看著一本正經的荀彧,劉協一時愣住,竟不知道說什麼才好。

怎麼說呢,既有意外,又有失望。

意外是荀彧這幾天讀書似乎大有收穫,居然暫時拋開了儒門視為根基的禮,直接談起了錢,而且在這種場合直諫,勇氣可嘉。

失望則是荀彧做了這麼多準備,擺開這麼大架勢,卻沒拿出一個成熟的意見,還停留在泛泛而談的層次上。

就這?一時間,他甚至搞不清這是荀彧的能力上限,還是荀彧的勇氣上限。

這位三國最富盛名的謀士終究是個君子,難以擺脫知識分子骨子裡的軟弱性,否則面對曹操的空食盒,他就不會自殺,而是拍案而起了。

如今他倒是拍案而起了,可是提出來的還是一個充滿妥協空間的建議。

作為既得利益者,他喜歡這樣的提議。

可是作為有志於為華夏文明開新聲的穿越客,要說不失望,那是騙人的。

這真是這個時代最有才華計程車人?荀彧從劉協眼中看出了端倪,一時有些茫然。

他想過劉協會有什麼反應,卻沒想到會是現在這個局面。

劉協既沒有發怒,也沒有拒絕,只是靜靜的看著他,眼神複雜,但其中那一絲失望卻是顯而易見的。

天子是對我的忠誠失望,還是對我的能力失望?感受到了荀彧的不安,劉協收回目光,看向楊彪、周忠,淡淡的笑道:“二位以為荀君的這個建議如何?”

楊彪、周忠也不敢輕易回答,沉默了片刻,楊彪才拱手說道:“臣以為……有些道理.”

劉協輕哼了一聲。

“道理嘛,當然是有道理。

量入為出,持家的主婦也知道的道理,焉能有錯。

只是……”劉協搓了搓手指,咂了咂嘴,欲言又止。

荀彧的臉騰的就紅了,然後又白了。

天子說他這個建議和持家的主婦一般見識,簡直是莫大的羞辱。

雖說如今女子不僅可以主內,還可以主外,甚至有做官的,但是將男子比作婦人,在大多數人看來還是一種貶低,而不是榮耀。

更何況他是名滿天下的名士。

楊彪、周忠等人也有點懵。

他們都知道天子對荀彧寄予厚望,也一直尊重有加,如今竟在大眾廣庭之下,將荀彧的提議稱為婦人之見,還是大出他們的預料。

一旁的荀文倩聽得清楚,也瞬間變了臉色。

坐得遠一些的唐夫人與唐氏也面面相覷,不知道天子為何如此,是不是被荀彧的建議激怒了。

其他大臣也噤若寒蟬,下意識的屏住了呼吸,放鬆了手腳,生怕引來天子的注意。

大堂上一時安靜得有些可怕,並迅速蔓延到了堂下。

正在找陳群私聊的劉巴坐得太遠,不知道發生了什麼事,見此情景,也不禁愕然。

就在一片死寂中,劉協站起身來,負手離席,緩緩走到廊下,面到坐了一院子的郡國守相、計吏,一聲輕嘆。

“眾卿,朕有一言.”

眾人愣了一下,紛紛離席拜倒,齊聲說道:“請陛下垂示.”

堂上的公卿大臣們也不敢怠慢,避席拜倒在地,恭聽天子訓示。

荀彧也不例外,只是有些慌亂。

他沒想到自己一個建議,竟會惹出這麼大的動靜,一晚上談笑風生的天子變了臉色,原本融洽歡樂的宴會氣氛也蕩然無存。

劉協轉身招了招手,示意荀彧到身邊來。

荀彧遲疑了一下,還是伏地而走,膝行到劉協腳下。

“請陛下……”劉協擺擺手。

“荀君,聽朕說完再請罪不遲.”

荀彧碰了個軟釘子,更加尷尬。

劉協負手緩行,來回踱步。

“方才荀君提了一個建議,諸位可能沒聽清楚,朕簡單的概括一下。

主題是四個字,量入為出。

具體而言,就是要控制後宮規模,避免開銷太大,重蹈覆轍。

這個道理呢,不復雜,也沒什麼問題,在座有不少持家有道的女士,想必都能聽得懂.”

劉協停住腳步,抬起頭,目光掃過眾人,最後又落在荀彧身上,一字一句地說道:“但,也僅限於此.”

劉協聲音不算大,但中氣很足,氣息平穩,能讓坐在角落裡的人都聽得清清楚楚。

劉巴也不例外,不禁心中一動。

他知道荀彧說了些什麼,也知道天子為何不悅了。

“眾卿,持家之道難道只是量入為出麼?”

劉協提高了聲音,語氣也更加嚴厲。

“俗語有云:巧婦難為無米之炊。

若不能生財有道,就算再懂得量入為出,又豈能過上好日子?你們中有很多人,讀書不求甚解,又或食古不化,動輒便說什麼‘不患寡而患不均,不患貧而患不安’,卻不想想如何解決寡和貧。

量入為出,沒有入,哪來的出?”

眾人面面相覷,卻又如醍醐灌頂,豁然開朗。

當然,也不排除個別人不以為然,比如劉巴身邊的陳群。

劉協接著說道:“朕知道,一提到這些,有些人就會想到斂賦,就會想到法家的耕戰,避之唯恐不及,更別說主動為之。

可是有些事,不是避就能避得掉的,沒有充足的收入,家不能持,國不能治,天下不能安,王道更是水中月、鏡中花,永遠不可能實現.”

劉協吁了一口氣,轉頭看向荀彧。

“荀君,你建議朕量入為出,控制後宮規模,朕可以答應你。

但是,有個條件.”

荀彧汗如漿出,伏地叩首。

“請陛下垂示.”

“你在河南尹任上已有兩年,朕再給你兩年時間。

在這兩年內,你要將河南的賦稅總收入以及人均各增加一倍,百姓交完賦稅之後,年收入也增加一倍。

兩年之後,如果你能達到這個目標,再來和朕談量入為出的事。

如何?”

荀彧一時有些為難。

河南這兩年發展勢頭是不錯,但是要在兩年內翻一番,依然是一個艱難的任務。

天子的要求中,不僅有總額,還有人均,更提到了百姓交完賦稅後的收入,這就不是多徵稅賦所能解決的問題了,而是要實實在在的提高產出才行。

他沒這個把握。

事實上,沒人能有這個把握。

但事已至此,他也沒有後退的空間,只能咬著牙往前衝。

“臣領旨.”

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