夜色還未降臨。
西關邊城外。
霍去病的隊伍總共只來了五百禁軍。
之前的人馬，大都留在了驪山。
“三子身上皆有重寶，甚至與仙器相關的東西。”
白南妤出身縱橫道，對三子向來敬畏，審慎問道：“你是用什麼手段追蹤的，確定沒被發現？”
她是擔心被淮南王察覺，反過來設局。
其很嚴肅的詢問，但聲音卻是又柔又媚。
“我禁軍斥候有專門追蹤的手段和器物，諒來不會有差錯。”
曹硝說話時取出一件銅盤樣的東西。
那銅盤四角對應四個方向，標註咒文，表面有四條極細的凹痕，中間處有一滴殷紅血液，催動以後，血液往哪個方向流淌，說明血液的主人就在哪個方向。
這是墨家重寶，除了血液，還可以用貼身之物，催發氣息追敵。
只不過血液的準確度更高。
曹硝又取出一部有紫氣繚繞的簡書：“劉安確以秘器遮蔽了氣機，不易追尋。但霍侯早有所料，以其所賜萬民冊為助力，故能撥散劉安遮掩，找到他的位置。”
白南妤點點頭，萬民冊是大漢國運之物，與一國氣數相連。
有這種東西助力，劉安露了行跡便不奇怪。
“劉安用來遮掩氣息的東西，怕是很有來歷。末將以萬民冊為助，也只能確定他的大致範圍，而無法找出具體位置。”
“他來到西關想做什麼，可曾弄清楚？”霍去病親自問道。
“劉安選在一座小城落腳，行跡鬼祟。末將分析，他應是來和某些人會面。”曹硝回應。
霍去病想了想：“把西關防務圖拿來。”
白南妤自動代入貼身侍從的角色，嫻熟從車駕裡取出一分邊關地圖。
霍去病接過地圖，先在沭陽標註出一個原點，而後以沭陽為核心，畫出一個環狀，將周邊兩百里內的大小城鎮，囊括其中。
視線在圖上來回尋睃，執筆在幾處位置做出標註，又以線條將幾處位置標出主次。
其神色冷峻，抽絲剝繭般將沭陽周圍，具有戰略意義的地方標註的一清二楚，遂連下數條命令。
一時蹄聲驟起，有傳訊兵按其命令快速遠去。
“分出部分人，跟我進沭陽去看看。”
包括隨行的董仲舒，道尊在內，皆是齊聲答應。
……
稍早些時候。沭陽，城內偏東區域的一座院落。
入夜後，不曾掌燈。
院落的內庭，淮南王劉安就坐在黑暗中。
他的傷勢，僅用了一天時間，竟有了些好轉，不再是之前那麼虛弱，面上多了稍許血色。
他坐在院落內的中庭主位，周邊的黑暗裡還坐了不少人。
殿內空間不大，臨門處坐著一個體型魁梧，四十歲上下的壯漢。
這人在西關一帶極有勢力，名義上是做邊貿生意的一族之首，名曹邱亭，暗地裡是縱橫道在西關控制的外圍勢力。
縱橫道隱匿多年，有些事不便自己出手，就會控制地方勢力。
曹邱亭即是西關幾家外圍勢力的首領之一。
他對面，坐著另外兩人，一男一女。
這兩人也是縱橫道暗中控制的外圍勢力，一個是西關劉氏的族長劉昌輝。
這宅邸就是劉氏所有。
劉氏是隴西李氏之下，幾大地方氏族之一，門庭顯赫。
還有一女子，忝陪末座。
而在曹邱亭上首處，也有一個頭戴罩巾，頗為神秘的女子。
這女子面容不顯，坐在那彷如隱身，不聲不響，只能看見兜帽下露出的下巴異常白皙。
早在霍去病奔襲打擊扶余，烏桓之前，西關外就有一支匈奴派來的隊伍，由一女子帶領，出入西羌各部。
眼下這女子就是匈奴在西關外的隊伍首領。
她由曹邱亭透過邊貿手段，暗中將其和她的少部分手下，偷運進入西關。
這幾人都被淮南王招來，在宅內碰面。
曹邱亭坐在女子下首，鼻端能嗅到其身上的一股幽香，忍不住有些起心動念。
他自詡在西關一帶，跺跺腳地都要顫三顫，黑白兩道，手眼通天，天不怕地不怕。
目光肆無忌憚的打量旁邊的女子。
