“砰！”
來利勐地站起身，瞪大的眼眸中滿是不敢置信。
自己看到了什麼！？
有多年訓練經驗，劍道技巧堪稱深修班內最強的鈴木彥，
竟然只是一個回合，便被幹脆利落地擊潰倒地！
“怎麼可能！？”他眉頭緊蹙，努力回憶著剛才雙方交戰的情景。“難道是運氣嗎？”
“不！”
來利在第一時間，便否定了腦中的猜測。
雖然雙方交手從頭到尾不過兩秒鐘的時間，
但他卻能在心中斷定，鈴木彥的潰敗，絕不是運氣使然！
兩刀！
對方擊敗鈴木彥，只用了兩刀！
第一式“逆袈裟斬”斜著正好噼在鈴木彥的刀刃之上，在阻擋攻勢之餘，竟也調整好了自身的持劍姿態；
第二式“直突刺”，藉助身體前衝的慣性，卡著對方的木劍，乾脆流利地將劍刃送到對方胸口。
兩式劍技看似簡單，只是劍道中最基礎的斬法。
但其中蘊含的技巧、時機掌握能力，卻是尋常劍士根本無法觸及的。
能如此順暢地將日常訓練所用劍技，融入到實際戰鬥當中，
即使是自己，也只是在極偶爾的情況下，福至心靈時才能做到。
這，真的只是一名剛剛接觸劍道不久的新手？
來利一時語塞，心中不知道該說些什麼。
“戰鬥終了！”
“勝利者：諾嵐！”
場邊，來自裁判的勝負宣告聲在寂靜的場地上回蕩著。
“諾嵐嗎……”
喃喃著，來利的目光死死盯在前方那道頎長身影之上，好似重新認識了一遍對方。
……
鑽心般劇烈的痛楚自胸口處傳來，
即使有護具阻擋，那挾著慣性衝力，徑直刺到身體之上的木刃，依然讓鈴木彥咬緊牙關，直冒冷汗。
但這卻只是次要的，
相比起身體上的劇痛，來自內心的恥辱與羞悔，更讓他喘不過氣來。
自己，竟然敗給了一名初學者。
甚至於，回想戰鬥全程，鈴木彥都找不到一點可以用來安慰自己的理由。
自己輕視了嗎？
或許有點，
但他確信，自己那一招直噼而下的“唐竹”，絕沒有一分放水之意。
百分百的用力，百分百的專注。
但即使如此……
“真的敗了啊。”
他嘆息著，內心深處早已被濃濃的挫敗感所填滿。
明明戰鬥已經結束，鈴木彥卻依舊保持著摔倒在地的姿勢。
無比安靜的環境，讓他只覺彷佛有無數雙眼睛在看著自己。
嘲諷、譏笑、謾罵……
想象著之後來自周圍人的反應，
他不想起身，也不敢睜眼。
突如其來的殘忍潰敗，讓在家族蔭庇下一路順風順水，早已達到人生巔峰的鈴木彥，感受到了前所未有的糟糕情緒。
這或許是他這一生中最糟糕的時刻。
“沒事吧？”
忽地，有語調柔和的男聲自身前傳來。
下意識地，鈴木彥睜開了雙眼。
漆黑碎髮微微搖晃，高挑身姿將光線阻擋。
幾秒鐘之前還鋒銳凌厲，彷若要將自己刺穿的冰冷眼眸，
此時卻是已經和緩了下來，帶著一縷澹澹的歉意。
名為“諾嵐”的英俊青年，正俯著身體，朝自己伸出手。
“不好意思，剛才太集中了，沒注意力道。”
心中複雜情緒交織迴盪，
也不知說些什麼，鈴木彥只是搖了搖頭。
隨即便抓著對方有力的右手，低垂著眼簾沉默起身。
提起木劍，一言不發地，他迎著來自周圍學員的種種目光，走下了對戰場地。
……
諾嵐望著前方略顯蕭瑟的背影，
沒有多說什麼，只是抬手整了整衣領。
他剛才所表現出的歉意與友善，並不是浮於形式的表演。
說到底，自身和鈴木彥，並沒有什麼實質性的對立矛盾。
甚至如果不是月半小練，兩人根本不會有所交集。
對方並沒有出言不遜，也沒有做出什麼侮辱性、挑釁式的行為，
所謂“輕視”、“傲慢”，也只是其因自身性格而自然流露出的無意表現。
因此，雖然第一印象不怎樣，但諾嵐對於鈴木彥並沒有多少仇視。
此前因為感知到對方的輕視，與周圍人的不看好，
而導致內心稍有的不爽，
也在方才那一劍之後，宣洩了個乾淨。
並不是太過在意，
畢竟諾嵐知道，只要自己繼續在這兩個世界生存下去，戰鬥便是不可避免的。
剛才發生的，只不過是自己今後漫長人生中的一個小插曲。
與其在這裡花費心思，還不如好好回想一下，剛才自己到底是如何取勝的。
說實話，
即使是諾嵐，在戰鬥開始之前，也不認為勝利的天平會倒向自己這一邊。
鈴木彥不管是身體還是劍技，都要明顯強於自己。
但在實際戰鬥當中，自己卻以下克上，將對方砍翻在地。
甚而諾嵐心中有著某種預感，
即使剛才的戰鬥並不是什麼點到為止的切磋對練，
而是換做真正不死不休的生死戰。
活到最後的，也會是自己。
並不是他盲目自信，
經過剛才一番戰鬥，諾嵐掃清了心中的一些刻板印象。
身體、劍技，或許在很大程度上，能夠影響一個人的實力強弱。
但在真正的實際對戰當中，決定勝利與否的，卻還有另外的因素。
心態、意志、運氣……
只有將種種或客觀、或主觀的影響因素牢牢掌控在手上，才能摘下勝利的果實。
諾嵐在硬實力方面，較之鈴木彥確實稍有不如。
但擁有著兩世經歷、異界靈魂，具備超凡感知能力的他，
卻把握住了諸多對方未曾注意的細節。
不管是戰鬥初期的冷靜等待，還是後來一瞬之間的出劍時機，亦或是最後決定勝負的凌厲一擊。
他都幾乎做到了最為完美的地步，沒有瑕疵。
在某種程度上，
他將這具身體目前所具備的才能，發揮到了極點。
也因此，
諾嵐才能跨域彼此間實力的差距，成為場上最後站著的那個人。
這讓他意識到，
如果只是簡單地透過身體強壯與否、技藝是否精巧高深，來判斷一個人的綜合實力的話，無疑是偏頗且失準的。
面對今後遇到的對手，自己絕不能盲目自信。
謹慎權衡雙方戰力，小心行事，肯定是沒錯的。
另一方面，
諾嵐也逐漸認識到，
或許，
他比自己想象中，要強得多。