布魯克林不打算把這件事交給鮑勃。
局勢現在還不夠明朗，具體情況如何，需要等他跟帕特里克·內斯特見面談過，確定帕特里克·內斯特的個人意志後，再做決定。
如果局勢往最壞的方向發展，他需要鮑勃幫他處理雜事，讓他能專心應付來自軍方的‘大禮’。
回到家時，安妮已經在廚房準備聖誕大餐了。
布魯克林出去採購物資時並沒有買火雞，但安妮不知道從哪兒搞來了一隻，此時她正廚房裡挺著大肚子清理火雞腹腔。
布魯克林詢問需不需要自己幫忙，被安妮拒絕了。
她已經從大衛那裡聽說了，布魯克林根本不會處理火雞，並對火雞有很深的偏見。
他們的廚房很大，比以前的那個大了至少三倍，不僅櫃子灶臺這些基礎設施齊全，還備有一個大烤箱，以及各種布魯克林不認識，也沒用過的亂七八糟的廚具。
大廚房完全夠兩個人一起操作，但布魯克林沒有選擇立即投入到聖誕大餐的準備當中去，而是上了樓，走進書房，關上房門。
回來的路上他收到邁克爾的郵件。邁克爾已經對帕特里克·內斯特進行了初步分析。
現在布魯克林打算親耳聽聽邁克爾的工作成果。
對帕特里克·內斯特的分析有助於布魯克林快速瞭解帕特里克·內斯特本人，一個真實的，活生生的帕特里克·內斯特，而不是其幕僚團隊跟競選團隊宣傳的形象，也不是媒體嘴裡的帕特里克·內斯特。
這對即將到來的與帕特里克·內斯特的對話有很大的幫助。
邁克爾對帕特里克·內斯特的分析很全面，因為時間倉促，他並未收集太多資料，不過凡事被他收錄的材料，一定都能保證其真實性。
布魯克林就在書房裡聽了三個多小時的帕特里克·內斯特人物形象分析。
邁克爾先從帕特里克·內斯特的家庭講起，從帕特里克·內斯特的童年一直到現如今，概括性地向布魯克林展示了帕特里克·內斯特的過往。
帕特里克·內斯特出生在一個處於衰落期的愛爾蘭裔家庭，小時候經歷了數次搬家，在一箇中產社群度過青年時代。
帕特里克·內斯特其實並不是個暮氣沉沉的人，他中學時代的成績一般，多數為B，反倒在運動方面很有天賦。他參加過橄欖球隊，也加入過棒球隊，甚至還參加過反種族隔離靜坐示威。
如果說中學時代成績只是一般，大學時期的成績就完全算不上好了。
根據邁克爾的可靠訊息，帕特里克·內斯特大學成績排名第506位，全班共688人。邁克爾甚至找到了一條被刪除的記錄：帕特里克·內斯特曾被指控剽竊了一篇法律評論文章15頁中的5頁。但帕特里克·內斯特說他是無意的，因為他不知道正確的引證規則。
帕特里克·內斯特的本科成績談不上好，在錫拉丘茲大學法學院讀法學博士時同樣如此，85人的班級中他排名第76位。
不過他總能順利畢業。
從錫拉丘茲大學法學院畢業後，帕特里克·內斯特被特拉華律師事務所錄取，進入法律界。他先是以公設辯護人的身份從事法律工作，同年，帕特里克·內斯特為一家由當地活躍的民主黨人領導的公司工作，後來重新註冊成為民主黨人。
第二年，帕特里克·內斯特作為一名註冊獨立派人士，卻以民主黨人的身份參加了當地政府公職競選，入選紐卡斯爾縣縣議會，就此步入政壇，兩年後，年僅29歲的帕特里克·內斯特首次當選聯邦參議員，為聯邦歷史上最年輕的參議員之一。
與蒸蒸日上的政治生涯不同的是，帕特里克·內斯特的生活非常坎坷。
在帕特里克·內斯特即將上任參議員那年，他的妻子和當時還是嬰兒的女兒在一場交通事故中去世。兩個年輕的兒子也受了重傷，幾年前，他的一個兒子又因患腦瘤而去世。
家人的離去似乎給了他更大的鼓舞，讓他變得無所畏懼。
帕特里克·內斯特在政壇神擋殺神佛擋殺佛，所向披靡，除了競選總統之外，幾乎是想選什麼就選什麼。
這個在布魯克林眼中已經老的隨時可能進墳墓的老傢伙，其能量遠超布魯克林所料。
