騎著烏雲踏雪一口氣從城東皇城腳下永興坊跑回了城西懷遠坊,馬不停蹄跑了十幾裡地都不敢停歇一下。

太可怕了。

一想到程咬金爺倆那相撲手的彪悍身形,他家的女兒們估計最起碼也差不多得是個柔道選手級別的。

“東西收拾好沒,趕緊走。”

潤娘見懷玉慌里慌張的樣子嚇一跳,“出什麼事了?”

“說來話長,還是趕緊先回鄉下避避吧。”

“好吧,剛才我一直等你不見回,西市鼓響後,我便與阿兄先去西市採買些。”

“那正好,走吧。”

匆匆帶上陳潤娘,陳興今天也陪著妹妹上門,算是送親了,幾人都騎馬,先去了光德坊懷義宅,叫上他便出城了。

一直過了渭橋後,懷玉才算鬆口氣。

幾人放緩了些馬速,邊走邊聊。

“你剛為太子殿下獻藥,得了條銀銙蹀躞帶賞賜,還得了一把御造環首精煉鑌鐵橫刀?”

武懷義很為兄弟高興,若是那藥好,到時太子一高興,說不定徵召懷玉進東宮尚藥局或是太醫署為官,就算是醫官那也是官啊。

“對了,既然你獻藥有功,太子有賞,你怎麼還這麼慌張的跑什麼?”

“你不知道,宿國公剛才要拉我回他府上,說他有好幾個女兒適婚,任我挑選一個成親,阿兄啊,你想啊,宿國公那是軍功新貴,六月初四後更有擁立之功,如今新晉右武衛大將軍兼萬年道參旗將軍又兼太子右衛率,還檢校北門禁軍右營,那是真正熾手可熱的新貴,他家卻有好幾個適婚未配的女兒待字閨中,這明顯有問題啊。”

懷玉拍著胸口分析,“你看宿國公,再看程大郎這模樣,豹頭環首,虎背熊腰,跟個會說話的黑熊精似的,他的女兒嫁不出去,肯定是因為長的跟他們一樣啊。”

“誰願意娶個黑熊精當娘子啊。”

這話讓懷義瞪大眼睛,許久無言,差點想揮起馬鞭抽武懷玉一頓。

他手指顫抖著嘆氣,怒其不爭,“二郎啊,那可是宿國公府的千金,你根本就沒見過人家小娘子,怎就知道長不好看。再說了,男兒娶妻娶賢,最好是門當戶對,如果妻族勢大,也不全是壞事,能給你多少助力啊。

你若真能被宿國公看中,做了他的女婿,你還用的著做個三原縣的流外都不算的捉錢品子?

這樣的機會,多少人求都求不到呢,你居然還嫌棄。”

“你說我讓你什麼好啊。”

懷玉訕訕笑道:“阿兄,齊大非偶啊,這妻子孃家勢大,門不當戶不對,也不好。”

“有什麼不好的,這天下才俊,哪個不是恨不能娶五姓女?就算退而求其次,也夢想娶個關西四姓,關隴門閥或是江南華族之女啊,有什麼丟人的,咱四叔,不也娶了弘農楊氏女嗎?”

懷玉當然並非覺得自己不肯高攀,主要還是心裡念念不忘樊玄符呢,雖然被人家當面拒絕了,但他並還沒死心。他其實並不在意門第之差,主要還是已經先入為主,又有那麼兩次親密接觸,心裡早有了很強的佔有慾,把樊玄符當成自己人了。

至於那面都沒見過的程家小娘們,哪還有心思。

“阿兄,要不我到時找翼國公,讓他幫忙出面,看宿國公能不能選你去做女婿?”

懷義瞪了他一眼,卻沒拒絕,明顯這位看著老實本份的武大郎,其實心裡也並不那麼純粹,若真有那樣的機會,他肯定不會拒絕甚至還會爭取的。

“那這事就這樣說定,你也不要再說我了,回家更不要對阿耶阿孃說起。”

下午的渭北平原上,鬱鬱蔥蔥,一往無際的平原,滿是莊稼,一片祥和景象,不過接連遇到幾支經過往西開拔的軍隊後,懷義和懷玉都沉默了。

京畿也並不太平,突厥大軍在肆虐隴右,甚至隨時可能殺進關中。

“那些狼日下的肯定進不了關中,李靖和柴紹都是名將呢,太子也正調動大軍增援,肯定能擊退他們的,只是會苦了隴右朔方的那些百姓們,經此劫掠,不知道多少人破家亡命妻離子散,哎!”懷義嘆道。

“我覺得這次未必能擋的住突厥人,還是得早做些壞的打算。”懷玉可是很清楚記得李世民剛登基結果突厥人就飲馬渭河,直逼長安城下,最終李世民被迫跟頡利可汗簽訂了渭橋白馬之盟,那是個屈辱的城下之盟。

雖然李世民很努力的做了應對,避免了突厥大軍圍攻長安的惡劣局面發生,但大唐仍然吃了一個天大的虧,十分屈辱的妥協退讓了。

三原縣就在渭北,突厥人都能飲馬渭水,那渭北自然更不安全。

“不會的,當初隋末天下大亂之時,突厥人也不曾打入關中過,頂多在河套朔方隴右河東河北等地劫掠,每次也只是抄掠肆虐一番,擄掠許多子女錢財糧草便退回草原了。”

“未必。”

