約翰·曼寧上線，安東尼開啟告狀模式。
他倒是沒有添油加醋，說的全都是事實。
聽著安東尼的喋喋不休，約翰·曼寧臉色陰沉，頻頻瞪視伯克·福斯曼。
“教授，該吃藥了。”
來恩·斯貝格端著藥跟水杯走過來。
他站的位置很有技巧性，能充分確保自己不會看見不該看的東西，同時還能為約翰·曼寧提供最佳的服務。
他看起來完全不像哈佛議員，更像是一個嫻熟的服務生。
僅僅幾天時間，約翰·曼寧的情況更糟糕了。
他就像個乾屍一樣，被棉衣層層包裹著。可他還是感覺冷。
約翰·曼寧接過藥片，一口吞下，將黃色的塑膠瓶還給來恩，嘆了口氣。
安東尼恰好講到伯克報價七成被布魯克林拒絕後，又繼續勸說他接受的那一段。
約翰·曼寧的呼吸驟然粗重起來，接著呼吸間隔開始變長。他瞪大眼睛，眼神裡先是驚恐，接著竟然迸現出解脫的神采。
“教授！”
來恩端著杯子剛離開，放杯子時習慣性往這邊看了一眼，隨即驚撥出聲。
他立刻撥通911，開啟擴音後，提著行動式呼吸機就衝了過去。
“喂，曼哈頓酒店，有人呼吸不暢，需要就醫，請派醫生過來。我正在給他使用呼吸機。”
來恩跪在地上，一邊忙碌著將呼吸機給約翰·曼寧戴上，一邊衝電話說道。
等接線員記錄好資訊後，約翰·曼寧的呼吸已經有所緩解。
來恩收拾好東西，轉過身對著筆記本上的三個人，神色認真的說道
“我不太懂你們在爭辯什麼，但請你們不要再刺激教授了，請你們多向教授彙報一點兒好訊息。”
頓了頓，他有些惱火的說道“每次都是你們，每次跟你們開完會教授都會難過。你們就不能在一起好好合作嗎？”
“為什麼非要爭個你死我活呢？”
“因為他們都是狼。”身後傳來約翰虛弱的聲音。
“教授！”來恩轉過身，驚喜地喊了一聲，拍著胸脯道“感謝上帝！教授，你差點兒嚇死我！”
約翰拿掉呼吸面罩，冷哼了一聲“他們巴不得我死呢。”
他指著螢幕說道“跟這幾條狼崽子相比，你就是個羊羔，你覺得合作很簡單，他們卻連和平相處都做不到。不吞吃掉對方，他們是不會和平下來的。”
來恩一臉疑惑，欲言又止，但最終什麼都沒說。
他站起身，把面罩重新給約翰扣上，並叮囑道“戴上。”
“我叫了醫生，一會兒醫生來，你好好配合，檢查一下身體。”
“都檢查這麼多遍了，也沒見他們給我檢查好。”約翰·曼寧哼了一聲，小聲抱怨道。
來恩站住腳步，嚴肅的說道“腫瘤是世界難題，醫生們已經盡力了。”
“行了行了，我知道了。”約翰·曼寧有些窘迫地揮揮手，趕走了來恩。
“二十分鐘。”來恩不放心，走了兩步，又衝約翰·曼寧喊道“二十分鐘後你必須休息，配合醫生檢查。”
“知道了！”
約翰·曼寧喊了一聲，神態語氣像極了被父母管教的小學生。
重新回到會議當中，約翰·曼寧收起了那些隨意的表情，瞬間從小學生切換回約翰·曼寧。
安東尼繼續往下講。
似乎是受20分鐘的限制，他講的速度加快了許多。
“伯克。”
聽完安東尼的講述，約翰看向伯克·福斯曼。
伯克點點頭，確認安東尼沒有撒謊。
“安東尼。”稍作沉吟，約翰·曼寧說道“你是新任議長，你應該承擔更多的責任。”
他意有所指地說道“布魯克林跟伯克是你的左膀右臂，是幫助你完成工作的助力，不是把你絆倒的藤蔓。”
安東尼點點頭。
布魯克林看了一眼安東尼。
他突然發現，比起伯克，安東尼更不好對付。
伯克固然厲害，他神機妙算，他對人性把握精準，他深藏不露……與這一系列優點形成鮮明對比的，是他還有一系列的缺點。
他好為人師，他目光短淺，他太依賴計謀，他不懂或不屑收攏人心……
