碇真嗣雖然不知道自己的這種感覺是怎麼來的，但在他的直覺之中，三號機明顯是有著巨大的問題的，似乎是來自前世的記憶一般，朦朦朧朧，但又找不到任何證據。
“作為初號機的駕駛員，你的直覺應該有著特殊的意義。”明日香從剛剛吐槽之中恢復正經過來：“你可以彙報一下司令，或許他能夠深入調查一下三號機身上是否會出現什麼問題？”
碇真嗣點點頭，隨後繼續著自己的建設作業，三號機本身是沒有打算送到日本的，但不久之前北美支部在一次實驗之中，嘗試給EVA安裝S2機關卻引發了劇烈的爆炸，以至於他們沒有能力繼續保管三號機，這才將三號機送到了日本。
從這個角度來看，三號機的確是有問題的，而將三號機運輸過來之後，日本支部還需要面對另外一個問題。根據協議規定，一個地區支部最多隻能擁有三臺EVA，這是為了維護人類內部的和平和穩定。
所以如果三號機換人駕駛的話，那麼二號機就會被封存起來，這對明日香來說，就意味著他可能要暫時失去駕駛二號機的資格了。
作為一直以來都以自己駕駛員身份而驕傲的明日香，這並不是個太好接受的事情。
忙碌了一天之後，兩人返回基地從插入栓之中登出，明日香卻坐在二號機旁久久沒有離去，直到碇真嗣前去找她。
“怎麼了？”
“沒。”明日香搖了搖頭：“就只是還想再多看看這臺機體，以後或許就沒有機會再駕駛他了。”明日香對於自己駕駛員的身份無比看重，能夠駕駛EVA，能夠讓自己的優秀被其他人認可，這似乎已經成為了她存在的意義。
“如果是捨不得這臺機體的話……”碇真嗣抿了抿嘴唇，卻最終沒有說出自己可以放棄駕駛初號機，讓初號機代替二號機被封印的話來。
“不要勉強自己了，你是我們之中最強的，就算你能同意，司令也是不會同意的。”明日香出乎預料的坦率，要知道在此之前就算事實擺在眼前，她也從來沒有承認過碇真嗣在駕駛EVA方面要比自己更強。
“走吧！回家！我想你也一定有什麼理由一定要駕駛EVA的吧！”
一路上的氣氛比往日都要更壓抑的多，原本最為活潑的明日香，在回家的列車上，也陷入了沉默當中。
當晚……碇真嗣和明日香還是睡在只有一個拉門隔斷的兩個房間之中，明日香正抬頭仰望著天花板，一時之間怎麼都睡不著，她不知道自己還有幾次駕駛二號機的機會，也不知道二號機被封印之後，自己還有沒有繼續作為駕駛員的可能。
就在明日香愣愣出神的時候，拉門被推開，碇真嗣就那麼穿著一身睡衣走了進來，這一幕嚇了她一跳，下意識的抱緊被子：“你幹什麼？”
“噓！”碇真嗣小心翼翼的關上拉門，然後將一個手提袋放在了地上：“美里可不會允許未成年人喝酒。”說話之間手提袋已經被開啟，裡面是從美里冰箱裡拿出來的啤酒。
“大叔的確很不靠譜，還慫恿未成年人喝酒，但我覺得這時候大概的確該說些真話了。”碇真嗣嗤的一聲，將瓶蓋開啟。
“切，我還以為是什麼，原來就這啊！”明日香也接過一瓶，咕都都喝了一大口，緊接著就聽到耳邊的聲音。
“你駕駛EVA是為了什麼？”
明日香別過頭去：“我是為了自己才駕駛EVA的。”
“真的是這樣嗎？”碇真嗣並沒有和明日香對視，這讓少女稍微放鬆下來。
“沒關係，不願意說的話也沒關係。就我先來說好了。”兩人又是幾口酒下去，或多或少都已經有些眩暈了，雖然是解開了基因鎖的強者，但身體層面並沒有接受什麼超人層面的強化，依舊會被酒精麻痺。
“我啊……比誰的動機都更加不純，我想要和父親緩和關係，想要他的認可，更想要和母親在一起，將母親找回來……
