商人又看了一眼小童。
小童微微點頭。
商人掏了酒菜錢放在桌上，拍了拍那人的肩膀，出去了。
那一行人又回到官牙局，商人對小童行禮：“殿下，屬下冒犯了。”
原來這是喬裝成主僕的張玉和朱柏。
朱柏搖頭：“不，你今日立了大功，問到了一些重要情報。”
張玉皺眉：“這些倭寇真是狡猾至極，如今要怎麼辦才好。”
朱柏：“回應天。”
張玉和富貴忙一起說：“回去好，回去好。我們帶的人少。要真打起來，”
朱柏揉著額頭說：“好累，本王覺得渾身痠痛，頭也痛，怕是要死了。”
富貴一聽很緊張：“殿下怕是這幾日聽曲聽得太晚，染了風寒。這如何是好。”
張玉也說：“微臣這就立刻叫太醫從應天趕過來。”
開玩笑，要是朱柏在路上有個三長兩短，他們這些人有多少條命都不夠老朱殺的。
當夜官牙局裡緊張得不得了。
據說人來人往抓藥熬藥，鬧到天明。
次日一大早，朱柏一行人就從陸路返回應天。
跟來的時候敲鑼打鼓不同，他離開的時候，很安靜。
第一日坐馬車到長江邊，再換船逆流而上。
船在長江上走了兩天，他都不曾出艙。
沿途的知縣知府在江邊行禮。
只有張玉出來站在船頭向官員們拱手：“諸位大人散了吧。殿下要休息。”
知縣知府們便看見朱柏在窗戶邊草草揮了一下手，心裡個個暗罵“敗家子”然後利落回禮，散了。
有訊息靈通人士說太醫快馬加鞭趕到了揚州，在長江邊跟朱柏一起登船。
朱柏肯定是在青樓裡染了重病，不好見人。
就連那個占城使者陳阿才也因為在青樓裡連宿三夜，累得一路都沒露面。
揚州城裡有人高興得擊掌相慶：這個小閻王死了才好呢。
他終於走了，他們又可以開始幹活了。
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兩淮都轉運鹽使司裡來了個豪客，手裡拿著十張鹽引，每張一萬斤。
這種客人，就連都轉運使也沒見過幾個。
所以都轉運使特別慎重，親自驗了好幾遍，還把那位客人叫進來，好好打量了一下。
矮矮壯壯麵盤紅黑，一看就是個常在外面跑的人。
都轉運使問：“你的鹽引哪裡來的。”
客人老老實實地回答：“跟西安衛所買的。”
這種還真少見。
既不是邊商，也不是跟邊商買鹽引的屯商。
都轉運使沉下臉：“胡說，西安衛所怎麼會賣鹽引。朝廷規定，只能用軍糧換鹽引。”
豪客嘀咕：“反正我就拿到了。”
都轉運使抿嘴：西安衛所天高皇帝遠，多的是貓兒膩。
我這個區區從三品官，壓根就管不了那麼多。
還是不要多問了。
而且這人披著貂皮，穿金戴玉，怎麼看都是個有錢人。
他一口北方口音，肯定是個沒做過鹽生意的外行人。
都轉運使想了想，耐心解釋：“這麼多鹽，你取了也一下子賣不掉。”
豪客皺眉：“為什麼？鹽不是人人都要吃的東西嗎？”
都轉運使說：“十萬斤你當飯吃啊！！而且就算是從我們這裡取了鹽，也要拿著水程圖才能把鹽賣到指定地點。不然就算做私鹽，是殺頭的大罪。”
豪客恍然大悟，點頭：“哦，那麻煩大人給小人水程圖。”
都轉運使一哽，咬牙回答：“沒有你這樣辦事的。”
特麼的，本官要是這樣就把水程圖給你了，我們吃什麼？
一個縣城最多一次運一千斤去了不得了。十萬斤要一百張水程圖，運一百個縣，數個承宣佈政司。
所以，邊商才會覺得麻煩，寧肯把鹽引賣給囤戶。
囤戶拿著大額鹽引來都轉運鹽使司支取食鹽或者換成小額的鹽引，賣給水商。
水商再來都轉運鹽使司這裡取批驗過的水程圖。
這樣才是有財大家發。
都轉運鹽使司才能撈三次油水。
豪客一臉茫然：“為什麼沒有。”
都轉運使說：“你一次提取太多。今天的水程圖發完了，明天再來。每日發運的食鹽只有那麼多。個個都像你這樣，一次要十萬斤。鹽場哪裡做得過來。”
豪客點頭：“也是，我明日再來。”
都轉運使覺得頭疼：完全是對牛彈琴。要怎麼樣讓這菜鳥明白行規呢？
豪客從都轉運鹽使司出來，立刻有幾個屯戶圍住了他：“這位客人，把你的鹽引賣給我們吧。”
豪客問：“多少錢？”
一個屯戶說：“十文一斤，十萬斤，一千銀子。”
豪客翻白眼：“你哄小孩呢？廣東鹽都十文一斤了。淮鹽少說也要三十文一斤，有的地方賣到五十文一斤。”
屯戶：“你說的那是府衙賣給百姓的價格。你總得留給我們賺一點。”
豪客想了想，說：“三十文一斤，沒得少，你賣給府衙四十文一斤，都能賺十文了。”
屯戶們一聽笑了，陰陽怪氣地說：“這位大爺，你的鹽引怕是等到天荒地老也買不出去了。”
“你還是少賺點，賣給我們吧。要不然有效期一過，可就打了水漂了。”
豪客梗著個脖子：“我還就不信這個邪了。憑什麼白白讓你們賺去一大半。百姓們買鹽那麼貴，就是因為你們這些人從中盤剝。”
大家一聽他嘴裡胡說八道些有的沒的，也不想惹事，再不說話，一鬨而散。
豪客說：“不行我就去官牙局裡叫賣。”
有人笑：“沒有水程圖，官牙局也沒辦法。一個衙門管一個衙門的事。揚州府衙和官牙局都管不了都轉運鹽使司。”
豪客跑去官牙局。
官牙局裡的客商果然沒有人理會他。
都轉運鹽使司只給幾個熟客發水程圖，他們中間的不少人都吃過虧。
買了鹽引，拿不到水程圖，最後只能低價又賣給那幾個人。
官牙局的牙長見豪客盤桓了好幾日，好心勸他：“你還是去都轉運鹽使司吧。我們真的管不了都轉運鹽使司。湘王殿下都管不了。”
豪客只能又來都轉運鹽使司。
都轉運使都懶得理他了，隨便叫了個小吏出來打發他。