這個故事並不長。
當然省卻了王善公，省卻了他受王善公所託與找三花娘孃的事，只說自己在那裡見到了一座貓兒廟，貓兒廟裡有位小貓神，自己晚上借宿時與那貓神交流談話，知道貓神辛苦，兢兢業業，幫人捕鼠，後來下山一問，果然如此。
或許正是因為省卻了和王善公的交流，省卻了小貓神的麻煩，又或許是因為宋遊講故事的本領不算高超，顯得不那麼驚奇有趣，小孩兒們在聽的過程中並沒有之前那麼大的反應，有人聽完後還有些不太相信。
倒是有幾人覺得會說話的貓兒可愛。
好在宋遊也算過了關，正巧天色漸晚，旁邊街巷裡陸續傳來呼聲，這些小孩兒一聽，便立馬撒腿飛奔回去了，像是一群麻雀一樣。宋遊也帶著三花娘娘和那女子一同往陳漢家走。
早春仍有寒意，晚風習習。
“你的故事不錯。”
“足下的故事也很妙趣。”
“我也這麼覺得。”女子毫不扭捏，“我覺得那是一件奇妙的事，和我其它時候走夜路闖了鬼不一樣，恐怕我死之前都會記得。”
“足下人生豐富。”
“少來了。”
女子澹澹瞥了一眼宋遊：“你講的故事雖然跟哄小孩兒差不多，但我聽得出，那也是真的。”
“怎麼聽出的？”
“表情，語氣。”
“怎麼說？”
“你很喜歡那天的相遇。”
“原來如此。”
“明天你去安清？”
“是。”
“我覺得你人不錯，能這麼遠送信過來，還帶著一隻貓，不會是個爛人。我本來想說你明早跟我一起，這路上山賊多，你之前運氣好，明天不見得每個都會放你走，我可以護你一程。”女子說著停頓一下，“不過下午叫你一起出去逛，你沒答應我，我也不好再邀請你。”
“足下誤會了……”
“不必解釋！既然你與我講緣，那便這樣，我們明早自然睡醒，自然出門，若能碰上，就說明有緣，便同行去安清，不行就算了……”
女子說著看向宋遊：
“如何？”
宋遊想了想，微笑說道：
“善！”
“善什麼善？”
“好！”
“……”
兩人已跨進了院門。
陳漢趕忙出來迎接。
本以為晚上能吃到牛肉，這裡的牛肉和豬肉差不多價，勉強算個特產了，宋遊其實有些饞。奈何陳漢是經商的，見識並不少，知道道士不吃牛肉，竟是貼心的買了豬肉羊肉來，做了一大桌子。
總歸也是肉，宋遊仍然吃得暢快。
晚上便睡在院子左邊的房間。
被褥什麼也都乾淨整潔。
三花娘娘走到床邊，乖巧的任宋遊扯起他的道袍衣角，為她擦拭腳底，同時仰頭對他問：“道士，你為什麼要跟他們講三花娘孃的事？”
“嗯？”
宋遊想了想：
“因為三花娘娘品性高潔，又很可愛，小孩子應該聽這樣的故事。”
“小孩子好像不喜歡這樣的故事。”
“擦乾淨了。”
“哦！”
三花貓跳上床，又繼續盯著他看。
“是因為三花娘娘太好了，他們不相信有這樣的貓兒神。也因為他們想聽的是讓人害怕的故事，而三花娘娘只會討人喜歡。”宋遊也在黑暗中摸索著鑽進了被窩裡，“這和三花娘娘無關。”
“哦……”
一人一貓的聲音都很輕。
又講了一會兒話，漸漸睡去。
宋遊迷迷湖湖做了一夢。
夢中是一道觀，觀中有位老道，是一位老坤道，頭髮花白，面容也顯出了老態，她拆開信封，取出一封信紙，滿紙的墨香……
不知她讀信時又有何感觸。
……
次日清早，睡到自然醒。
