徐晃委任關羽為親衛將,指揮他的親衛營,並暫時代理他的副將。
身為關都尉,他只能直接任命曲軍侯以下的將領,曲軍侯以上的都尉、校尉都需要上報申請,而且現在都有了人選。
只有親衛營是他的私有兵力,毋須審批,可以直接任命。
親衛營人數雖然不多,卻是他麾下最精銳的力量,一直缺一個實力強悍的將領指揮。
除了指揮親衛營之外,親衛將還可以代替徐晃指揮其他各營,履行副將的職能。
等申報得到批准之後,關羽就可以正式擔任假關尉,成為徐晃的副將。
關羽雖然有些失望,可是看徐晃真誠,勉強應了。
徐晃隨即叫來幾個親信,讓他們與關羽見面。
原本代理親衛將的曲軍侯徐商一見關羽,被他的魁梧的身軀和攝人的威勢所震服,心甘情願的讓賢,自為下屬。
第二天一早,徐晃派人來請關羽,一起吃了早餐,然後與親衛營全體將士見面。
出了門,便看到十名親衛站在門外,腰間佩著長刀,手裡持著長矛,牽著戰馬。
徐晃招招手,命人牽過一匹比普通戰馬高出一尺的棗紅大馬,接過韁繩,親手送到關羽手中。
“雲長,你身材雄偉,無好馬不足以逞威。
這匹西涼大馬送給你當座騎.”
關羽愣了一下,連忙推辭。
“無功受祿,不敢當,不敢當.”
徐晃將馬韁塞入關羽手中,拍拍關羽的手。
“雲長,寶馬贈英雄。
你這樣的英雄,若無好馬相配,縱有上乘武藝,也能以施展。
再說了,天子若知你來,必有好馬相贈,我不過是搶先一步罷了。
將來你有了好馬,再還我便是.”
關羽心情複雜,說不出話來。
他身材高大,普通的戰馬承受不住,難以久戰。
如果面對普通的對手,數合之內便分勝負,也就罷了。
真遇到棋鼓相當的勁敵,比如趙雲、呂布之類,久戰不下,戰馬力竭就成了他最大的軟肋。
他曾託蘇雙、張世平尋一匹好馬,卻一直未能如願。
到了徐州之後,與蘇雙、張世平失去了聯絡,這個願望再也不可能的了。
看到呂布的赤兔時,他眼紅得想直接搶。
沒想到徐晃會送他一匹。
這匹馬雖然不如呂布的赤兔,卻也是難得一見的好馬,價在百金以上,而且可遇不可求。
普通人有這樣的好馬,只會自己留著,誰願意送人,而且是剛剛認識不到一天的人。
徐晃的誠意,讓他無比溫暖,心懷感激。
“既如此,那我就卻之不恭了.”
關羽接過馬韁,拱手深施一禮。
“理當如此.”
徐晃大笑,與關羽一起上馬,出了關城。
城外有兩百騎士在等著,見徐晃、關羽出來,同時翻身上馬,準備出發。
關羽一愣。
“關中竟有這麼多騎卒?”
“這只是我的親衛營.”
徐晃雲淡風輕的說道:“軹關陘是兵家必爭之地,是以天子極為重視,為我配備了兩千人,騎兵五百,常備戰馬千餘匹。
一旦有大戰起,旬日之內,附近的屯田兵趕到,便可召集五千步騎,騎兵的數量過千。
必要的時候,還可以徵發幾千匹戰馬代步.”
聽著徐晃侃侃而談,關羽大感震驚。
且不說旬日之內便可召集五千步騎,就以關中常備的兵力而言,兩千五百人,配備一千多匹戰馬,這簡直是奢侈啊。
劉備能夠在徐州佔有一席之地,不就是因為他有一千雜胡騎兵麼。
關東不缺步卒,但缺騎兵。
只是冀州被袁紹佔領之後,劉備便與蘇雙、張世平失去了聯絡,戰馬長時間得不到補充,騎兵的戰鬥力越來越弱。
在朝廷下詔限制戰馬的買賣後,劉備再也找不到補充戰馬的渠道。
他選擇向袁紹稱臣,與戰馬的來源被截斷有一定關係。
如今看到區區一個軹關便擁有這麼多戰馬,不由得關羽不感慨朝廷掌握了並涼之後,在戰馬資源上擁了的巨大優勢。
相比之下,袁紹雖然與幽州的鮮卑、烏桓交好,依然不如掌握並涼的朝廷。
“朝廷有這麼多戰馬?”
“朝廷什麼都缺,唯獨不缺馬.”
徐晃笑道:“當然還有上等軍械。
河東鐵官,以及最近剛建的西陵鐵官,都是生產上等軍械的處所。
若是你想要定製的兵器,回頭說一聲,我派人去辦.”
關羽“哦”了一聲,卻沒太在意。
兵器的優劣,遠沒有戰馬對他來得重要。
兩人向前走了數里,來到一處開闊地。
徐晃帶著關羽,登上附近山坡,居高臨下。
“雲長,這裡叫伏波谷。
若有敵從河內來,這裡是關前最後一個適合野戰的所在.”