我想追上大叔的腳步，想成為那樣厲害的人，而這些都只有駕駛EVA才能做到。”
“將母親找回來？你的母親不是……”明日香有些犯迷湖，她記得碇真嗣的母親已經去世了。
“沒錯，在大多數人看來，我的母親已經去世了，但在幾年之前，我就一直在調查這件事情的真相，我的母親是在一次實驗事故之中去世的，那是初號機第一次的駕駛實驗，而根據我現在掌握的資訊。
那一次，我的母親是作為駕駛員進行實驗，而她和初號機的同步深度過高，導致了整個人都徹底溶解在了初號機體內。
而在那之後，母親就被認定是去世了，可我認為她一直就活在初號機的體內，在之前每次戰鬥中，我都能夠感受到她陪伴在我的身邊。
在我第一次面對水天使的時候，在我和綾波面對雷天使的時候，在每一次我瀕臨崩潰的時候，都能夠感受到，她在我的背後支撐著我，或許這也是為什麼，我看起來要比你們更強。
現在我無比堅信著，我的母親的靈魂就被困在初號機的體內，我無論如何也不會放棄駕駛員的身份，無論如何也要想辦法將她救出來，所以……
很抱歉，我很想讓你繼續作為駕駛員存在，很想讓初號機代替二號機被封存，但我做不到……對不起。”
明日香沒想到碇真嗣會和自己說這些，加上酒精的麻醉，原本封閉的心靈，此時也敞開了一道縫隙。
“你這傢伙，不能讓給我就直說啊！說那麼多，聽的我都有些愧疚了，好像我繼續想著成為駕駛員，就天怒人怨似的。
你不是問我為什麼想要駕駛EVA嗎？其實也沒什麼，就是想要證明自己比其他人優秀而已，就像我們之前發現的秘密一樣，我只不過是一個克隆人，而我在出生之後就面對著無數的競爭對手，他們和我一樣，和我一樣擁有天賦，而我必須一個個戰勝他們，最終才能從中脫穎而出。
在學校的課程之中是這樣，被選拔成了戰鬥機駕駛員之後，訓練的科目也是這樣，成為了駕駛員的候選者之後，和二號機進行同步訓練的時候更是這樣。
我生命的意義似乎就是證明自己比其他人更強，現在或許又多了一條，就是證明自己和其他的克隆體是不一樣的。
到了現在，我已經不能後退了，只有繼續駕駛EVA，我曾經付出的那些努力才是有意義的，嘖！真傻。”
……
地上的空瓶子越來越多，兩個人有點記不清楚，他們後來又說了些什麼了，等到恢復清醒的時候，耳邊就只剩下了美里的咆孝聲：“你們兩個究竟在幹什麼？我的酒啊！小孩子怎麼可以喝酒！”
葛城美里起床的時候還很疑惑，一直以來都相當自律的碇真嗣竟然沒有起床做早飯，等到她推開兩人房間的時候，就看到兩個人很沒形象的躺在一起，明日香的腳還踩在碇真嗣的臉上，而兩人旁邊的地面上全都是喝空的酒瓶。鬼知道他們兩個昨天晚上究竟喝了多少，作為兩人暫時的監護人，葛城美里怎麼可能不暴跳如雷。
灰頭土臉的被叫醒的兩人，在一陣數落聲之中，匆忙的趕往了總部，進行例行的訓練。
而在到達總部的時候，他們就聽到了裡面的一個對話聲。
“不行就是不行，零號機不可以被封存，你需要繼續作為駕駛員。”碇源堂第一次用如此嚴厲的語氣和綾波麗對話，而這也是兩人聽到的最後一段對話，說完這句之後，司令就已經轉身離開了房間。
碇真嗣和明日香對視了一眼，已經大致猜到了剛剛發生了什麼，三號機就要運到基地了，這意味著日本的三臺機體之中，必然有一臺要被封存。
而原定的就是將二號機封存，碇真嗣昨晚吐露心聲後，就算是想要放棄對初號機的駕駛，明日香也不會同意，而剛剛綾波麗所做的應該就是和司令申請放棄自己的駕駛員身份，將零號機封存，這樣一來，明日香就能繼續駕駛二號機了，但顯然，這樣的提議並沒有被同意。
