隨從掏出一枚旗火，不情不願放到雪地上，用火摺子點燃。
“滋滋滋”，引線燃燒的聲音在耳邊響起，接著“咚”的一聲巨響。
旗火燃著衝向天空。
爬升到數丈高空之後，“啪”的一聲巨響，旗火燃盡。
這東西乃民間常用的東西，逢年過節，家家都要燃放。
既方便遮人耳目，又有利於傳遞訊息。一旦引得百姓效仿，不用自己動手，便把訊息傳遞進入涼州城，真乃一舉兩得的妙法。
數里之外安排好的人手，漸次放起了旗火。
沒過一個時辰，四周響徹一片，不明所以的人，也紛紛效仿。
——
永壽公主和裴珠兒枯坐在前廳，心懸一線，正等訊息。
外頭旗火聲漸次吵鬧起來。
有丫頭不知內情，好奇地結伴到院中去看。
廳前榻上，永壽公主和裴珠兒對視一眼，兩人一言不發，可神情之中，卻又堅定了決心。
這結果在意料之中，卻又讓永壽公主有些難過。
卻原來，除了裴氏兄妹，終究是沒人願意幫她。
旁人眼裡的帝王之女，到最後淪落如此，須鋌而走險，方能獲得一線生機。
她緩緩起身，衝裴珠兒道：“既如此，那就按照原定計劃行事吧。”
說著話，她抬步往後走。
裴珠兒快步跟上，突然想起一件事兒，小聲問道：“那個姓焦的老妖婆，又該如何處置？”
“殺無赦。”
永壽公主像是變了一個人，聲音中露出幾分殺伐決斷，跟之前甜美乖巧的少女判若兩人。
裴珠兒生在草原，這幾年跟著哥哥西遷，見識廣博，路遇匪徒，拼殺之事也曾做過。
她暗暗摸了摸腰間，那裡藏著一把軟劍，鋒利無比，是哥哥送給她防身用的武器。
等下正好結果了那個煩人的惡毒老妖婆，替永壽出出氣。
她心裡暗想。
兩人腳步匆匆走在廊下，不知何時天上陰雲密佈，又陰沉下來。
“看樣子又要下雪了。”裴珠兒仰臉望了眼天空。
“雪夜遁逃，正值良機。”永壽公主自嘲地笑了笑。
丁惟繼率領大軍回到涼州的時候，一輛黑色馬車，避開所有人的注意，趁亂從南門出了涼州城。
永壽公主穿著侍女的衣服，跟裴珠兒端坐在車廂內。
她緊抿著唇，一臉決絕。
裴珠兒卻是不忍，自己過夠了那樣顛沛流離的生活，實在不忍把她再拉下水。
可是，她根本不聽勸，堅決選擇了這條充滿荊棘的道路。
這份堅定，又讓裴珠兒心裡生出幾分奢望。
也許正如她跟兄長信中設想的那樣，兩下里聯手，逼迫慶王和丁惟繼造反，早日推翻韋氏的壓制，重新奪下皇權。
到那時，她和哥哥助力有功，便可獲得封賞，再也不用流浪在荒漠了。
如此一來，倒也是一樁好事。
裴珠兒臉上露出笑容。
——
丁頤景頂著風雪迎在城門口，遠遠望見浩浩蕩蕩的隊伍趕來，他策馬揚鞭，率先迎了上去。
“父親此去辛苦，孩兒護送您回府。”他殷勤道。
“你過來。”丁惟繼沉著臉，微微探身。
丁頤景不明就裡，彎腰把耳朵貼了過去。
丁惟繼壓低聲音吩咐：“現在立刻馬上，你去一趟勝相院。”
丁頤景愣了一下，抬頭看了看天色，此時已經入夜。
他為難道：“天色已晚，兒臣過去恐不合適，不如我派人去通知二弟，讓他過去。”
“他那個草包，能辦得了什麼事兒。這事兒你親自去做，看那頭有何異常，公主是何反應。記住，務必要見到公主本人。”
丁惟繼一臉緊張，可見這事兒非同凡響。
丁頤景不敢耽誤，垂首拱手道：“兒臣謹聽吩咐，這就過去。”
