寒冬臘月，溪柴烤火，擼貓賞花，逸都的清閒生活日復一日。
每天的事情多了一項——
照料馬匹。
支出也多了一些。
城中養馬就是麻煩。
本來北元馬消化能力強，是很耐粗飼的，不使重役不必喂精料，但城中打不了草，也得花錢買草料，還得為它常做清理。好在宋遊與它說過之後它便一直安安靜靜，否則吵到鄰居，不說惹來麻煩，心裡也是過意不去的。
臘月眼見得也要過完了。
馬上就是宋游來到這個世界後過的第一個一個人的春節了。
前幾日福清宮的道長們託一位住在逸都的香客送信來，說想請宋游去青成山過年，說去的話就二十八到，宋遊想了想，還是沒有去。只是他也沒有辦法給福清宮的道長們回信，不知那天他們在山門前等了多久。
羅捕頭也有來請，宋遊也婉拒了。
包括俞知州都有送信來。
宋遊一概沒有答應。
蠟梅開得久，到了除夕這天，花都還在，迎霜傲雪，凌寒獨立。
宋遊在院子裡盤算著日子，三花娘娘化成了人形，卻還是改不了貓的習慣，愛在院牆雨簷上行走。
今年過年的時間倒是合適，年後幾天就是立春。
記得自己是立秋後來的逸都，過了立春，差不多就過了秋冬兩季了。
頭頂院牆上傳來聲音。
“我們要走了嗎？”
宋遊抬頭看去，見小女童赤腳站在院牆雨簷頂上，簷頂本來窄滑，她卻站得無比穩當，正居高臨下的盯著他看。
這貓真是有一雙慧眼。
“都說了，三花娘娘不要在化成人形的時候爬上房頂行走，會被人認成是妖怪。”
“三花娘娘就是妖怪。”
“會影響鄰居。”
“這邊房子裡沒有人。”
“這不禮貌。”
“好吧好吧。”
雖然如此說著，卻沒有要下來的意思，只繼續盯著他：
“我們要走了嗎？”
“立春後就走。”
“立春是多久？”
“還有幾天。”
“為什麼要立春？”
“立春是一年之始，生氣旺盛，萬物復甦，是開啟一段旅程的好時候。”
“聽不懂。”
“快下來。”
“給我拿梯子來。”
“你明明可以跳下來。”
“會被人認成是妖怪。”
“……”
宋游去給她搬了梯子來，還給她拿了鞋。
三花娘娘穿上鞋子，感覺彆扭得很，而她環顧這間屋子，難免有些不捨。
半年時間對於貓來說是很長的。
這裡已經全是她的味道了。
“那我們這幾天做什麼？”
“要請屋主來驗房。”
“什麼是驗房？”
“就是這是別人的房子，賃給我們住，所以我們還給人家時，要請人家來看看，有沒有把房子弄壞。”
“驗了房呢？”
“要去和說書先生道別。”
“還有呢？”
“過年。”
“三花娘娘知道過年。”
“三花娘娘有大智慧。”
“對的。”
“此次啟程，就離家越來越遠了。”
“我不知道什麼是家。”
宋遊扭頭與她對視，沉默片刻，見她眼裡只是純粹的清澈，便又沉默了片刻，不知說什麼。
初四就是立春了。
初五院子剛好租滿六個月。
宋遊想了想，沒有大年初一請人來驗房的道理，初二按逸州習俗，又要去上墳、給逝去的老人拜年，之後還要回孃家，走親訪友，怕是直到初五六都不見得有空閒，這麼算來，年後還真沒有年前方便。
乾脆今日就去請屋主過來。
大約一個時辰後，屋主就到了。
屋主是個三十來歲的男子，文人打扮，姓唐名中字心成。
早聽說過租住這裡的是位高人，這也是近幾年來唯一在院子裡常住的租客，甚至他還來向宋遊求過符籙，此時自是尊敬不已。
壯著膽子稍作檢查，小院並無損壞。
“先生，一切妥當。”
“那我初五就走。”
“唐某還有一事求問先生……”
“請說。”
“先前這院子裡……”唐中左看右看，雖身上並無不適，可仍是有些膽寒，說話也是扭扭捏捏，“先前這院子裡……有些……不太乾淨，在下聽說先生道行高深，不知先生是否……是否已經將之除掉了？”
宋遊看了他一眼，只說：
“那不過是一縷殘魂執念，若非心中有愧，不必懼之。”
宋遊當初一眼就看出，那女子陰魂並未害過人，也缺乏害人的本事，而他只是個過客，暫居於此，懶得費心，便沒再去關心她的故事。
是在這裡住了很久之後，好像是上月底，又好像是這月初，一次偶然的機會，羅捕頭才向他說起。
