劉協知道袁譚與袁紹不同，也更麻煩。
以黨人自居的汝潁人大多聚集在袁譚身邊，他們不會善罷甘休，入朝之後，必然會引起更大的風浪。
單純讓他們閉嘴是不可能的，打散了也只會留下後患。
思來想去，最好的辦法就是打包送走。
他相信，袁譚以及他身後的汝潁人不會甘心失敗，肯定覺得這是袁紹無能，不是他們的責任。
如果聽他們的，絕不會走到這一步。
所以，他決定給他們一個機會。
你們不是不服氣麼？那我就給你們一堵南牆，讓你們慢慢撞，撞到你們服氣為止。
當然，話不能這麼說。
“如果袁譚確有用兵之才，我打算讓他任一方之任。
或南或北，或東或西，以便一展拳腳.”
劉協搓著手指。
“汝潁人才濟濟，豈能侷限一地。
實現王道的方法也不會只有一種，理當百家爭鳴，各展其長，以求殊途同歸.”
楊彪心中一緊。
他聽懂了劉協的意思。
汝潁人太多，影響力太大，不能讓他們聚在一起，要分而治之。
聯想到荀惲西行，天子大概早就有這個想法，只是沒擺在明面上而已。
“楊公以為可行否？”
楊彪收拾心情，思索片刻。
“這麼說來，只有向南了？”
“為何？”
“向東是三韓、倭國，劉備治之。
向西是西域，軻比能治之。
向北是大漠，曹操、荀攸治之。
唯有南方，尚未有大將鎮守.”
劉協哈哈一笑。
“楊公，你閒暇之餘，也應該讀點閒書，開拓眼界，不能只盯著大漢周邊.”
“陛下的意思是……”“天下比你想象的更大.”
劉協倒轉筷子，蘸了些酒水，在案上畫了一個草原。
“三韓、倭國只是大漢的新東門而已，再往東，還有大片土地。
據說武王滅商之後，有一支商人遺民就一路向東，在那裡定居了……”劉協一邊畫一邊說，真假摻雜，給楊彪畫了一個大餅。
反正楊彪也不清楚真假，等袁譚等人走出去了，他才有可能知道真相。
到時候生米煮成熟飯，他們想後悔也遲了。
楊彪聽得一愣一愣的。
就理性而言，他不相信劉協說的這些，這些都是傳言，甚至連傳言都算不上。
可是就經驗而言，劉協的確也不是信口開河的人。
他說得這麼篤定，想來必有所據，只是自己政務纏身，眼界不夠開闊，這才覺得異想天開，荒誕不經。
但有一點是好事，天子沒有殺袁譚和汝潁人的想法，反而想給他們一個證明自己的機會。
這才是王者的氣度。
比起固執甚至極端的黨人，天子更自信，也更謙遜。
上善若水。
——太原。
士孫瑞彎著腰，鑽進了袁紹的馬車。
袁紹和衣而臥，一動不動，只是臉色有些泛紅。
士孫瑞在一旁坐下，順手拉上車門，卻將車窗拉開了一些，然後揮了揮手。
車外的袁譚等人看著士孫瑞，默契地轉身，離開馬車十餘步。
沮授走了過來，與袁譚見禮。
兩人不約而同的一聲嘆息，心情很複雜。
士孫瑞靠在車壁上，看著窗外，幽幽地說道：“本初，一晃我們整整十年沒見了。
你一定沒想到，我們會有這種方式見面吧？”
袁紹一動不動，只是將身上的被子往上拉了拉，遮住通紅的臉。
“你可以不見我，到了祁縣之後，要不要見子師？你也可以不見子師，到長安後，要不要見太傅和太僕？”
袁紹的身體顫了一下，緩緩拉開被子。
“若非無顏相見，我又何必偷生至今？君榮，你素來多智，你說我是當苟且偷生，還是一死了之？”
士孫瑞收回目光，看向袁紹。
袁紹睜開了眼睛，只是沒看士孫瑞，眼神盯著虛空。
“你認輸嗎？”
士孫瑞淡淡地說道。
袁紹沉默了良久。
“不認輸也是輸.”
士孫瑞點點頭。
“那你知錯嗎？”
袁紹緩緩轉頭，看向士孫瑞，眼神變得凌厲起來，還帶著幾分自嘲。
“不知，還請君榮指教.”
“你沒錯.”
士孫瑞幽幽一聲嘆息。
“是我們錯了.”
“君榮這是……何意？”
“你沒聽錯，我也沒有取笑你的意思。
不是你錯了，而是我們都錯了.”
士孫瑞恢復了平靜，輕輕地撫著膝蓋。
“這也是我與伯俊（魏傑）、元英（沮俊）、公與（沮授）的共識。
我們最喜論道，卻不知道，用的都是術。
以術為道，焉能成功？”
聽到沮授的名字，想到沮授可能就在車外，袁紹心中一緊。
半晌之後，袁紹才恢復了平靜。
“依君榮之見，我不是敗於天子，而是敗於不知道？”
“就算你成功了，你能做得比光武皇帝更好麼？帝鄉由南陽變成汝南，又能什麼區別？你以袁熙為嗣子，郭後之事能避免嗎？”
袁紹無言以對。
其實他這些天也想過這些問題，結論和士孫瑞差不多，只是他不願意面對，也沒機會面對了。
他現在想的是，自己是該活著受辱，還是該身敗名裂。
不管是生是死，他似乎都無法倖免。
袁術說的那些話，始終在他耳邊迴盪，一次又一次的讓他從睡夢中驚醒，然後睜著眼睛，苦熬到天明。
“君榮，我該怎麼辦？”
兩行濁淚湧了出來，袁紹泣不成聲。
“我該怎麼辦？”
“我不知道.”
士孫瑞嘆息道：“我很同情你，但我沒有辦法幫你。
這一切，只能由你自己去面對.”
“我該怎麼辦……”袁紹失聲痛哭。
士孫瑞沉默了片刻。
“你該怎麼辦，我不清楚。
但是我想，你或許應該想想顯思怎麼辦。
他不是你，他還有選擇的機會。
如果他能成功，我們就不算失敗.”
袁紹忍住淚水，轉頭看了士孫瑞一眼。
士孫瑞神情肅穆地點點頭。
“他……還有選擇的機會？”
“我相信有.”
“去西域？自我流放萬里？”
“西域不等於流放.”
士孫瑞說道：“你別忘了，舜流丹朱於豫章，秦政流放呂不韋於蜀郡，如今豫章、蜀郡可都是富庶之地。
百年之後，焉知西域不能和中原一樣衣冠文明？”
袁紹詫異地看著士孫瑞。
士孫瑞的眼神很堅定，看不出一點猶豫，顯然早就做了決定，而且有成功的信心。
“那……我能為顯思做什麼？”
“承擔所有的責任，立他為嗣，讓他從容出征.”