介紹完帕特里克·內斯特的人生經歷，邁克爾開始介紹帕特里克·內斯特的政治主張。（略）【注1】
邁克爾的報告對布魯克林幫助很大。
三個小時時間，完全扭轉了布魯克林對帕特里克·內斯特的看法與認知。
他本來傾向於帕特里克·內斯特是受到裹挾，被軍方聯合民主黨推出來的背鍋俠，是個政治傀儡，根本沒有自己的主張。
布魯克林本以為可以聯合帕特里克·內斯特進行反抗。
但邁克爾的報告給他破了一盆冷水。
事實表明，帕特里克·內斯特不是任人宰割之人，無論他的權勢還是他的性格，都表明他不是甘願充當傀儡的人。
甚至聽完總結後，布魯克林都懷疑軍方跟民主黨才是被帕特里克·內斯特裹挾的傀儡。
無論他的人生經歷，還是從政的起起落落，無不表明帕特里克·內斯特是個性格堅韌的人。
或許參加大選本就是帕特里克·內斯特自己的意願！
布魯克林結束通話時，天已經黑了。
他在書房裡坐了片刻，下樓著手準備聖誕大餐。
…………
聖誕節過後沒上幾天班，又迎來元旦。
這期間發生了兩件事。
一件是馬克·米來的小兒子出生了。
這個被取名為威廉的小傢伙出生在元旦。馬克·米來喜得貴子，激動異常。他甚至沒有計較布魯克林的翻臉無情，短暫的放下芥蒂，給布魯克林打了通電話，通知他這個好訊息。
布魯克林同樣沒事人一樣送上祝賀。
兩人聊了好一會兒，期間馬克·米來關切安妮的身體狀況，詢問布魯克林胎兒情況，並向他推薦了幾名產科醫生。
兩個人的聊天話題不涉及政治，全是家常，好像一對兒普通的翁婿。
聊天的氛圍格外的和諧。
但只有當事人彼此都清楚，兩人的合作蜜月期過去的是如此之快，關係已經迅速惡化，如今僅僅只是維持表面關係而已。
兩人註定漸行漸遠。就像兩條相交的直線，在交匯後，距離越來越遠，再無交點。
布魯克林失敗，馬克·米來會利用其岳父的身份，操縱安妮跟他的孩子，吞併布魯克林的全部遺產，化為己用後再將安妮二次利用，令博一份利潤。
布魯克林成功，馬克·米來會遭到最嚴厲的清洗。他根本不需要考慮安妮的關係，安妮跟馬克·米來的關係之惡劣，可能比布魯克林跟馬克·米來的關係還要糟糕。
解職只是最基本的，後面還有數不清的舊賬等著被翻出，數不清的起訴等著他面對。
相較於第一件對布魯克林來說是小事的事，第二件事則算是一件大事——至少對布魯克林來說是大事。
現任總統先生被指控濫用職權和妨礙司法公正。起因是有人曝出總統先生曾要求CIA等情報部門前往歐洲秘密調查帕特里克·內斯特的家庭背景。
現任總統先生不是嚇大的，從還沒當上總統那天開始，現任總統先生就頻繁地面臨指控，被指控對現任總統先生來說簡直就是家常便飯，跟吃飯喝水一樣熟悉。
他反手就在公共場合公開指責帕特里克·內斯特虛偽，稱他知道帕特里克·內斯特曾X侵犯過不少人。
現任總統先生是在元旦當天發表講話結束後，在採訪區接受採訪時這麼說的。
當時媒體把這些話原封不動地報道出去，當做笑話。
因為現任總統先生面臨的X侵犯指控就從來沒停過。儘管法庭最終都判決他無罪，但大家還是預設現任總統先生就是個X侵犯。
一名X侵犯爆料另一名X侵犯？
問題是帕特里克·內斯特已經宣佈參加大選，獲得民主黨的鼎力支援，而現任總統先生連自己黨內都還沒搞定，且支援率一路下降。
大家都知道現任總統先生想連任千難萬難，帕特里克·內斯特是他連任路上最大的絆腳石。
這怎麼聽都像是汙衊，是造謠，是狗急跳牆。
於是現任總統先生再次遭到群嘲。
結果元旦當天晚上，最晚的有關現任總統先生爆料帕特里克·內斯特X侵的新聞稿才發出去不到一小時，全網陷入群嘲狂歡時，一名曾擔任帕特里克·內斯特助理的女性在社交平臺發文稱自己曾遭到過帕特里克·內斯特的侵犯。
