司棋一路跑到賴家，才反應過來賴尚榮在寧府補課。
雖然她也想去寧府，當面鑼對面鼓和賴尚榮說個清楚，可那樣事情也瞞不住了，而現在回去，又怕賴尚榮繼續加碼對付表弟，想到找他身邊那個小丫頭傳話也是一樣，便敲開了賴家的門。
她雖然不知道晴雯名字，但是賴尚榮只有一個房裡丫頭，門房一聽便猜出了大概。
晴雯聽到前院通報，說司棋找自己也是一頭霧水，不過她向來不是怕事的性格，也想看看她到底耍什麼花樣。
賴家與榮府後門一街之隔，她怕司棋胡亂攀扯被人聽去，便將她引到院裡無人之處。
“你來做什麼？”
“一人做事一人當，你跟賴大爺說，要殺要剮隨他，只是別在為難我表弟！”
晴雯向來愛憎分明，雖然厭惡司棋攀咬賴尚榮，但是也沒想過要拿潘又安撒氣。
雖然並不覺得自家大爺會如司棋所說，但見她信誓旦旦，想起賴尚榮一慣沒個正行，也不甚篤定。
不過心裡打鼓嘴上依舊不饒人：“你說是就是了？他算個什麼東西？也值得大爺為難？”
“表弟都告訴我了，還能有假？”
晴雯見司棋怒氣衝衝的模樣，又有當事人確認信了八九分，不過出於護主的心理，仍舊嗆聲道：“那……那又怎樣？天下哪有這樣的好事，你們兩個不乾淨，黑鍋讓我們爺背！”
司棋自知理屈，哀求道：“我知道這事我做得不對，要打要殺隨你們便，只求賴大爺別為難我表弟，這事他並不知情。”
晴雯是個嘴硬心軟的，原著裡怡紅院偷了蝦鬚鐲的墜兒，她嘴上罵得狠，也只拿一丈青（掏耳朵的）往她手上戳了幾下。
見司棋哀求口氣不覺軟了下來：“便……便宜不能讓你們都佔了！”
“那你說怎麼辦？”
“只要你不攀扯我們爺，誰愛管你的閒事！”
“這……”司棋猶豫了，萬一自己鬆了口，賴尚榮反悔豈不是害了表弟。
晴雯見她猶豫不決，怒道：“好啊！還想往大爺身上破髒水，虧我還信了你的鬼話！哪裡來的回哪去，少在我這裝可憐！”
說著就把她往來路推。
司棋撲通一聲跪下，哭著道：“千錯萬錯都是我的錯，我表弟識文斷字頗有才情，可不能因為這事斷了前程，你們爺脫了籍又是舉人，府上也不能拿他怎麼樣啊！”
晴雯哪見過這個陣仗，看她跪地悲泣於心不忍，停止了推搡一跺腳道：“那也不能讓我們爺背黑鍋啊！”
“我和表弟本就清清白白，不過是給他做了兩雙鞋，只要你們不說，也沒人知道，賴大爺又怎麼會背黑鍋！”
晴雯先入為主以為賴尚榮能猜到二人關係，多半也不是秘密，可見司棋說的誠懇，試探著問道：“當真沒人知道？”
“我們本就是表親，不過是親厚些，替他做了兩雙鞋而已，哪有什麼苟且之事。”
二人還沒捅破窗戶紙，司棋說的也不算騙人。
晴雯想了想道：“那也簡單，只要你以後不跟你那個表弟來往，我和大爺也不會說出去，這事就沒人知道，大爺也不用為你們背黑鍋了。”
司棋猶豫片刻，狠狠道：“好！我保證以後絕不跟他來往！”
上回姑媽的話猶在耳邊，她對潘又安有情也罷，無情也好，總之是有緣無份。這次的事情也提醒了她，以後再私相授受遲早露了風聲，不如就此斷了對二人都好。
“那行！我回頭告訴大爺！”
“就這麼簡單？你答應了？”司棋有些不敢相信。
“呃……”聽她這麼問，晴雯才反應過來，不讓賴尚榮背黑鍋本就應該的，不能就這麼便宜了她，只是一時間也想不到如何懲戒。
“還有的先記著，以後再說！”
雖弄不懂晴雯要記下什麼，也不敢多問連忙道：“噯！多謝姐姐了！”
只是她和晴雯都想岔了，賴尚榮並非遷怒潘又安。
晴雯只當她說的是真的，回頭將司棋的保證跟賴尚榮一說，自然就沒事了。
司棋只當晴雯答應等於賴尚榮答應了。
不說以後這個會造成怎樣的誤會，卻說此時賴尚榮和秦鍾正在吃飯。
忽覺一陣香風襲來，扭頭一看。
只見秦可卿在寶珠、瑞珠的簇擁下如弱柳扶風般，款款走了進來。
秦可卿身上的香，是誘人的迷離之香，有種不真實的虛妄，使人不自覺的迷失在如幻似真之中，只記得這香……這人……
“累叔叔辛勞……”