那女子側坐的曲線誘人，胸懷處的圓弧飽滿沉甸，雙腿更是將裙裝繃得緊緊的，給人的感覺充滿力感又不失女性的柔韌，像一匹雌豹。
這種女人弄起來最是夠味……曹邱亭心忖：都說匈奴人身上有一股畜牧的羶味，髒的厲害，但這女子氣息如此好聞，等找機會將她給*了，嚐嚐味道。
曹邱亭心念起伏時，感覺到有視線落在自己身上，扭頭見是上首位，身形朦朧，縱然坐在那仍感覺虛幻不實的淮南王，心下不禁微凜，肆無忌憚的態度略有收斂。
他並不知道淮南王的真正身份，只是收到縱橫道傳訊，趕來碰面。
他的認知中，只知召集他們的是上使，具體身份不清楚。
“曹邱亭，我讓你做的事可做好了？”
淮南王的聲音也做了遮掩，聽不出年紀，甚至聽不出男女，虛渺不實。
曹邱亭忙道：“已準備好了，近日西關太守章軍，和從北關過來的張次公部，聯合與西匈奴交鋒，還有李敢部和姚招兩路長安來的兵馬，正在攻襲羌族。
各方開戰，西關邊軍大批出徵，正是西關防衛相對空虛，形勢混亂的時候。”
曹邱亭取出一份皮卷，淮南王伸手虛抓，皮卷落在手中。
他看了看，是邊關漢軍的大致兵力分佈。
圖上描繪的並不詳盡，應是觀察，蒐集外部訊息，從而判斷推論出來的，和實際情況肯定有出入，但可以用來參考。
淮南王將皮卷遞給面罩黑巾的匈奴女子。
“你打算怎麼做？”
“我的目標不是邊軍，大薩滿給我傳來的訊息，讓我們擾亂西關，配合我西匈奴的兵馬行事。”女子聲音冷肅，說的是一口流利的漢語。
她聲音方落，曹邱亭先狂笑了一聲，吸引女子的注意後，沉聲道：
“你若有心行事，我麾下部眾常年出入荒漠西關內外，什麼場面都見過，可全力助你。”
女子似有些不屑，兜帽裡的下巴微動，抿了抿嘴角。
淮南王問：“那你的目標是哪？”
女子道：“隴西李氏在隴西掌握的資源最多，上到官吏，下到走卒，都有李氏涉足。
李氏一門，可說是漢朝野以外，隴西最大的掌權者，他們若亂，隴西也就跟著大亂。
比起漢軍邊關，隴西李氏也要好對付的多。”
對面席位上，劉氏之主劉昌輝，聞言目光大亮。
他劉氏常年被隴西李氏壓制，若能暗中推動，讓李氏遭逢大劫，劉氏就可乘勢而起：“若以李氏為目標，我劉氏願意相助。
我對李氏頗多瞭解。
李氏在隴西最大的糧儲之地，就位於這沭陽城以北六十里的渠渭，若能縱火燒之。隴西缺糧，便是邊軍缺糧，邊軍的糧食超三成由李氏所供，並負責運輸。
李氏若損失慘重，對漢軍的打擊也將非常嚴重。”
那女子看了眼滿臉亢奮的劉昌輝，心裡閃過一個念頭：這些漢人內鬥比對外還要興致高漲。
劉昌輝說的和她原本的目標相合。
此次得縱橫道之助，進入漢境，就是為了蓄意破壞，縱火燒糧。
而燒糧是最快打擊敵方士氣的好方法。
淮南王吩咐道：“劉昌輝，就由你來配合行事。”
劉昌輝欣然答應，起身道：“你們進來多少人馬，若有需要，儘可說來。”
那女子也站起來，對淮南王略一執禮，跟著劉昌輝一起往外走。
曹邱亭亦想跟上去，淮南王道：“你等等，我還有事讓你做。”話罷將眼神轉向另一席位處坐著的女子：“你那邊進展如何？”
殿內四席，始終沒開口的女子面板粗黑，三十餘歲，左臉有一道短疤，讓本來姣好的面容，只剩下兇戾之氣。
她和曹邱亭一樣，是縱橫道麾下外圍勢力。
其在少年時飽受苦楚，成年後加入幫派被縱橫道培養，作風狠辣，外號鉤鳳。
“上使放心，地方我已查探好了，是距離此地七十里外的西關邊境小城安曲，人口不足萬戶，守軍不多，最適合上使吩咐。”
鉤鳳盧秋閣聲音嘶啞，有很強的摩擦感，讓人聽了極不舒服。
曹邱亭插話道：“上使要做什麼事，請儘管吩咐。”