一個有著鮮明缺點的人，哪怕他再厲害，也是很容易對付的。
就像安東尼現在做的這樣，抓住缺點，窮追勐打。
反觀安東尼。
他跟伯克簡直是兩種典型。
安東尼沒有明顯的缺點，也沒有明顯的優點。
布魯克林到現在唯一看出來的，就是安東尼的人脈跟他的耐心。
這種程度的優點放在伯克那一大堆神機妙算、深藏不露面前，就顯得太普通，太弱了。
可就是這樣的普通優點，戰勝了聽起來就很厲害的優點。
約翰·曼寧親口承認安東尼議長身份，要求他承擔更多責任。
這是什麼意思？
這是讓安東尼從吉祥物往手握實權轉換。
“伯克，你做得很好。”約翰·曼寧明明連哈佛議會成員都不是，說話卻一副大老派頭“哈佛清理的很乾淨，但我說過，布魯克林是你不能動的。”
“你以後就負責清理毒瘤吧。其他工作不適合你。”
“你沒有這個權利。”伯克·福斯曼說道。
約翰·曼寧並不生氣，他說道“很快就有了。”
“你在破壞規則。”伯克指責道。
沉默一會兒，約翰·曼寧問道“伯克，你接手哈佛以來，才過去不到一個月，哈佛就已經變得一團糟。事實證明，你不適合這個職位。”
“那是因為清理毒瘤的原因。短期的動盪是必須的，很快就會過去。”伯克固執地反駁道。
布魯克林驚奇地看向伯克·福斯曼。他有點兒想不明白，聰明如伯克，為什麼會看不清事實呢？
隨即他想到，或許不是看不清，而是不願意看清。
伯克的確清理乾淨了哈佛，但他對哈佛的管理簡直是一團糟。
以前憑藉‘笑臉面具’積攢下的好人緣正在被快速消耗，大批大批原本跟他玩兒的不錯的成員現在變得形同陌路。
人們都說伯克變了，一朝掌權，就徹底變了個人。
約翰·曼寧說的其實很對，伯克不適合當議長，在他的管理下，哈佛只能蒸蒸日下。
但他很適合做‘行刑官’的角色。他清理起來毒瘤，動作迅速且精準，毫不留情。
這樣的人更應該成為那柄吊在眾人頭頂的達摩克利斯之劍，時刻提醒哈佛的人不要變成毒瘤。
布魯克林假設自己成為議長，他覺得自己也會把伯克安放在‘行刑官’的角色上。
“你沒有撫平動盪的能力，只能讓動盪越來越劇烈。”約翰·曼寧毫不留情地說道“讓安東尼來做。”
“布魯克林的事情你們需要幫忙，軍方一個人搞不定的。”
約翰·曼寧毫不拖拉，果斷分配完畢後，談起了布魯克林的事情。他說道
“軍方想吃獨食，有人就會教軍方做人。光憑軍方，是擋不住的。你們都低估了紐約的誘人程度。”
“必須哈佛跟軍方聯手下場，才有可能扛得住。”
“之前布魯克林準備的提案是個很好的契機。”
布魯克林下意識看向伯克。
約翰·曼寧察覺到了布魯克林的動作，也看向伯克。
“沒有利益，空口白牙，他們是不會出手幫忙的。”伯克說道。
約翰·曼寧搖搖頭“伯克，你太看重陰謀詭計了，在你的世界裡，所有人都是壞的，都是衝著利益來的，受利益驅動的。”
“但現實中的人不是這樣的。”
“哈佛的人情跟面子，就足夠他們幫忙了。”
“而那份提案，就是給他們的報酬。”
“能不能讓提案透過，怎麼修改提案才能對他們有利，那是他們自己的事。作為交換，哈佛只需要確保他們遞交提案後不投反對票就可以了。”
布魯克林聽得目瞪口呆。
約翰·曼寧這簡直就是借雞生蛋！強盜邏輯！
提出提案的是他，想讓提案透過的是他，可到約翰·曼寧這兒，提案怎麼就變成別人的，哈佛反倒成了幫忙透過提案的了？
“這需要伯克來運作。”見三人神態各異，約翰·曼寧直接點名分派任務。
“布魯克林，聯絡軍方的人……是馬克·米來吧？”
見布魯克林點頭，約翰·曼寧繼續道“聯絡他，告訴他四成，我們合作。”