說著催馬揚鞭，帶人趕往了勝相院。
門房阻攔，委婉勸他回去。
丁頤景掏出馬鞭，朝著那人便甩了過去。
“本官的路，你也敢攔，我看你是活得不耐煩了。來人，把他拿下。”
他身後帶著的都是河西軍之中的精銳，兇悍狂野，傲慢不羈，得了他的吩咐，才不管這院裡住的人誰，不由分說上去就把門房給控制住了。
丁頤景下馬，大搖大擺走了進去，長驅直入，直接去了後院。
他人還沒走到院門口，就聽裡頭炸開了鍋，哭聲喊聲跑動的聲音，此起彼伏，不絕於耳。
丁頤景心道不好，抬步跑過去，一腳踹開了垂花門。
他天神降臨一般立在門口，院內眾僕婦丫鬟，目瞪口呆望著他，臉都嚇白了。
“出了什麼事兒？”丁頤景高聲質問。
“中郎大人，大事不好了。”一個從丁府派來的丫鬟，哭喊著衝了過來，“噗通”一聲跪在了他面前。
“快說，到底發生了什麼事兒。”
“永壽公主她，她……她被人擄走了。”
這訊息著實震驚，丁頤景心裡咯噔一聲，心頭髮涼。
爹爹巡邊回來，直接命他過來，可見已經預見了什麼。
公主被擄，此事非同小可，若上頭追究下來，可不是一個小罪名。
他心頭髮冷，顧不得其他，三步並作兩步，衝進了永壽公主的臥房。
臥房內的地上，橫臥著一個人，脖頸有傷口，身下一灘血。
他蹲下在鼻下試了試，氣息全無。
“這人是誰？”
“跟隨公主而來的焦嬤嬤。”
丁頤景起身，撩簾走進內室。只見一個丫頭跪在地上，瑟瑟發抖，不停地啜泣。
“公主呢？”丁頤景高聲質問。
“奴婢進來給公主鋪床，就見一個蒙面人衝進屋子，殺死焦嬤嬤，然後擄走了公主殿下。”
“黑衣人？”丁頤景皺了皺眉。
涼州地界，不敢明目示人，需要偽裝行事的，無非青峰寨上的麻九。
可他跟永壽公主素無瓜葛，又怎地會來蹚這個渾水。
難道，還有別人？
亦或有人冒充麻九的身份作惡，想要嫁禍青峰寨？
越想越可疑，丁頤景又問了幾句，命人調集人馬圍住勝相院，他則回府報信。
姚府就在勝相院和將軍府之間，丁頤景不作二想，先去了姚府。
雲熙正準備安歇，就聽外頭有人稟告，說丁大公子來訪。
她遲疑著剛要讓人藉口推辭，丁頤景人已經到了門外。
“姚小姐莫要害怕，我說一句話便走。”
窗戶上印著丁頤景高大的身影。
“中郎大人有什麼話，不能等待明日再說嗎？”
“永壽公主被擄，這訊息等不到明日，便要滿城皆知。丁某路過姚府，特意進來告知與你，希望你早做打算，做好安防。”
丁頤景退後兩步，“入夜叨擾，實乃丁某考慮不周，還望姑娘海涵。告辭！”
說完話，丁頤景轉身就走。
公主被擄，這訊息如一記重錘，驚得雲熙目瞪口呆。
等她開門出去的時候，丁頤景早已出府，策馬而去。
這事兒非同小可，雲熙越想越覺得可疑，抬手招人過來，吩咐他速去跨院，把星橋給找來。
今日處處蹊蹺，他實在不放心，便沒有出城。
姚府旁邊有個跨院，相連的那道門鎖上，便是兩處獨立的宅子。
雲熙把他安頓下去，暫住一晚。
如此看來，兩人的預感，果真沒錯。
永壽公主被擄一事，和勝相院裡那個異域的啞巴美人，必定脫不了關係。
雲熙抬頭望了望天，忽覺這個冬日，竟比以往都要寒冷得多。
她縮了縮身子，兩手搓著雙臂，一籌莫展地回了臥房。