淮南王被霍去病重創後，如驚弓之鳥，此時心頭正升起一絲不安的情緒。
他略作沉吟便道：“盧秋閣，你跟我走，去邊城安曲。”
“曹邱亭，這沭陽是你慣常出入的地方，你讓人注意城內可有生面孔進來。若有，將訊息暗中傳給我。”
曹邱亭道：“上使放心。”
淮南王取出一張圖卷，氣息一卷，裹住自身和盧秋閣，一閃消失。
“這是什麼寶貝，如此厲害，眨眼就不見了蹤影。”
曹邱亭從屋內出來，喝道：“來人。去排查一下城內可有生人進來，若有，弄清楚多少人，是什麼來歷。”
他話音未落，卻是感覺有一股力量，莫名而來，院落內壓力陡增。
曹邱亭驀然回頭，看見一個身形高壯的人，憑空出現，頓感驚懍。
“你是何人？”曹邱亭沉聲問。
那人沒理他，低頭檢視手裡的一個青銅盤，遂對身畔的虛空道：“人剛走，之前應該就在這裡。”
曹邱亭旋即看見驚人的一幕，身畔的虛空霧氣流轉，一行人緩緩現身。
他大駭想道：這是什麼手段，這麼多人無聲無息進入這院落，我竟毫無所覺。
那個最先出現的壯漢回過頭來，看向曹邱亭，道：“剛才在這裡的人，去哪了？”
出來的人裡有霍去病。
他輕輕釦指，曹邱亭立時眼前一黑，意識被兵符的力量侵入，腦袋炸裂般疼痛。
第四兵符靈蓍開啟，霍去病強制獲取對方想法的能力大幅攀升，遂從曹邱亭意識裡獲知了想知道的訊息。
副作用是曹邱亭被施術後，意識混亂，徹底成為廢物。
“去了安曲……”
霍去病話落消失。
董仲舒和道尊，白南妤連同一干部眾，與其同行。
……
“上使為何來的是這邊城渭南邑，而不是安曲。”
盧秋閣被淮南王催動的法寶所攜，轉眼便是出了沭陽。
幾次閃爍後，淮南王停定下來，盧秋閣對邊關很熟悉，掃視了下週邊，就辨認出是邊關小城渭南，而不是她之前說的安曲。
淮南王道：“若真有危險靠近，曹邱亭知道我們去安曲，對手就會被他引到安曲，我們豈能再去。”
盧秋閣恍然，這位上使心機深沉，且狠辣至極，在不動聲色間殺人。
曹邱亭顯然成了被他丟擲去的棄子，若真有對手追來，曹邱亭的下場可想而知。
淮南王在夜色下打量這座西關小鎮。
城內的人在入夜後，已早早睡下，全城安逸無聲。
“這裡也很合用。”
淮南王取出一份陣圖，身畔鬼魅般浮現出四五道人影，不需要他吩咐，便散往城內不同方向。
淮南王將手中圖卷祭出去，升空而起。
那圖卷便有一圈紋理擴散，一股無形的氣機，籠罩覆蓋了整個小城。
盧秋閣很快便看見讓她駭然的一幕。
淮南王所在處，距離最近的一個邊城院落內，有數口人在睡夢中被其放出的陣圖，強行攝取拖拽出來。
男女老幼，共七八個人，仍在沉睡當中，但被拖到陣圖下方，體內的氣血、神魂之力化作黑色和紅色兩縷氣息，被汲取到了陣圖內。
隨後有更多的人，被擴張的陣圖攝取，逐漸涵蓋全鎮。
盧秋閣很快明白過來，淮南王是在利用手段，攝取這些普通人的氣血。
而為了不引起警覺，這些人在睡夢中被攝取掠奪，他們甚至都不知道有過這番經歷，明日睡醒後，會以為是一場噩夢。
但實際上這些普通人被暗中摘取部分氣血，將從此神魂虛弱，血氣衰敗，百病叢生。
這正是淮南王賴以快速恢復傷勢的手段。
他不會殺這些人，鬧出太大動靜，而是暗中下手。
他又祭出一個小鼎，開始承載陣圖抽取的血氣，自身亦張口從鼎中吞吐吸收氣血，溫養傷勢。
不過就在此時，淮南王忽然停止動作，往一個方向看去。
“劉安，你居然幹這種事情，宗室的臉都讓你丟盡了。”
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(本章完)