懷玉的話並沒有說動兄長,懷義不相信這次突厥人能打進關中,認為他們最多在隴右朔方一帶抄掠,最後會主動撤返塞外。

陳潤娘兄妹倆個一路跟隨也沒多話,黃昏時分,他們只趕到涇陽,便決定在涇陽住宿休息一晚,天一亮再趕路。

他們半天時間趕了八十里路,出長安西開遠門過臨皋驛,折北行七十里抵達涇陽縣迎冬驛。

迎冬驛因為涇陽縣城俗名迎冬城而得名,是北出長安經中渭橋北上驛站的第一站,有驛馬五十匹,數十名驛夫,就在縣城東邊,規模不小。

甚至因為這個大驛,驛站旁邊官道上還修了不少商鋪邸店,還有一個民間草市。

他們直接就在驛站邊的一間客棧休息,免的入城不方便,懷玉第一次回三原也是在這裡休息,這次仍投上次那家客棧。

日落黃昏,客棧挺熱鬧,過往的商旅也都不會晚上趕夜路,都紛紛投店住宿,因為突厥進犯的原因,也沒有誰在外露宿。

“開兩間客房,把我們的馬喂好。”

“好類,要打尖嗎?”

懷義搖頭,他們自己帶了乾糧。

夥計一邊大聲向掌櫃的喊中位客官開房兩間住店,一邊叫人一起牽馬去後院馬棚飲喂刷洗。

客棧其實挺簡陋的,夯土牆茅草頂,勝在地方較大,前後院子大,而且屋裡也寬敞,除了客房還有大堂,裡面不少打尖用餐的,也有自帶乾糧休息的。

一進屋,就能聞到好大股汗臭酸味。

懷玉剛想著交了錢拿了鑰匙就離開回房,結果砰的一聲,迎面就一片黑影撲來。

懷義上前兩步,一把接下。

卻原來是個被拋飛的年輕男子,約摸二十五六,一身有些陳舊的儒袍,滿臉通紅,嘴裡噴著酒氣,一看就是喝多了。

“姓馬的,你房錢飯錢都付不起,還天天要喝酒,真當自己是爺了,今天要是再不把房飯錢連酒錢一起付了,你就到後面去刷馬鏟糞,直到工錢抵了賬。”掌櫃的衝著那醉酒男人忍無可忍,欠賬不付還發酒瘋。

那年輕儒袍男子腳步虛浮,噴著酒氣,滿臉脹紅,指著掌櫃的,“你休得汙辱斯文!”

“是你侮辱斯文。”

客棧大堂裡從商賈住客都在圍觀起鬨,甚至有人喊道,“老馬,你真的一次能喝一斗八升酒嗎,剛才只喝上八升怎麼就醉了,你要是再喝一斗,今天的酒錢我給你付了。”

懷玉見這人倒也是相貌堂堂,一身儒袍明顯是個讀書人,只是現在確實很狼狽,當下便道:“不知這位馬兄可是遇到什麼難事,”

“沒啥難事,只不過有人狗眼看人低罷了,我馬某熟讀聖賢之書,精通詩經左傳,滿腹經綸胸有時策,奈何無用武之地,但是你們記著,我馬某這一身才華本事,終不會被埋沒,早晚能出人投地的。”

“呸,你這話說了多少遍了,在我這騙吃騙喝大半月了,天天這麼說,可這房錢飯錢酒錢呢?我才打聽到,你先前在新豐的時候,已經在那騙吃騙喝大半年,最後被人轟了出來,長安城內外誰不知道你這酒鬼,現在還想再騙我,你得罪清河崔氏,長安誰還用你?

把他拉到後院去,拿水潑醒他,以後就在客棧刷馬鏟糞還債。”掌櫃的滿眼不屑。

懷玉看著這個脹紅臉的姓馬落魄書生倒是想起一人來,見狀制止了過來拉人的夥計。

“這位掌櫃,他欠你多少賬?”

那掌櫃的認識經常來的懷義,知道那是位禁軍武官,當下便客氣的對他兄弟拱手:“欠的倒是也不算多,就幾千錢,只是這窮措大招搖撞騙著實讓人惱恨。”

懷玉看那人模樣雖不知是不是就他想的那人,但就算不是,千金堂現在到處招人,也需要一些能寫會算的讀書人。況且若真是那人,現在也算結個善緣了。

“就幾千錢的話,那我先替他結了。”

掌櫃的見有冤大頭肯還賬,高興的把賬本取來。

其實還真沒欠多少,這種鄉野小店消費也不高,他主要是欠的酒錢較多,但半個多月,其實也總共欠了三千錢不到,酒錢佔了半多。

懷玉直接把錢付了,這錢確實不多,但一天能喝百來文錢酒,說明這人真是喜歡喝酒,畢竟這種小地方也不可能有什麼名酒喝。

“謝武二郎,姓馬的,還不趕緊謝過這位武二郎。”

“多謝武二郎仗義相助解圍,這錢我以後一定還。”書生站都站不穩,拱手道謝,懷玉擺擺手,“先生姓馬?有什麼打算嗎?”

那書生突然沉默了,打算,原本打算西遊長安,獻書闋下,能夠一展抱負,可誰知道現實卻打臉,如今混的連飯都吃不上,更別說其它了。

皆因在河南時得罪了清河崔氏,如今在長安也還處處受影響。

懷玉看出他的困境,“馬先生若是不嫌棄的話,我這倒是有個臨時的差事,到長安武氏族學裡做個教書先生,若是無此意,也可以暫時先在我家暫住一段時間,我這人,好交個朋友。”

書生瞧了瞧懷玉,並沒答應也沒拒絕,而是提了個要求,“能否為我買兩斗酒,剛沒喝夠,想喝個痛快。”

懷玉笑笑,“好,掌櫃的,取二斗酒來。”

書生見狀,對懷玉拱手,“武二郎真是痛快人,我喜歡。”

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