明日香快步走進房間，緊接著就和綾波麗四目相對，原本相當開朗的她，一時間被那清澈的目光盯著，說不出話來，沉默了好久才回應了一句：“謝謝！”
綾波麗搖搖頭：“司令並沒有同意。”
“嘛，這也是沒辦法的事情嘛！而且駕駛三號機的人是大叔，如果是他的話，我也就沒什麼怨言了。以後說不定還可以問他借三號機來駕駛一下呢。”明日香雖然依舊面對著自己的機體將要被封存的未來。
但不知道為什麼，心中卻比起以往的每一刻都要更加充實，似乎是找到了自己存在的意義。就算是不去駕駛EVA，依舊有人認同，有人關心，身邊的同伴都願意為了她而付出犧牲，只不過因為各種各樣的原因，而都沒能成功。
似乎在知道了這一點之後，不能繼續作為駕駛員存在也沒什麼了。
“總之還是要謝謝你，明天讓工具人下廚，我請你吃大餐！”明日香將碇真嗣推到了身前，顯而易見，這就是工具人，而明天則是三號機抵達日本的日子。
“我說你要請人家吃大餐，為什麼要我下廚啊！就不能自己去做嗎？”
“廢話，我要是會的話，需要你這個工具人幹什麼？而且你這種娘娘腔最適合廚房了！”明日香理直氣壯，三人之間的氣氛似乎重新恢復了原本的溫馨。
“嗯？看來我來的不是時候，我還以為你們幾個正在因為二號機要被封存而苦惱呢，看來你們自己已經把問題解決了呀，那3號機的雙插入栓設定申請我就不去提交了。”突然傳來的聲音讓三人都愣了一下，緊接著就看到熟悉的大叔走進了訓練房間。
“啊？雙插入栓是什麼意思？”明日香對於二號機被封存，自己無法成為駕駛員這件事還是十分在意的，就算現在已經想開了，已經感受到了夥伴對自己的關心，還是會因為二號機被封存，十分遺憾的。
“傀儡系統你們應該知道吧，就是透過駕駛員以外的手段，對EVA進行操控，在緊急狀態下接管EVA的控制的裝置，這東西本來是用來在機體受到致命攻擊的時候，避免駕駛員因為精神連線而承受到超出限定的精神汙染的。
我提交的申請是拆除三號機身上的傀儡系統，由我親自作為這個保險，同時還能在戰鬥之中輔助操控at力場，稽核已經初步透過，只要提交上去的話，三號機就可以有兩名駕駛員同時駕駛，至於另一名駕駛員是誰嘛！看你們幾個沒什麼興趣的樣子，我就另外找別人好了。”
“你給我回來！”明日香一把抓住藍諾的後脖頸：“什麼叫找別人？你在外面有別的駕駛員了？”那語氣簡直就像是抓姦現場一樣。
一陣雞飛狗跳的鬧騰後，眾人總算是平靜下來，也得知了明天的測試之中，明日香將和藍諾一起，對三號機進行駕駛測試，明日香負責操控三號機的機體，藍諾則負責操作at力場，輔助戰鬥。
大家都是見識過藍諾的本事的，所以對這樣的安排沒有絲毫的意見。
而隨著最後一天的訓練，三號機也被運到了總部，重型直升機吊掛著十字架上的三號機，緩緩地降落在了第三新東京室外的一處軍事基地，接下來三號機的測試，就要在這裡進行了。
藍諾在世界重啟之後，也第一次換上了屬於自己的作戰服，成為了機體的駕駛員之一，相比於另外三人的紅白藍，藍諾一身黑色的駕駛服到是和褚薰有些類似。
而明日香就在他的隔壁，隨著嗤的一聲，緊身衣將裡面的氣體排出，明日香也換好了她的作戰服：“走吧！笨蛋真嗣還等著我們回家聚餐呢！”
【未完待續】
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