朱標忙又加了一句：“當然，那也要在十二弟平安回來，去封地以後。”
二虎進來，神情緊張而又有些興奮：“皇上，燕王派人送來密信。說是一定要當面呈給皇上。”
老朱一聽立刻坐直了：“是不是老四找到老十二了？趕緊帶進來。”
朱柏那逆子一向神出鬼沒，而且既然知道朱樉對他不利，逃到北平當然更穩妥。
朱能風塵僕僕，進來給老朱行禮：“小人朱能是燕王手下侍衛，受燕王之命給皇上送加急密信。”
老朱：“快快快，拿信給咱，別囉嗦。”
朱能從衣兜裡小心翼翼拿出個包裹的錦袋，一層層開啟，露出一個信封。
老朱已經等不及了，起身劈手奪了，扯開端頭，官牙總局首領的牌子就掉了出來。
老朱瞪著那牌子，一動不動。
朱標：“忙說父皇莫著急，先看看信再說。”
老朱看了他一眼。
他害怕，生怕朱棣說已經找到了朱柏的屍首，這個牌子就是證據。
朱標接過信，拿出兩張紙，還沒看，老朱又搶了過去。
老朱一手撐在桌面好讓自己不倒下，一手捉住信。
這是朱棣和朱柏分別寫的信。
朱柏的字，沒人能仿造，所以錯不了。
他匆匆掃了一遍，眼睛猛地睜大了，然後又細細看了一遍。
“逆子！”
他咬牙切齒地罵了一句，然後慢慢坐下了。
腳軟得厲害，這會兒背後已經被冷汗溼透了。
如果信上說的是真的，他只想把朱柏拎過來狠狠打幾下屁股。
可如果不是真的，那更嚇人。朱柏回來的可能性更小。
所以他寧願是真的。
只要那逆子要是能順利回來，怎麼樣都好。
朱標接過信看了看，鬆了一口氣：活著就好。只要他活著，李景隆也死不了了。
他對朱能說：“辛苦了，你們下去休息。”
朱能說：“還請皇上給個回信，我等好回去向燕王覆命。”
朱標點頭：“很好。你小小年紀，辦事還挺妥當。稍等。”
他拿了一張紙，寫了個“知道了”，然後蓋了老朱的家書印章，找信封封好，遞給朱能。
朱能接了信又小心翼翼放回錦袋收好，行禮退下去了。
朱標示意二虎關上門，把信遞給他看。
老朱默默等二虎看完，說：“這件事，嚴格保密。咱會去告訴皇后和胡順妃。再不能讓更多人知道了。怕有那不懷好意的人，故意謀害老十二。”
二虎和朱標拱手：“知道了。”
老朱對二虎說：“你叫人時刻留意各個邊關，一旦發現老十二的蹤影，即刻帶回來，不要耽擱。”
最後四個字，他說得有些咬牙切齒。
那種想捉住朱柏打屁股的衝動又湧了出來。
二虎下去之後，老朱問朱標：“你怎麼看？”
朱柏把腰牌送回來，交代另立首領的事，像是狠狠抽了朱標一個耳光：你想要官牙局，那就給你，我一點也不會猶豫。
這也逼著朱標向老朱證明自己對弟弟的友愛到底是真是假。
如果拿到腰牌了，朱標就不再那麼熱衷於找朱柏了，那麼不管之前表現出來多麼愛護弟妹，看重手足情誼，就都成了笑話。
其實老朱剛得知朱柏失蹤的時候，也懷疑是朱標指使的李景隆。
朱柏直接把腰牌交出來，似乎也在暗示這個：我不玩了，保命要緊。東西都給你。
朱標說：“先不著急另立官牙總局首領，等十二弟回來再說吧。”
雖然朱柏這幾個月不在應天，卻一直透過遍佈全國的官牙局在處理事務，把指示傳回總局再發下去。
而且朱柏把官牙局設計得很好，就算他完全不管，官牙局也能自己運轉幾個月不出問題。
所以從現在算起，也還有幾個月的緩衝期。
老朱微微點頭：“嗯。如今確實也沒有合適的人選。”
李景隆的身份是沒問題，但是德行和能力配不上。
老朱覺得自己丟了的一魂一魄在看了那封信以後，就都回來了。
這會兒心裡安定平和多了，匆匆處理完重要奏摺，把剩下的都留給朱標獨自去處理，就趕緊去坤寧宮了。
他跟馬皇后把這事一講。
馬皇后鬆了一口氣：“老十二平安就好。”
然後她就坐下來發呆，不出聲了。
老朱問：“怎麼了？”
馬皇后說：“這孩子有時候真是懂事大度得讓人心疼。自己都還身處險境，卻不忘派人回來送信和腰牌，生怕我們擔心，生怕耽誤了大事。”
老朱也輕嘆：“可不是。他還交代老四來給咱送密信，還說要保密，可見是考慮周全了。”
連孩子都知道朱樉肯定從中作梗了。不然怎麼會繞過朱樉，大老遠的去北平叫朱棣送信。
馬皇后越發厭惡李淑妃，點頭：“放心。這事不告訴任何人。”
香雲在門口探頭探腦。
馬皇后問：“怎麼了？”
香雲進來匍匐在地上：“稟皇上，娘娘。胡順妃不準奴婢來報，可是她已經幾日不曾進食。奴婢實在是擔心。”
馬皇后嘆氣：“那也是個悶罐子，有什麼事只會自己受著。皇上，就勞動您再去看看她。”
老朱畢竟是孩子親爹。
老朱點頭：“行，咱正好也要去跟她說這個事。”
胡順妃靠在視窗痴痴望著院子裡的海棠花，不知道在想什麼。
往日吵鬧的朱橘也靠著她，安安靜靜的。
老朱走近，她們都沒察覺。
老朱輕輕咳嗽了一聲。
胡順妃回頭看見老朱，忙擦了擦臉上的淚行禮，小聲說：“皇上怎麼來了。”
老朱抱起朱橘，問胡順妃說：“香雲說你不吃飯？”
胡順妃輕嘆：“這人，怎麼臣妾反覆交代，她還是去驚擾皇上了。臣妾沒什麼大礙，只是沒胃口。”
老朱對香雲遞了個眼色。
香雲忙帶著朱橘出去把門關上，叫上外面院子裡的人，都出去了。
老朱等外面清靜下來，才把朱棣的密信和腰牌的事情講了講。
胡順妃眼淚如斷了線的珍珠一般掉下來，抽抽噎噎：“這孩子是要我氣死嗎？既然沒事，為何不回來，把大家都嚇成這樣，也讓親人擔心。”