徐晃指著四面的地勢,為關羽解說可能的接戰形勢。
關羽來時,曾經看過這裡的地形,也覺得這裡適合野戰,卻沒有細想。
聽了徐晃的解說,他才意識到徐晃對可能發生的戰事有精心的準備和周密的安排。
僅以關中現在有的兩千五百步騎,利用這裡的有利地形,徐晃就足以讓數萬大軍無法前進一步。
“我希望雲長在這裡演練騎兵突戰之法,若有敵來,首功便是雲長囊中之物.”
關羽撫須而笑,拱手道:“多謝公明關照,定不辱使命.”
——一連數日,關羽每天清晨便與徐商等人帶著親衛營出關,到伏牛谷以及附近的不同地形進行演練。
他很快就和徐商等人混熟了。
徐晃出身寒門,沒無部曲可言。
立功封侯後,他得到天子重用,以武猛都督領軹關都尉,這才有了親衛營。
除了徐商是他的族弟外,其他人都是從河東屯田兵中招募的。
河東屯田兵以白波軍為主,這些親衛營的將士大多也是白波軍士卒,出身貧苦。
如今被朝廷招安,在河東屯田,溫飽有了保證,訓練便也非常刻苦。
關羽很愛護他們,不僅與他們一起起居,同甘共苦,還將自己的武藝傳授給他們。
關羽步騎皆能,最擅長的卻是刀法。
他的刀法簡捷有效,殺傷力很強,是屍山血海中錘鍊出來的殺人技。
將這樣的刀法傳授給徐晃的親衛營,既是對徐晃的回報,也是對這些親衛的愛護。
有上乘武藝傍身,在戰場上活命的機會就能多出一成。
徐晃經常來看關羽演練,有時也與關羽比武較技。
兩人的武藝各有千秋,徐晃敏捷,關羽力大,五十合以內難分勝負,五十合以外,關羽就有明顯的優勢了。
一次比武之後,徐晃對關羽說道:“雲長,你有沒有想過在馬上用長刀?”
“馬上怎麼用長刀?”
關羽反問道。
“我從未見過.”
“馬上為什麼不能用長刀?”
徐晃笑道:“你身高臂長,氣力過人,但速度卻是不是最快的。
用矛戟,你顯不出優勢,用長刀更適合。
交戰之時,一刀揮過去,鬼神難擋.”
關羽思索片刻。
“只是如此一來,恐怕只能後發制人了.”
“沒錯,長刀再長,也不如矛戟發至。
遇到武藝高強的對手,你要先格開對方的矛戟,再行反擊.”
徐晃轉頭看著關羽。
“可若是混戰之時,你這長刀掄起來,那可就是無雙殺器了.”
關羽微微頜首,怦然心動。
“公明,若是挑出數百身高力大之人,身披重甲,手持長刀,以突敵陣,又將如何?遇到高順指揮的陷陣營,有勝算否?”
徐晃微怔,隨即大笑。
“雲長,你這想法甚妙,值得一試。
你先挑三五十人試試。
若是可行,我上書請詔,請天子下詔賜刀賜甲,組建強軍.”
關羽眨眨眼睛。
“天子能同意?”
徐晃拍拍關羽的手臂。
“雲長,你未曾為天子效力,不知道天子為人。
當初在華陰時,李傕、郭汜率數萬西涼軍來追,天子麾下唯有數千步騎,人人自危。
天子深入諸將大營,與普通士卒同飲食,尋求應敵之策,纖善必從,這才大破李傕、郭汜.”
“堂堂天子,向普通士卒請教應敵之策?”
“軍中老卒,百戰餘生,哪個沒有幾招保命的手段?只是各自為戰,不能互通罷了。
天子將他們每個人的點滴經驗匯總起來,再加以總結提煉,去蕪存精,再反哺將士,使人人戰力增倍。
千人同心,可破十萬之眾。
你若有奇思妙想,但能行之有效,天子必擇善而從,為樂而不為?”
關羽濃眉輕揚,頻頻點頭。
“怪不得天子能大破李傕,華陰大捷。
其治兵之道,與我暗合。
那些讀書人雖熟讀兵書,以儒將自居,卻不知真正的兵法卻在將士心中。
不恤士卒,焉能克敵制勝.”
“這就是天意.”
徐晃微微一笑。
“能盡雲長之用者,其唯天子乎?”
關羽沉默片刻,轉身向徐晃拱手施禮。
“公明,我有不情之請.”
“雲長不妨直言.”
“我想致書劉玄德,告以天子之政,勸其來歸.”
關羽嘆了一口氣。
“劉玄德為人所誤,不知朝廷雖有一時之窮,卻君明臣賢,大有中興之機。
若能迷途知返,為朝廷羽翼,或能稍遏袁紹野心.”
徐晃欣然答應。
“正當如此.”