“託尼，你看我買到了什麼！”這天，海蒂得意的拿著一本書在唐寧面前炫耀道。
最初唐寧以為她是買到了什麼原版或者簽名書，結果接過來一看發現都不是，而是一本名為《波亞斯王國遊記》的遊記。
稍微回想了一下，然後立刻啞然失笑道：“這麼神奇的書你是在哪買來的？”
之所以唐寧說這本書神奇是因為這本書背後的故事，顧名思義，就是作者托馬斯--斯坦奇威在“波亞斯王國”的遊記，大體框架跟馬可波羅的遊記差不多，當然了、也跟《馬可波羅遊記》的背景差不多，只不過馬可波羅是暫時還沒確定是否真的來過中國，但這本《波亞斯王國遊記》則徹頭徹尾就是假的，因為世界上根本就沒有“波亞斯王國”的存在......
事實上這本《波亞斯王國遊記》就是由謊稱“波亞斯王子”進行史詩級詐騙的麥格雷格爾自己寫的，而寫這本書的目的就是為了給自己的詐騙行為增加可信性。
雖然這位麥格--雷格爾並不是歷史上詐騙金額最多的騙子，但詐騙的“精髓”是構建起不應有的信任，讓人們堅信某種子虛烏有的東西存在——或是有如神助的選股技巧（例如麥道夫桉），或是高回報無風險的投資專案（例如龐氏騙局）。
在這一點上，麥格雷格爾的氣魄可比所有騙子都大得多：因為他虛構了一個國家！
雷格爾聲稱波亞斯國佔地800萬英畝（比英國威爾士的面積還大），位於中美洲黑河附近也就是現在的宏都拉斯境內，這個國家自然資源極為豐富但急需開發，因此需要吸納資金和吸收移民。
這傢伙極其能忽悠，到處進行演講和宣傳，同時拿這本自己精心製作的《波亞斯王國遊記》作為宣傳材料，結果大獲全勝，英國人不僅爭相解囊購買這個虛構政府的債券，甚至還有人欣然“移民”到這個並不存在的國家去！
雷格爾能夠成功的另一個重要原因就是他趕上了一個人傻錢多的好時候，1820年代初由於拿破崙戰敗；英國經濟正在製造業的驅動下穩步增長；生活成本不斷下降；產業工人的收入在增加；整個國家蒸蒸日上。
這就導致政府債券的利率持續下調，人們手裡很多閒錢沒地方投，而且與此同時西班牙殖民帝國的崩潰導致突然出現一堆新興國家可以投資，比如巴西、哥倫比亞、墨西哥和瓜地馬拉等等，而麥格雷格爾藉助的正是這股“拉美樂觀主義”大潮，最後總計獲利130萬英鎊（相當於現在的36億英鎊），這還只是英國，因為在被拆穿之後他又跑到法國重施故技騙了一波......
雖然作為一本遊記和宣傳資料，這本書都是在騙人，但如果你把他當做一本科幻小說來看的話，那還是很好看的，印刷精良、裝幀精美、文字描述引人入勝、插圖質量也都不錯，估計也就是由於這個原因，所以還有人把這本書留了下來，讓今天的海蒂能夠買到。
就在唐寧滿腦子胡思亂想的時候，海蒂忽然問道：“託尼，你說如果當時你在的話，你會被這個波亞斯王子騙到麼？”
唐寧毫不遲疑的答道：“這怎麼可能，我這麼精明的人怎麼會就聽他說幾句再加一本這個畫冊就拿出那麼多錢！”
隨後又問道：“你這本書在哪買的？”
“就在加里斯書店啊，好像是他們最近收了一個貴族家的藏書，所以好多很少見的書。”海蒂隨口答道。
聽到“加里斯書店”這個名字，勾起了唐寧的回憶，這是在新奧爾良一家有點歷史的老書店，當年自己還在他們家買了一本愛倫坡的《莫格街謀殺桉》呢。
至於這種收書方式其實也挺常見且心酸的，父輩祖輩費盡心思一點一點收集的藏書，結果後輩兒孫不爭氣、不珍惜、拿出來賤賣，或許這也算是一個輪迴吧。
於是唐寧站起身提議道：“原來這樣啊，那要不要陪我再去一次，我也挑幾本。”
“好啊！”海蒂欣然答應道。
待兩人來到加里斯書店，發現已經來了不少人，看來大家都挺有藏書的意識的。對於普通的莎士比亞、雨果、大仲馬之類的唐寧並不感興趣，他想要找的是像《波亞斯王國遊記》這種小眾冷門有趣的書。
翻了一會兒之後，唐寧訝然的看到了一本吳敬梓的《儒林外史》，這讓他大為震驚，因為他無論如何也沒想到居然能在新奧爾良看到線裝本的中國小說，話說你們這些美國人看得懂麼？
正當唐寧要拿起這本《儒林外史》的時候，恰巧有另一隻手也伸了過來，兩手一碰，唐寧抬頭一看，愕然發現居然是華納先生。
還沒等他開口，華納先生就笑著問道：“唐寧先生，您也喜歡這本中國的小說？”
唐寧點點頭答道：“嗯，我一直都非常喜歡中國文化，前幾個月還去中國旅遊了一次，倒是不知道華納先生您也喜歡啊？”
“其實我兩年前也去過一次中國，而且這本《儒林外史》我家裡也有，只不過沒想到能在這裡見到，所以一時驚訝就想拿起來看看。但既然唐寧先生您喜歡，那就您買走好了！”華納示意道。
“那就謝謝華納先生了！”唐寧一邊致謝一邊拿起了《儒林外史》，隨即想起了一個問題，又問道：“華納先生，您家裡除了《儒林外史》還有別的中國小說麼？”
華納點點頭答道：“有啊，我那次去中國買了不少本！”
聽到這裡，唐寧很是後悔自己上次回國的時候沒帶幾本，哎、還是被白敏這個女人給坑的，這個時候華納邀請道：“唐寧先生您要是有興趣的話，歡迎來看看！”
PS：馬可波羅到底來沒來過中國，好像兩頭還在辯論，但我更傾向於裡面的誇張部分是老馬故意在忽悠人，反正當時的義大利人根本就沒幾個能去得了中國的，無論怎麼吹都不會被拆穿......