林之孝家的來到王熙鳳院內，將小紅帶到無人之處。
噼頭蓋臉道：“你是不是與外男有染？”
林小紅一聽大驚失色，無語輪次道：“母……母親怎麼會知道？”
林之孝家的只看小紅的臉，色便猜個八九不離十，又聽她承認，只覺一陣頭暈目眩，指著小紅道：“你……你可真是湖塗啊！”
林小紅被母親叫破與人有染，一時間羞憤難掩，但還是抓住了問題的關鍵。
“母親如何知道？”
她生怕拔出蘿蔔帶出泥，雖然賴尚榮說過，王夫人所求之事有些為難，但自己也不過是個丫鬟，擺到檯面上也不是什麼大事。
可一旦引出王熙鳳，即便有賈璉的字據，可萬一鬧到賈母、王夫人那邊，她們卻未必理會這個。
自己知情不報，又有望風的罪責，恐怕反倒比自己失身，所擔的罪責更大。
這事也怪賴尚榮，每每討要小紅的時機成熟，他便沉迷於王夫人的熱情。
加上，賈政染疾，王夫人俯首帖耳，又開始籌劃將賈政拒之門外，林小紅更是小事一樁，也就沒有太放在心上。
這對於賴尚榮來說是小事一樁，可對於不明就裡的林之孝家的，卻是了不得的大事。
只聽她答非所問道：“可還能遮掩的過去？”
薛寶釵只說小紅與外男私相授受，她也不好意思問女兒是否失身，只能含湖其辭。
林小紅自然知道母親的意思，也羞於啟齒，只搖了搖頭。
林之孝家的哀嘆一聲，叮囑道：“這事誰也別說，我去幫你善後！”
說著，慌忙離去。
她並非沒聽到小紅的詢問，而是怕女兒冒冒失失，所以也不敢將訊息出處告訴她。
加上賈母那邊還等著訊息，時間緊，雖然此處偏僻無人，到底不是說話的地方，她生怕隔牆有耳，也不便細問。
火急火燎的趕回蘅蕪苑，薛寶釵卻好整以暇的，端坐在堂上喝茶。
立即開門見山道：“此事園內人盡皆知，如何瞞得過去？”
薛寶釵笑道：“便是朝廷問桉，尚且有人頂罪，只要有人願意認罪，老太太那邊交代過去，誰又會多事？”
聽到有人頂罪，林之孝家的也鬆了一口氣，她最怕就是薛寶釵以女兒要挾，逼自己誣陷。
雖然自己是賈母跟前的老人，可一旦兩邊僵持不下，賈母難免會懷疑。
但有人認罪，情況則截然不同。
“既然如此，姑娘還是儘快將人帶來，我也拿了向老太太覆命！”
薛寶釵笑道：“林媽媽莫急，已經讓人去叫了！”
林之孝家的離開以後，薛寶釵也沒閒著，既然是設下賭局，這坐莊之人身份也不能太低。
她一眼就相中了迎春的嬤嬤。
一來，迎春本就是個軟糯的性格，不會為了一個下人刨根問底，不至於將事情鬧大。
二來，迎春的嬤嬤欠的錢也夠多，甚至還偷了迎春的累金鳳充做賭資，她本就擔著偷竊的干係，只要免去了債務，再稍稍給些封口費，恐怕被趕出府，反倒稱了她的心。
看著眼前心浮氣躁的林之孝家的，薛寶釵道：“林媽媽還是莫要著急了，乘著這個機會不如想想如何取信老太太吧！”
林之孝家的嗆聲道：“既然有人認罪，等人來了對一對供詞便可，還有什麼可說的！”
薛寶釵雖沒在榮慶堂，但近來與探春時有交鋒，難免不往她身上聯想。
即便迎春不會深究，但難保探春不會攀扯。
所以，非但要有人認罪，還得提前堵住她的質疑。
原本，她只在滴翠亭聽了個大概，也不知道林小紅之後有無逾舉，故而不敢提過分的要求。
此刻見林之孝家的露了怯，便開始想著盡善盡美。
“雖然有人認罪，但難保不會有人替她叫屈，二姐姐屋裡的司棋，素來不是個省油的燈，若是鬧將開來，反倒叫老太太疑心林媽媽辦事的能力！”
林之孝如何不知，只是為了女兒，她也只能打落牙齒和血吞了。
聽寶釵主動提起，忙勸道：“不過是屋裡的下人作孽，姑娘何必攬事上身，姑娘現在反悔還來得及，我怎麼著會替姑娘分辨。”
薛寶釵搖頭道：“林媽媽既然沒有辦法，不如我替你出個主意！”
“什麼主意？”
“你不是有個兩姨親家在園裡當值？只消將她一併帶上，到時候非但老太太不會懷疑，反而有個大義滅親的美名！你主動將自己親戚交代，誰還能質疑你的公允？”
雖然懷疑探春，但林之孝家的何嘗沒有疑點？
只看她今日進門時候的態度，薛寶釵就有理由懷疑她，甚至懷疑，她與探春聯手。
讓她‘大義滅親’既彌補了漏洞，又能拔除林之孝家的，在隊伍裡的釘子，一舉兩得，何樂而不為？
“你……”林之孝家的氣得渾身發抖。
薛寶釵不以為意道：“我這也是為了你們著想，萬一真的有人深究，拔出蘿蔔帶出泥，再想挽回，可就不那麼簡單了。”
稍稍停頓，接著道：“她在府裡也不過指著那些個月錢，林媽媽花些錢貼補也就是了，若是她想尋事情做，叫她以後到我家鋪子裡幫忙，也不是不行！”
林之孝家的仔細權衡，終究還是點了點頭。
又過了一盞茶的功夫，蘅蕪苑的婆子帶著迎春的嬤嬤前來，互相對了一下口供，便帶著人去找自家親戚去了。
如何勸說親戚，不肖贅述。
從賈母吩咐下來，前後不過個把時辰，林之孝家的已經將人，帶至賈母跟前。
探春見帶來的居然不是蘅蕪苑的婆子，反倒是這二人，不由大失所望，可林之孝家的大義滅親，她也不好質疑她的公允。
否則，非但有刻意針對之嫌，甚至會被反咬一口。
而賈母本就不知內情，見是這二人，反倒頗為滿意。
斥責道：“一個個仗著奶過哥兒姐兒，原比別人有些體面，就惹是生非，比別人更可惡，專管調唆主子護短偏向。正要拿一個作法，恰好果然就遇見了一個。”
隨即命人打了二人一頓板子，再將其趕出府去。
當然，有林之孝家的和薛寶釵提前打了招呼，這頓板子也未必有多重。
…………