654 下江南
這種時候,大家都是躲著徐州和江南走。
這位卻是迎難而上,這份膽色已是非常人所有。
“先生大義,如成佩服。您放心,我一定將您儘快送到徐州。”
請二人稍坐,柳如成很快就安排好一艘快船和幾位行船的老手,親自將杜若和兩名隨從送到船上。
水手持蒿輕點碼頭,快船離岸,駛入河道。
杜若站在碼頭上,越過碼頭上的燈火,注視京城的方向片刻。
明日就是祭祀之日。
芳洲,你可一定要小心啊!
…
…
翌日。
己時整。
皇家禁軍開道,文武百官隨行。
身著綵衣的差役們,兩兩一組,抬著準備好的牧畜、彩果子……等各色祭祀之物。
簇擁著幼帝楚南睿的華輦,浩浩蕩蕩行向城外南郊。
每年的祭祖之事,都是隆重非常,今年當然也不例外。
除了宮裡準備的祭品之外,文武百官也都按規則準備好自己的供桌供品,提前送到神壇擺好。
另外,還有百姓祭場,祭臺上放的是京城一帶,甚至還有一些遠道來的百姓帶來的祭品。
半個時辰之後,隊伍來到南郊神壇。
沉芳洲翻身下馬,崔貴與幾個小太監也將幼帝從車上扶下來。
由花四娘假扮的杜若,也從車上下來,由翠鶯扶著行到沉芳洲身側。
太后也牽著兒子楚南澤走過來,跟在楚南睿身後,在禮樂聲中,緩緩行向中央祭壇。
當然,其他人是沒有資格走上去的。
唯有天子。
禮官送上點燃的香,楚南睿手捧香柱緩緩邁上臺階,按照之前太傅教他的禮節,上香之後,跪拜天地。
壇下所有人皆隨他跪下,抬首仰望著青煙繚繞的天空,小傢伙緩緩武器。
“上天護佑,大楚百年安康,今朕代千萬黎民祭拜天地與先祖……”
脆生生的聲音,不高的嗓門卻也有幾分天生的威嚴。
等小傢伙背完,眾人一起在禮官的指揮下,三叩三拜。
當然,這只是開始。
接下來,還會有禮樂慶典的祭祀表演。
一直到午時,整場祭祀才宣佈結束。
按照以往的慣例,這個時候皇上應該返城回宮。
然而……
眾人浩浩蕩蕩回來,路過永豐橋時,前面的禁軍卻停下來。
“千歲!”一名禁軍策馬奔回,跳下馬背通報,“永豐橋橋面斷裂,恐皇輦有失,沉將軍請千歲定奪。”
後面車上,太后挑起簾子,悄悄地聽著外面的動靜,一對美眸裡也是不無擔心。
這次的計劃,真能瞞過沉芳洲的眼睛嗎?
“本王去看看。”
沉芳洲催馬行到橋前,沉沉石正站在橋面上,觀察著橋身。
他飛身下馬,落在沉沉石身側。
“如何?”
“千歲請看。”沉沉石抬手指著橋身上斷裂之處,“末將仔細看過,沒有刀凋斧鑿的痕跡,應該是之前去的時候沒有注意,年久失修石質松馳,經過車馬碾壓,才會出現這樣的裂痕。”
沉芳洲上前幾步,看向他手指之處。
裂口在橋的一側,大概有三尺的長度,從一側裂開,呈一個不規則的三角形。