“哐當——”漆黑的院落迎來了它久違的主人。
來人腳步很輕，不疾不徐，推開院門緩緩關上。黑暗中微微泛藍的光忽閃而過，在門中處瑩瑩閃著細碎的光。
對方站在門前看了下，隨即重重地嘆了口氣，轉身往中心建築走去，隱沒在黑暗中。
終於……
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“寧師妹去哪兒了？這些天怎麼都不見她人呢？”何海功疑惑地問道。
明日便是聯合大比了，可卻還是遲遲不見寧夏的身影，這讓陣法堂眾弟子都感到十分不解。
開始不見人，他們還以為對方有什麼要事或是出行了。畢竟寧夏之前也有一陣不常來陣法堂，閉關修煉或是外出修行，這對修士來說很正常。
可都過去了這麼多日，眼看著聯合大比就要到跟前了，竟然還不見人。這時很多人也都察覺出不對來。
先不說這種時候選擇遠行是不現實的，想著參加大比的宗門弟子比比皆是，這些人大部分人都忙著這個，宗門任務真的沒什麼可以挑的。而這種時候她還不出現本身就很奇怪。
換作何海功他們任一個人或許都沒這麼奇怪，但這可是寧夏。一個完完全全的新人，哪怕她修為穩進，十分有潛力，也沒辦法改變她是個修煉沒多久的年輕人的事實。
這樣一個人怎麼可能錯過聯合大比？若是她這次參加，不管怎麼說這回都是的“首秀”，正是揚名之際。從元衡真君提前為其取號也可窺得其野望。
看著元衡真君避而不答的樣子，他們立馬就嗅到了不一樣的意味。
今天是聯合大比前夕，陣法堂哥兒幾個聚在一起，除了議論明天的事宜，不可避免地也會提起寧夏的行蹤。
他們大多傾向於這次大比寧夏可能不回來了。
“日前我問過元衡真君，他好像沒有正面回答我。”
“大抵是私事罷，這個也不好說啊……”
“金師兄，你知道麼？你們二人一向走得近……”
金林苦著臉搖了搖頭，他也很久沒有寧夏的訊息了。好像是他跟寧夏一同去拜訪元衡真君後就發生的事情，當時他的確聽到師尊讓寧夏去處理什麼手頭上的任務之類的。他猜約莫是外出罷…
不過這些沒有經過元衡真君的同意他還真不好說。要是真的能說元衡真君也不必藏著掖著，大抵是不願對外說的。
他最後只得搖了搖頭，表示自己不知道。
見從金林那兒套不出什麼訊息，何海功有些失望。
“寧師妹天資極好，這些年來的穩步前進，實在叫人佩服。藏劍於鞘，實乃利器也。若是錯過此次大比確實可惜……”陳思燁有些可惜道。
“看來咱們師妹的號又得過許久才能宣揚出去了。”眾人心照不宣地暗暗點頭。
門口忽然傳來細碎的聲響，有人從外邊進來。待看清楚來人之後，一眾陣法堂弟子連忙站起來迎。
“都聚在這兒作甚？”元衡奇道，剛進來就見這群人氣氛有些古古怪怪的。
“元衡真君。”“師尊。”
“好了，不必多禮，都起來罷。你們今日就別做練習了，散了罷，回去好生歇息。明日便是聯合大比了，望爾等都能取得不錯的名次。”
這次大比規模盛大，各層級弟子都會參加，這麼多人爭那幾個出頭鳥的位置確實很不現實。這麼多人參加，宗門也是要考慮平衡問題，稍微給眾弟子一些動力。
而最直接的方式自然是獎賞，分比鬥層級獎賞以相應的靈物。這個寧夏之前在浮雲島圍觀的論劍大比也是如此，可見人類本能裡追逐免費的本性都是一樣的，“有獎競答”都會積極很多。
不過，重賞之下必有勇夫，此招百試百靈。而此次大比亦聲勢更勝往昔。外邊不少友宗都聽說了五華派這一盛會，忙不迭派人到這兒來觀戰，為的就是一關五華派的盛狀。
元衡真君此話也算有暗許他們出人頭地的意味了。
……
“……還不走？莫不是又想練陣譜了？你們前陣子不是都抱怨本座佈置的任務太多了麼？怎麼？還想加任務？”看著眼前推推搡搡還不肯走的人，元衡真君挑眉，見他們欲言又止的模樣，心中更是明瞭。
“不不不，不是的。”眾弟子連忙搖頭否認。他們是活膩了才會嫌任務不夠多，這位佈置起練習來可是毫不手軟。難得有幾日可光明正大地偷懶，他們也樂得悠閒，誰還想畫陣譜。
“那有什麼事就直說罷。你們一群男修，吞吞吐吐的成何體統。”
“那麼……想問小夏是吧。”哪知道不等他們支吾過去，元衡真君直接給挑開了。
這回咋不避了？眾人面面相覷。
“她已經回來了，明日應當會去參加聯合大比……如果你們是在操心這個，那就不用擔心了。”
“回來了？”XN
“昨夜回的，人已經在陶然居了。若是想見大可去她那邊坐坐，想來見到你們，她應該也會……高興的。”這麼多天寧夏去了哪裡他再清楚不過了。不僅如此對方昨夜也是他領回來的。
剛才來到陣法堂正好聽到這些小傢伙在討論寧夏的事，他是萬想不到自己的行為被這樣解讀，也知道他們大概是真的十分擔憂，於是上來便直接將寧夏的行蹤報了出來。
天知道昨夜寧夏出來的狼狽模樣也是把他也驚嚇到了。一張嬰兒肥的臉直接瘦了一圈，想必身上掉的肉也不少，臉色略微有些蒼白，眼神發直，目光就有種不太聰明的亞子。
最直觀感覺就是，這小傢伙在劍塔裡定然吃了不少苦頭。他年輕時也曾走過一趟，不過當時已經是金丹了，然亦感到十分難熬。寧夏一個築基後期想來更不好受罷。
看得出累極，也不太願意說話，元衡真君體諒她直接將她一路送了回去。
今天他有事也抽不出空去看，不過，這些當師兄的正好派上用場。
然後金林迅速接收到某人的暗示會意，連忙提議一同去陶然居坐坐……
距離聯合大比，還有半日。