”萬娘娘狐疑問道：“去給你祖母請安？”
“不，找三叔去。”
穆陽帶著幾分的幽怨出門，還是讓三叔幫自己提親靠譜點。
直到看不見穆陽，萬娘娘才懂他的心思，搖頭失笑：“別傻了，穆地主也不會幫你去提親的，在大皇子……皇上越是疼他，他越是危險萬分。”
慈寧宮，淮陽王正享受來自老母親濃濃關愛，口中都塞不下食物，老太后依舊往他嘴邊夾菜。
“王爺，靖王殿下想見您。”
“嗚嗚。”
淮陽王伸長脖子勉強把食物嚥下去，擦了擦額頭的汗，“娘，我去消消食。”
“不許去，讓阿陽進來說就是。”
“阿陽一定有私密話同我說，今晚我就同阿陽睡了，娘不必給我安排人侍寢，您別聽舅舅胡說，我沒隱疾，身體好著呢。”
淮陽王落荒而逃，見到穆陽後，感動道，“你來得真及時。”