左右逢源，啟用榮國府羈絆的計劃，賴尚榮並未操之過急。
一來，尤氏和秦可卿臨盆在即，加上臨近童生試，兩個徒弟時常晚上過府，不論是做為丈夫、父親還是師傅，在這個時候確實不便熘號。
二來，李紈向來謹小慎微，一旦實施計劃，就意味著自己與她的關係，也將暴露在王夫人面前，此時實施計劃還得說服她配合，既然之前已經打了埋伏，好飯不怕晚，等童生試之後實行也不算遲。
且不提賴尚榮暫時擱淺了計劃。
卻說這日晚間，正隆帝批閱完奏摺，來到鳳藻宮內。
皇后挺著微微隆起的小腹，起身相迎。
扶著正隆帝落坐在榻上，笑道：“今兒臣妾去大明宮請安，甄家託臣妾向皇上求個恩典。”
“哼！”正隆帝悶哼一聲道：“說吧！”
“這次探視太妃娘娘，甄家除了一位太太，還有一位小姐也陪同進京，說是相中了賴侍郎，想求皇上賜婚，替太妃娘娘沖喜呢！”
甄太妃乃是正隆帝生母，甄家在江南勢大，田家又怎麼會與他們沒有往來？
國營司的專賣權，看似田家承包，但在江南地界上，卻大多分配給了甄家經營。
甄家想與賴家結親，其實就是不滿足於，讓田家做中間商賺差價。
正因為如此，才帶著三姑娘一同進京，試圖與賴家聯姻，越過田家。
田家雖與甄家有往來，可一旦甄家與賴尚榮聯姻，那以後還需不需要藉助田家，就難說了。
田皇后又怎麼可能看不出來？
故而察言觀色，看出皇帝的態度，立即在甄家來人的人數上上眼藥。
果然，正隆帝冷笑道：“他們哪裡是要母后沖喜，是在江南還沒撈夠，又將手伸到京城來了！”
不過，甄家打著替生母沖喜的幌子，倒讓他為難了起來。
田皇后看出正隆帝的猶豫，適時道：“要說甄家來京也有些時日了，與榮府又是故舊，這小輩的婚事，怎麼就沒去找榮府撮合，反倒麻煩皇上了？”
此前調查賴尚榮與元春的關係，順帶著也將賴尚榮與榮府的關係，做了一番調查。
知道賴尚榮與林如海之女林黛玉有婚約，二人情深意篤，而田皇后又深知，林如海在正隆帝心中的分量，才這麼直接，將甄家賜婚的請求告知皇帝。
不得不說，元春之事也起到了一定的作用。
畢竟，連皇帝的后妃都敢毫不避諱為之圖謀，更遑論兩情相悅的林黛玉。
在田皇后眼中，早已替賴尚榮打上了一個多情種子的標籤。
相信只要皇帝表達了賜婚的意願，賴尚榮必定會據理力爭，即便最後不得不委曲求全，對於逼迫他的甄家，也只有疏遠。
所以，賜婚成與不成，對於她而言都沒有損失。
正隆帝到底還是被甄家沖喜的名頭裹挾，嘆道：“罷了！明日早朝後，朕問問賴愛卿再說吧！若是沒有什麼特殊情況，就先安撫住她們，免得在這個時候，還不讓母妃安生。”
出了冬，甄太妃的病情絲毫沒有緩解，反而有所加劇，全憑皇家的底蘊吊著性命，幾乎已經宣告了時日無多。
這個結果也是田皇后想要的，故而不再多言，只與皇帝閒話家常。
一夜無話。
次日散朝，一臉懵逼的賴尚榮，便被夏守忠引進了御書房。
行禮問安結束，正隆帝開門見山道：“愛卿年紀也不小了，可有婚配？”
不同於為賈寶玉賜婚，有元春的請求打底，皇帝賜婚為了避免鬧出笑話，總得問過有無婚配。
有了王夫人的話打底，賴尚榮立即猜到緣由，忙道：“回皇上！微臣與林如海林大人孤女，早已有了婚約，只等她過了及笄之年，便要成親。”
明知甄家以後會被抄家，他可不願與之有任何瓜葛。
況且，甄家二小姐嫁給了北靜王，若是自己娶了甄家三姑娘，以後與北靜王也少不得沾親帶故。
正隆帝對於北靜王的態度，他可是十分清楚，唯恐避之不及，連薛蝌都叮囑他避嫌，又怎麼願意與他扯上關係。
他雖然不似田皇后，對於林如海在正隆帝心中的地位有所瞭解，但林如海鞠躬盡瘁死在任上，卻是不爭的事實。
所以，特地點明瞭，林黛玉乃是林如海孤女的身份。
事實也如他所料，正隆帝在聽說他與林如海孤女有了婚約，頓時熄了賜婚的想法。
正隆帝不無自得道：“沒想到賴愛卿竟是如海的女婿，看來朕當初讓你接任巡鹽御史，冥冥之中也暗合了天意啊！”
古代帝王都號稱帶天牧民，暗合天意無疑也是在自己臉上貼金。
只聽正隆帝對林如海的稱呼，便可窺知其態度，賴尚榮謙遜道：“皇上謬讚了，微臣怎及岳父大人萬一！”
“自古忠臣良將都有傳承，愛卿也無需過謙！”
既然不打算賜婚之事，正隆帝當然也不會再提甄家，問了些新幣政策，工業園建設進度等一系列政務，才讓他離開。
不說賴尚榮心懷惴惴，生怕按下葫蘆起了瓢，甄家惦記正妻不成，得知還有兼祧又打起這個主意。
卻說正隆帝在他走後，也離開了御書房，來到了鳳藻宮。
早知他散朝後要召見賴尚榮的田皇后，試探道：“臣妾正打算去大明宮請安，剛巧皇上就來了。”
正隆帝嘆道：“賜婚之事還是算了，賴愛卿與如海孤女已有婚約，朕又怎麼忍心強奪如海孤女的姻緣？豈不讓忠臣寒心？”
這個說法，暗合了田皇后對賴尚榮的猜測，也更加篤定他多情種子的名頭。
且不論甄家本身的勢力盤根錯節，只論皇帝生母孃家的身份，又有皇帝賜婚這天大的尊榮，誰又能不心動？
不過，一旦甄家自己這邊的路子走不通，未必不會向太妃求情，若是在彌留之際留下遺願，恐怕皇帝也難以拒絕。
於是繼續試探道：“噯！那臣妾若是見著甄家……”
正隆帝擺手道：“不急！皇后心中有數便是，先拖延上一段時日，免得她們這個時候，還去叨擾母妃。”
…………