這女子原是青樓歌女，後嫁給了唐家長子，她的夫婿就是面前這位唐官人的兄長，兩人恩愛極了，一時傳為美談。不過後來北邊打仗，唐家長子隨一位熟知的將軍從軍而去，想建功立業保家衛國，卻沒幾年就斷了聯絡，女子獨守空閨，思念郎君，逐漸抑鬱，不久便與世長辭。
這故事一度感動了逸都的很多人。
這間院子是唐家長子和她的。
如今男主人全無音訊，女主人也死了，作為他們僅剩的親人，唐中理所應當將院子收到手上。奈何女子執念太深，陰魂久久不散，這院子既沒人敢住進來，也租賣不出去，唐中也是無奈。
宋遊當初聽說的時候，心裡也是感觸的。
既感觸於這份真切存在於封建時代的難得的愛情、跨越生死的執念，也深思於這個故事和他原本想的並不一樣。
這女子殘魂藏得很深，不好找出來，確實能難倒不少吃這口飯的民間先生，可逸州之大，也不是就沒有能人了，而她硬是在此呆了數年。宋遊原本以為其中必有隱情，就像小說裡的故事一樣，要麼女子生前身份不一般，要麼便牽扯到了別的東西，彎彎繞繞，卻絕沒有想到，使這女子殘魂執念在這裡存在了數年都沒有被解決的原因，僅僅只是周邊社會對她的廣泛同情和感動。
往復雜的地方想慣了，一時甚至有些不敢相信，竟只是人們簡單的純粹的善意。
於是宋遊恍然，於是宋遊稱妙，於是又一次清楚的認識到，這是一個真實的世界，即使這個時代落後、愚昧，可它也是有溫度有色彩的。
古今雖有差異，人心卻是相通的。
若論對女鬼生前的瞭解，宋遊不如街坊鄰居多，若論受女鬼存在造成的影響，宋遊不如街坊鄰居大，既然街坊鄰居都在寬容忍受，羅捕頭就住在這間院子斜對門，以他的性格和職責，都選擇了睜一隻眼閉一隻眼，宋遊又哪來將之除去的理由呢。
唐中頓時失望至極，卻也還是不死心。
“先生可有法將之除去？”
宋遊並不回答，只看著他搖頭。
“唉……”
唐中長長嘆息，連連擺手：“罷了罷了，這幾年想盡辦法，我也認了，就讓她留在這裡吧，先生，這便告辭。”
“預祝新年如意。”
“也祝先生新年吉祥。”
木門吱呀開啟，又吱呀合上。
宋遊在院中又坐了會兒，待得天色將晚了，要開始做飯了，這才回了屋中。
踩著板凳，從樑上解下臘肉一條，臘腸一節，又取了一條風乾魚，燒熱水仔細洗淨。這臘肉還是燻過的，要用刀子刮掉表面黑灰，那曾曾曾的聲音一響，就好像到了過年的時候。
“道士，今天怎麼不吃草了？”
“過年。”
“是哦。”
三花娘娘不知何時又變回了貓，待宋遊洗菜接水，她便追在後頭跑來跑去，也不知跑個什麼勁。待宋遊點上了油燈，忙碌間影子晃動，她又在地上追逐著宋遊的影子，撲過來又撲過去，玩得投入得很。
“三花娘娘幫我燒火吧。”
“唔？”
“去找衣服，化成人形，幫我燒火。”
“為什麼？”
“年夜飯該我們一起做才對。”
“是哦。”
小貓兒立馬跑了出去。
炊煙鳥鳥，萬家燈火，城中每門每戶都點了燈籠，外頭又傳來了吹吹打打聲。
院子裡也漸漸有香氣出來。
煮好香腸，宋遊耐心把它切成薄片，餘光瞄見灶前燒火的女童伸長脖子眼巴巴盯著，手上動作一頓，心中亦有所觸動，於是露出微笑，切到香腸只留下屁股後邊的一小截時，便不再切了，捏起遞給她。
三花娘娘湊近嗅一嗅，又抬頭盯他。
“給我的嗎？”
“是。”
“還沒開飯呢。”
“小孩可以先吃。”
“哦。”
宋遊不由露出回憶之色。
“三花娘娘知道嗎？以前我小的時候，每到過年，大人忙著切菜，我就總愛圍在旁邊，大人切著切著，就總會留下一塊來，遞給我們，我總覺得那味道比第二天中午桌上的更好吃一些。”
“唔唔……”
宋遊好像也沒期待她的回答，只是陷於回想中，現在想起來，那段時光真是快樂幸福極了。
今天把它傳給三花娘娘。
不多時——
桌上一碗臘腸，一碗蒜苗炒的臘肉，一碗臘魚，今早買的豬腳燉了半鍋湯，算不得豐盛，但其實已經吃不完了。一大一小兩人隔燈對坐，油燈的火光只能照亮很窄的一片區域，在粗製陶碗上映出一圈一圈的紋路。
沒人說話，只默默的吃。
宋遊倒不覺得冷清，在道觀這麼些年，也就只有他、師父和那隻老八哥而已，早已習慣了。
沒過多久，外頭開始放煙花。
不覺在這世上又多一年。