呢喃之音酥酥軟軟，順著耳朵直入心脾，此種風情，就算賴尚榮兩世為人，都頭一回見到。
差點就要失態。
“姐姐！”
“蓉哥兒媳婦怎麼來了！”
“這飯菜可還合叔叔的意？”說著走到賴尚榮對面秦鐘身旁，撫了撫秦鐘的頭。
“費心了！都很好！”
“叔叔有什麼不滿意，定要只會一聲！”
賴尚榮雖不好仔細分辨，她是否借胭脂遮掩病容，卻看到她沒讓兩個丫鬟攙扶。
欣喜道：“看來是張大夫的藥是對症的，可是好些了？可差人讓他過來複診？”
他這話發自內心，表現得也十分真誠。
秦可卿不由想到，今日養父秦業過來，也只說了一句氣色好些了，而賴尚榮這個毫不相干的，非但幫著尋醫問藥，剛才那發自內心替自己高興，她也感受得明顯。
雖然她心裡清楚，秦業只拿她當工具，以前是聯姻，現在希望百年之後，她能護著秦鍾。
可若非是他收養，等待自己的是什麼命運，她想都不敢想，對於養父她心懷感激。
她知道自己的容貌，也從不缺少關心，但是那些關心往往都伴隨著‘吃人’的神眼，就如……
可賴尚榮說這話的時候，卻沒有那種眼神。
秦可卿暗自揣測：“是掩飾的好嗎？”
想到這，脫口而出道：“叔叔怎麼這麼關心我的病？”
賴尚榮一愣神，他從未想過秦可卿會問這個問題，並無預桉。
自己不是關心她的病而是想救她的命，只是如何就能肯定她是病死？那玉隕天香樓難道全是空穴來風？
實話說不出口，只能似是而非嘆道：“生命誠可貴！人活著才有希望！”
秦可卿聞言一滯……
公公賈珍那擇人而噬的眼神愈發肆無忌憚，她將自己的感受告訴賈蓉，沒想到他知道後非但不敢維護，居然嚇得直接搬去了書房。
這次病症也有擔驚受怕的緣故，好在生病之後賈珍久不在跟前露面，加上張友士的藥，這才漸好。
可病好了呢？賈珍難道就會罷休不成？
秦可卿只靜靜站在那兒，帶著自悽的哀怨表情。
隔了半晌才幽幽道：“倘或沒有希望呢？”
賴尚榮只覺那眉眼間幽幽之情，彷佛能撥動人的心絃，讓他忍不住生出憐意。
不過此時此地容不得他去憐惜，他從秦可卿的話語中聽出了絲絲絕望。
果然是自縊嗎？
心病還需心藥醫，好在賴尚榮前世聽過的雞湯不少。
緩緩道；“有個旅人在沙漠裡獨自行走著，忽然後面出現了一群餓狼，追著他要群起而食之。他大吃一驚，亡命狂奔向前跑。
就在餓狼快追上他的時候，他看見前面有一口井，就不顧一切跳了進去。那口井裡不但沒有水，還有很多毒蛇，毒蛇見到有食物送上門來，昂首吐舌，熱切的引項以待。
他大驚失神下，胡亂伸手想去抓到點什麼可以救命的東西，想不到竟然天從人願，給他抓到了一棵在井中間橫伸出來的小樹，把他穩在半空處。
於是乎上有餓狼，下有毒蛇，不過那人雖陷身在進退兩難的絕境，但暫時還算是安全的。
就在他鬆了一口氣的時刻，奇怪的異響傳入他的耳朵裡。他駭然循聲望去，發覺有一群大老鼠正用尖利的牙齒咬著樹根，這救命的樹已是快要折斷了。
就在這生死一瞬的時刻，他看到了眼前樹葉上有一滴蜜糖，於是他忘記了上面的餓狼，下面的毒蛇，也忘掉了快要被老鼠咬斷的小樹，閉上眼睛，伸出舌頭，全心全意去品嚐那滴蜜糖。”
故事到這裡戛然而止。
秦鍾瞪大眼，張嘴望著賴尚榮追問道：“那人最後可是被毒蛇咬死了？”
賴尚榮笑道：“這個故事重點不是那人如何了，人終有一死，死前能吃到那滴蜜糖才算不負此生！”
秦可卿自然聽出了話中意思，越是這樣越是覺得意興闌珊。
養父拿自己當工具，丈夫不能護著自己，什麼才是自己的那滴蜜糖？
“只怕未必人人都能吃到那蜜糖！”
這個故事並不嚴謹，不過賴尚榮早有準備。
“如果那個旅人在餓狼追來的時候就放棄了逃跑，或是在掉下井的時候沒有伸手去撈，甚至在看到老鼠時閉上眼聽天由命，那他確實吃不到那滴蜜糖。”
嘆了口氣接著道：“只有拼命的活著，才有機會吃到屬於自己的蜜糖，因為不到最後一刻，誰都不知道什麼才是屬於自己的蜜糖！”
賴尚榮說完，向秦鍾招了招手，今天他說的夠多了，秦可卿也需要時間思考。