事情發展到這裡為止，還不算什麼大事。
現任總統先生遭到指控，這在聯邦是傳統了，哪位總統沒在在任期間受到指控，那這位總統當的就是失敗的。
著名的肯尼迪如此，大小不時如此，Bara Obama同樣如此。
他們面臨的最常見的指控就是X侵。
其次就是濫用職權和妨礙司法公正。
元旦這天發生的事恰好兩樣全佔了。
現任總統債多不壓身，他的法律顧問忙得要死，帕特里克·內斯特則早早見識過大風大浪，一條X侵指控根本算不得什麼。
本來大家看得熱鬧，他們吵的熱鬧，誰也沒當真，誰也不會當真，大家都認為他們就是在打嘴炮，互相潑髒水。
這種事過去幾個月，甚至可以說過去一整年就一直沒停過。
即便有一位助理冒出來證明現任總統先生對帕特里克·內斯特的指責可能是真的，大家也不甚在意。
現任總統先生還面臨著27為女性現身說法，指控其X侵或QJ了自己呢。有人站出來實名制指控了不起啊？真人也會撒謊的。
結果事情很快迎來了反轉。
元旦第二天，聯邦司法部長威廉·巴爾在公園遛狗時遭到記者圍堵，威廉·巴爾接受採訪時被問到對總統先生與帕特里克·內斯特的互相指責的行為怎麼看。
威廉·巴爾毫不猶豫地說道“司法部高度重視此事，目前正在積極組織人手，準備調查。”
問問題的記者自己都驚呆了。
攝影師也驚呆了，以至於鏡頭不停地抖動，只拍攝到了威廉·巴爾鼻子以下部分，根本沒拍全臉。
司法部高度重視？正在組織人手準備調查？
司法部什麼時候這麼硬氣了？
威廉·巴爾的採訪片段流出後，迅速引起熱議。
司法部長被認為是聯邦政府首席法律顧問，職責是替聯邦政府處理法律事務及對聯邦司法部門進行監督。司法部則可以不恰當的理解為專門為政府工作的律所。
司法部長是由總統直接委任的，擁有總統繼承權，位列第七。同時總統有權隨時免職司法部長。
也就是說，司法部長其實更類似於為總統先生私人服務。
歷屆司法部長從來都是總統先生的狗，總統先生讓它咬誰它咬誰。
它也只能當總統先生的狗，因為一旦它不聽話，就會立刻被免職。
威廉·巴爾就相當於現任總統先生的狗，是現任總統先生用來制約各政府部門，避免違法的看門狗。
結果這條狗突然硬氣起來了。
這條狗突然要調查總統先生了！
這如何不讓眾人驚訝！
聯邦政府的組建很有意思。
總統是經過大選出來的，全體美國合法公民都能參加大選，可總統卻不是選民們選出來的，而是選舉人選出的。
總統在履任後，可以根據自己喜歡調整各部門，比如直接任命司法部長。
歷屆總統往往會選擇讓自己的幕僚團隊或競選團隊充實各部門職能。
這在一定程度上有利於總統先生執政，畢竟各部門都是熟人，可以省去磨合部分，直接進入運轉期。
但同時這也變成了公然‘交易’。
總統履任，總統先生的幕僚團隊就能跟著獲取政治資本，執政聯邦。
幕僚幫助候選人勝選，候選人給幕僚執政聯邦的機會。
這聽起來更像是一種交易，一種權與權的交易。這其中幾乎沒普通人什麼事兒了。
這聽起來更像是應了東方的一句古話：一朝天子一朝臣。
聽起來就夠封建，夠落後。
很難想象，人類文明的燈塔，竟然還沿用如此落後的制度。
更難以想象的是，人類文明的燈塔，竟然不是以才取人，能者上庸者下……
布魯克林是在飛機上完整地瞭解過現任總統先生與帕特里克·內斯特之間的口水仗詳細經過，以及事情是如何升級的全過程。訊息是邁克爾整理通知他的。
溫士頓幫布魯克林約帕特里克·內斯特面談，帕特里克·內斯特給溫士頓的答覆就是新的一年的1月2日下午，他有半個小時的時間。
邁克爾的訊息很及時，也很有用。
布魯克林看完後立即向邁克爾要威廉·巴爾的資料。他想要看看，這位勐士到底是何等模樣的英雄人物。