小橋掩嘴而笑。
“陛下還要剋制麼？臣妾就沒見過陛下這般剋制的人，明明正當少年，偏偏瞻前顧後，老氣橫秋.”
劉協一愣。
“我在你眼中竟是如此不堪？我一直以為應該是英明神武呢.”
小橋自知失言，臉色微變，偷眼見劉協不介意，這才說道：“英明神武自是有的，人所皆知，但陛下穩健，在同齡人中也的確少見。
或許……是因為陛下見識太高，看得太透？”
劉協瞥了她一眼，不說破她往回找補的小伎倆。
對身邊的人，他一向比較寬厚，只要不是有意為之，一般不計較。
要剛滿十八，天性又活潑的小橋句句妥帖，一點毛病也沒有，本身就是一種奢望。
真要如此，他也會是悶。
他已經夠悶了。
實事求是，小橋其實沒得說錯。
即使沒有皇帝這個身份，他這二十多歲身體裡的靈魂也早就捱過社會的毒打，過了童言無忌的年紀，再與人均人精的大臣們鬥智鬥勇近十年，實在跳脫不起來。
欲戴皇冠，必受其重。
想做點事，就要付出代價，何況他的目標那麼宏大。
“我是不是很悶？”
“才不是呢.”
小橋皺皺鼻子。
“陛下雖然不像那些少年郎官一樣喜歡講笑話，卻一點也不悶。
你心裡有一個大大的世界，我們雖然只能猜到一角，卻足以心生嚮往。
一想到將來，不僅不會悶，而且會激動，恨不得那一天早點到來.”
小橋眨了眨眼睛，又道：“姊姊說，君子不重則不威。
陛下少年即位，如果不沉穩一些，會被大臣們欺負的。
要是像孝桓帝、孝靈皇帝一樣被他們欺負了，不僅陛下會有昏君之名，我們也會成為妹喜、妲己、褒姒一樣的紅顏禍水，多冤枉啊.”
見小橋憤憤不平，劉協立刻意識到背後有故事。
“有人這麼說過？”
小橋愣了一下，隨即搖搖頭，不以為然的說道：“這倒沒有，但是可以見，當初他們不就是這麼說孝桓、孝靈的麼，什麼後宮以萬數，日費千金。
後宮真要有這麼多人，孝桓皇帝怎麼可能沒有兒子，孝靈皇帝也只有你們姊弟三人，現在連個幫襯陛下的宗室都沒有.”
劉協只能說了一口氣。
“沒想到最明白事理的，卻是你們姊妹.”
“不是我們明白事理，是他們裝糊塗.”
小橋挪了一下身子，讓自己躺得更舒服一些。
“那些老臣最壞了，明明個個精得像狐狸似的，卻擺出一副忠厚長者的樣子，動不動就拿大道理壓人。
可惜這些手段只能對付自己人，對付不了真正的敵人。
要不然的話，他們早就無敵於天下了，哪裡還會給陛下留機會.”
劉協忍俊不禁，輕輕拍了拍小橋的肩膀。
“你還真是牙尖嘴利，一點不給讀書人留面子.”
“這是我橋氏家風.”
“是麼？”
“當然，我伯祖就是這樣的人。
他最不喜歡那些偽君子，最喜歡真有才幹的人。
要不然，他當初也不會對曹都護那麼看重.”
劉協知道小橋說的是橋玄，不禁來了興趣，讓小橋多說一些橋玄的故事。
對這個漢末名臣，他印象很深，但真正的瞭解卻有限。
施政多年，他在朝臣之中也很少聽到與橋玄有關的人和事。
此刻聽小橋一說，他突然感覺到有些異樣。
按理說，橋玄遍歷三公，應該有很多門生故吏，子弟中也應該有很多高官才對。
這是慣例，哪怕是以廉潔、公正著稱的弘農楊氏也不能例外。
有這些人在朝，他多多少少早應該聽到一些橋玄的事蹟。
偏偏就沒有。
見劉協感興趣，小橋便說了起來。
不過她對橋玄了解也有限。
她出生之前，橋玄就已經去世了，中原不久就陷入了戰亂。
在她童年的記憶中，最多的就是跟著父親東奔西走，很少能在一個地方停留很久，自然也談不上系統的傳承。
就連讀書，都是到了行在之後，跟著皇后伏壽、令史蔡琰學的。
她對橋玄的瞭解大多來自道聽途說，而且印象粗略。
主要集中在兩點：一是橋玄的經學水平聊勝於無，以吏治著稱。
二是橋玄為人性急，經常幹出一些失禮的事，被人笑話。
“那些笑橋公的人，應該以名士居多吧？”
小橋眨眨眼睛。
“陛下真是明察秋毫，一語中的.”
劉協笑笑。
“我見得太多了，不用想，也能猜得到.”
“我伯祖運氣不好。
要是晚生五十年，能為陛下效力，鎮一州還是綽綽有餘的.”
劉協表示贊同。
橋玄有實幹之才，在朝堂上做官並不適合他，到地方施政治軍才能發揮他的特長，更重要的是，他也願意做實事。
可惜的是，當時的大漢內憂外患，既沒有讓他發揮的空間，也沒有適合的輿論。
他能在歷史上留名，還是託曹操以及二橋的誤會。
畢竟能造時勢的英雄有限，大多數時候還是時勢造英雄。
感慨橋玄之餘，劉協又從小橋的話語中聽出了另外的味道。
“最近討論州將人選的人多麼？”
“多，幾乎人人都談.”
“都有哪些人最關心？”
小橋想了想。
“應該是家裡有長輩在軍中為將的比較多，還有就是年紀偏大的。
可能是覺得年紀大了，不太可能跟著陛下西征，不如為一州之將，等著致仕.”
“沒有年輕的？”
“很少，就算有也不敢說出口，怕被人笑話.”
劉協聽了，反倒有些擔心起來。
年輕人志在四方當然是好事，可若是所有人都想著對外征伐，以留在中原為恥，甚至將鎮守各州當作致仕前的過度時間，這就有違他的初衷了。
新政推行近十年，大部分百姓還沒有富起來，窮山惡水出刁民的現象還很普遍，對朝廷的向心力有限，各地駐軍的責任還是很重的。
如果人人都把駐軍當作養老，不用心訓練，哪來的戰鬥力？將來西征，最優秀的年青人都跟著他走了，中原剩下的都是不思進取之輩，大漢還有什麼前途可言？我一番努力，豈不是弄巧成拙，反而害了華夏？這事萬萬不可。