“哈佛跟軍方一起幫你，分我們四成，這個要價能接受嗎？”
當然能接受！
太能接受了！
布魯克林心裡雀躍著，面上卻沒有顯露出來。他沉思片刻道“我需要跟他們商量一下。這不是我一個人的事。”
“當然。”
得到約翰·曼寧的肯定，布魯克林切換到弗蘭克跟溫士頓這邊，把事情說了一遍。
他沒有提哈佛的內亂，只是談到了各方的報價，以及報價的變動。
“約翰·曼寧教授的意思是我們低估了對手，他認為單憑軍方或哈佛都扛不住，必須讓軍方跟哈佛聯手才可能扛得住。注意，他說的是可能。”
布魯克林強調道“所以，我認為四成是一個很合理很優惠的價格了。”
他倒是不擔心弗蘭克或溫士頓懷疑他私吞什麼的。
憑藉溫士頓跟弗蘭克的智商，這種狗血戲碼基本不可能發生。
但他有必要跟義務對盟友進行風險提示。
“你那邊怎麼樣？”
說完這些，布魯克林問向溫士頓。
他之前讓溫士頓聯絡共和黨。
溫士頓搖了搖頭“這次對我們下手的人就有他們。”
“他們要多少？”弗蘭克感興趣地追問道。
溫士頓臉色有些難看，他豎起兩根手指。
“才兩成？”
弗蘭克有些不敢置信的驚呼道。
布魯克林也感到十分意外。這簡直跟他預料的差太多了。
他得思考一下，是用哈佛+軍方還是用共和黨。
一方要價高，但可信賴度也高，另一方價格低，可信度也低。
正當他猶豫時，溫士頓接下來的話替他打消了這些顧慮。
“每人兩億。”
會議室內一陣沉默。
“至少他們出了六億。”弗蘭克皮笑肉不笑地說道。
“是的，比一億七千萬多。”
“四成，哈佛+軍方。”布魯克林搖著頭，把話題扯回正軌“先開工，具體細節後續商議。”
頓了頓，布魯克林凝重的說道“但我們的底線不能突破。”
“可以在市場上有所讓步。”弗蘭克點點頭，跟著補充道。
“沒錯。市場上可以讓步，其他方面，尤其是資源規劃跟政府部門，絕對不能讓步。”布魯克林附和道“我們可以提供公平競爭的條件。”
“溫士頓，你負責跟他們的後續談判。”
布魯克林道。
“弗蘭克，我們配合他們行動。”
“走吧，跟他們見個面。”
說話間，會議結束，三人被踢出會議室。
布魯克林回到哈佛會議室內，拉了弗蘭克跟溫士頓進來。
簡單將雙方介紹一番後，布魯克林說了句稍等，聯絡上了馬克·米來。
馬克·米來真的很有誠意。
從布魯克林讓他等到現在，已經過去一個多小時，他真的就在那裡等著，沒有離開。
也許生活中的馬克·米來是個混蛋，膽小鬼，殺妻狂魔，但在工作中，他表現的十分專業。
“抱歉，談的時間比較長。”
布魯克林都有些不好意思了，拿起電話後先道了歉，又解釋了一下。
“沒關係，你考慮得怎麼樣？”馬克·米來的聲音裡聽不出絲毫的怒意。
“哈佛打算跟你們聯手。”布魯克林低聲說道“約翰·曼寧的判斷，單靠軍方扛不住。”
馬克·米來沉默了片刻，問道“你知道都有誰嗎？”
“不知道，我只知道我們好像在跟整個聯邦為敵。”布魯克林搖頭苦笑。
“財政部、內政部、農業部、商務部、勞工部、國防部、交通部、能源部、衛生與公眾服務部、教育部、國土安全部……15個內閣部門全部參與。”
“CIA、DIA、FBI、NSA……所有情報部門……”
停頓片刻，馬克·米來說道“我這麼說吧，但凡你能查到的實權聯邦政府職能部門，都有所參與。職權越大，參與度越深。”
“所以約翰·曼寧說的是有可能的。”
“到現在為止，我們唯一確定的就是，總統先生還沒有參與。”
“除了總統先生外，我們不確定任何人有沒有參與其中。”
“那可是紐約啊！”