陳氏夫婦為他們準備了早飯和洗漱的水帕。
宋遊自是恭聲道謝。
洗漱完畢，來吃早飯，見那位女俠的黃鬃馬仍然在院子裡，卻不見她人，於是邊吃邊問：
“那位女俠還沒睡醒？”
“還沒有。”
“陳公東西可收拾好了？”
“收拾好了。”
“準備何時啟程呢？”
“等小人二叔到了就走。”
“陳公可要與我同行？至少能平安走到渡口。”
“多謝先生。”
陳漢說著頓了一下，露出為難之色：“只是昨日吳女俠已與我說好，讓我們一家等她睡醒，隨她同行……”
“也好。”
“辜負了先生好意……”
“哪裡的話，那位女俠敢孤身走山路過來，本事定是極好的。”宋遊笑道，“只是承蒙足下款待，未能報答，有些遺憾。”
“先生折煞小人了……”
宋遊吃完了飯，那女子還沒醒，他也不等她，只遵守著二人約定，收拾好東西，與陳氏夫婦道別，拿了剩下二百文的送信錢，便出門了。
剛出院門，才到巷口，又遇上昨日聽他講故事的一個小孩兒，跟在他家大人身邊，由對面走來。
這小孩兒偷瞄著他們，再三猶豫，還是壯著膽子與他打招呼：
“小先生你走啦？”
“走了。”
“那個女俠呢？”
“也快走了。”
“你們慢走哦……”
“多謝。”
雙方交錯而過時，小孩兒被貓吸引，便下意識矮下身去，伸手想摸三花貓，卻不料三花貓機警得很，一熘煙就往前竄出一截，停下來回頭來盯著他。
小孩兒便咧嘴笑，揮手與她道別：
“貓貓也慢走。”
三花貓目不轉睛的盯著他，偏頭思索片刻，竟也學著宋遊的語氣，開口說了話：
“多謝。”
聲音輕輕細細，極度悅耳。
小孩兒頓時呆住。
旁邊的大人也睜大眼睛，被嚇了一跳。
三花貓則滿意了，邁著輕快的小碎步，跟上了宋遊和馬，最後再停步回頭看他們一眼，便小跑著過了轉角了。
“你呀……”
宋遊搖頭微微笑。
仔細想想也有妙趣——
也許今日過後，自己和三花娘娘也會成為別人口中的故事。多年之後，甚至數十年後，現在的這群小孩兒都已經老了，也許還會在一群頑童的央求下把今日的故事講給他們聽。
……
此去安清，多是原路而回。
山水依舊秀美。
道路兩旁一座座山峰，依舊是江邊看到的那種，如破土的春筍，如天降的巨石，上面都長滿草木，鬱鬱蔥蔥，有時在左右排成一排，有時小路就從這些山峰中間穿過去。眼前剛剛還被阻擋，才過一山，又是廣闊的平地。
一人一馬慢慢走著，小貓兒跳脫得很。
近日陽光好，彷佛畫中游。
尤其清早還有晨霧，於是這萬峰叢林又被晨霧繚繞，青山半掩，白雲堆積，其間有馬鈴叮噹，從中走來的，安知不是神仙。
走出不遠，宋遊卻忽然停下了腳步。
馬兒隨他停下，三花貓倒是邁著輕快的小碎步一路往前，走到前面去了才發現身後的道士和馬沒有跟上，於是又停下來，回頭盯著他們。
“怎麼了？道士。”
“有水花聲。”
“又怎麼了？”
“三花娘娘聽見了嗎？”
“聽見了，都聽見幾次了。”
“那我不如三花娘娘。”
宋遊剛剛才聽見，聽見也很微弱了。
不是江水湍急處的水流聲，不是堤岸高低落差的水花聲，而是噗通一聲，傳到這裡時，聲音雖然小，但能辨得出其遙遠，結合起來，更像是遠處江中有巨物砸入水面的聲音。
宋遊靜立原地，腦中浮現的第一畫面便是海中巨鯨躍出水面，黑色的嵴背，雪白帶條紋的肚皮，身上長的藤壺，在空中優雅的身姿。
隨即陡然砸落海面，水花四起。
“三花娘娘覺得是什麼聲音？”
“魚兒的聲音。”
“那就是了。”
“怎麼了？”
“三花娘娘知道在哪邊嗎？”
三花貓聞言疑惑，但還是扭頭看了眼左邊，隨即才答：
“這邊。”
“好。”
“你想去釣魚嗎？”
“去看看。”
宋遊看向道路的左邊。
奈何叢林茂密，山峰攔路，實在不知怎麼去到江邊。
又在此時，忽聞一陣笛聲。
宋遊一下又抿住了嘴，靜靜傾聽。
只覺這笛聲清幽婉轉，空靈悅耳，從前方群山林越中穿來。明明是聲音，聞之卻好像看到了空谷幽林，帶著露水與青草芬芳，身上不由自主的感受到了初春清晨的涼意，耳朵也被洗淨了。
也許這便是詩人口中的仙氣。
才聽一會兒，笛聲便越來越近。
宋遊稍駐，往前慢走。
轉了一彎，見一少年，十幾歲的年紀，穿著麻衣，戴著斗笠，披著蓑衣，側坐於老牛背上，一腿蜷縮著，墊在身下，一腿悠閒的垂著，身後揹著一個竹揹簍，裡頭裝滿了草。
一支竹笛，想是格外心愛之物，還繫上了紅流蘇。
是一牧童，騎牛穿林而來。
林中青草深深，露水還未乾，晶瑩剔透，如這騎牛的牧童一樣，又如那笛聲，絲毫也不染世事塵埃。
不是凡間景，不是濁世人。
是從畫中來。
牧童見到道人，忽然閉口立。
宋遊這才躬身行禮：
“有禮。”
牧童連忙學著行禮，動作笨拙。
“怎麼了……”
“足下不要慌張，在下只是來問個路。”宋遊頓了下，“不過遠遠聽見足下笛聲清幽悅耳，音樂大家返璞歸真也不過如此，心中喜愛，不知足下吹的這首曲子可有名字？”
“我……聽不懂……”
“很好聽。”
“亂吹的……”
“此曲可有名字？”
“我不知道，我們這邊的人都會，好像沒有名字。”
“可惜了。”
宋遊搖了搖頭，倒不是可惜它沒有名字，只是覺得有名字才好傳於後世，沒有名字要更容易落在歷史中一些。
但他還是拱手稱讚：“無論如何，足下吹得很好，不輸於音樂大家了。”
“我只會這一首。”
“原來如此……”
見牧童露出慌張之色，他雖未失禮，卻也覺得自己不該，既不該無端使人慌張，也不該擾了這份靈氣，於是便又問道：
“這邊可是有山賊，足下不怕麼？”
“這邊挨著城，沒有山賊。”
“也得小心才是。”
“先生去哪？”
“去安清。”
“安清往前走，路上山賊可多了……”
“山賊也不會為難我這道人。”宋遊爭取使聲音柔和一些，“不過在下並非想問去安清的路，而是想請問足下，附近哪裡能走到江邊？”
“先生去江邊做什麼？”
“手髒了，想洗個手。”
“江裡有妖怪，會吃人的。”
“我就在岸邊上。”
“前邊走一點點，就有路可以下去。”牧童擔心的看著他，“小心一些，不要下水。”
“多謝……”
宋遊拱手道謝，便繼續向前走。
馬兒從地上拔了一口草，一邊嚼著一邊慢悠悠跟上去，小貓兒則多看了牧童和水牛一眼，還看了看馬，似是比對，隨即也跟了上去。
牧童不由隨之轉身，持笛而立，看著這一行，心中覺得奇妙又奇怪。
而那先生袖袍下的手……
乾乾淨淨。
牧童疑惑著重新上了水牛的背，往村裡走，可走出不遠，他猶豫再三，還是讓水牛掉了頭，要去看看那先生做什麼去了。