陛下欲何為耶？我讓位與大冢宰，不知可否放過我弟弟一馬？……朝臣們腦子裡猶如天雷炸響，望著宇文護、宇文邕，露出不可思議的表情。
這是在幹什麼？皇帝瘋了不成？！宇文護的反應和眾人一樣，呆了許久，隨即，目光中的審視愈加明顯：“陛下說此話，豈不是陷老臣於不義？”
語氣中很自責，但是瞧他那神態，絲毫沒有認為自己錯了的模樣。
宇文護吃不準這宇文邕是什麼樣的態度。
宇文邕的手依舊淋漓的往下淌血，讓一眾內宦和心腹看得心驚膽戰。
但是這個時候，誰也不敢自尋死路的站在這一對君臣之間。
宇文邕的表情斂去了刻意的奉承討好，很是淡然，給人一種誠懇的感覺。
“這些年，大冢宰憑一人之力維持著宇文氏的江山，大周國力蒸蒸日上，這都是大冢宰的功勞……”宇文邕緩緩說道：“大冢宰是太祖皇帝的託孤之人，又是國之功臣，這些年……大冢宰的功績天下人有目共睹……，朕，德行稍顯不足，治國方略亦不及大冢宰，大冢宰登基坐殿，想來……也是人心所向.”
“陛下……”尉遲迥等人幾乎要衝上前去堵住宇文邕的嘴，可是朝堂上值守的武士們已經拔出兵刃，虎視眈眈的掃視著眾臣，只要有異動對宇文護不利，便會立即格殺。
“陛下萬不可如此……”宇文護愈發的迷茫，態度愈發謹慎。
他並不是不想篡位，而是現在還不是時候，不提獨孤和趙氏逆黨，柱國將軍們早已對宇文護專權這麼久有了不滿。
原本在宇文泰託孤之初，趙貴和獨孤信就對宇文護大權獨攬不服，策劃刺殺宇文護，但是被宇文護化險為夷，斬殺趙貴，又連廢二帝，這才強行將反對的聲音鎮壓下去。
但是，一個人坐在上位太久，就會擋住他人的前路，斷了一些人的利益，這些年，皇帝愈發的大了，心機城府也漸漸展露，一些人就開始動了心思，要將宇文護拉下馬。
宇文護明白，在自己這個位置上，就猶如逆水行舟，不進則退。
而他已經沒有回頭路了，要他如何做呢？要麼進一步，成為普天之下第一人，要麼繼續做他的萬人之上、一人之下，然後在某一天被皇帝滿門抄斬，別無它途。
皇帝宇文邕看著很軟弱可欺，但是宇文護是不相信的，只要看得到希望，沒有皇帝會容忍有一個強大的臣子凌駕於皇權至上。
站在這個朝堂之上的，又有那一個不是權力的野獸？他遲早會廢掉宇文邕，但不是現在，不是現在……等他將反對他的那些人一個個都送上路，再來收拾這個陽奉陰違的宇文邕！宇文護本來打算先拆掉宇文邕一隻胳膊，再花上個三兩年的時間，把攔著他的勢力統統滅掉，皇位在不在手上就都一個樣了，可沒有想到宇文邕居然抽冷子給他來這麼一手，這令他驚怒交加。
構思了許久的一盤大旗，才下了幾個子便被人打亂，不得不重新考慮應對，這對於像宇文護這樣掌控欲強大的人來說根本就是無法容忍的，不過眼下，還是要將怒火壓下去，陪著宇文邕將這場戲做全！“陛下言重了，老臣受之有愧，臣受太祖皇帝託孤重擔，助陛下治理河山，焉敢不盡心竭力？至於禪位之事，還請陛下切莫再提起，否則臣便一死以謝天下……！”
宇文護自然要裝出感動至極，痛哭流涕的模樣。
他一提起宇文泰，宇文邕便也是紅了眼眶：“皇考創業未半而中道崩殂，打下了諾大河山，卻在最關鍵的時候撒手人寰，實在令人惋惜無比……”宇文邕垂淚不已，道：“這江山是我們宇文家的，沒有叔伯等宇文家先輩的犧牲，那裡會有宇文氏稱雄於關中？至今想來，仍是難以忘懷……”宇文護的父親宇文顥是宇文泰的大哥，也是一時英豪，為救父親宇文肱而戰死沙場，宇文顥若不死，宇文家輪不到宇文泰撐大梁。
提起宇文顥，宇文護的心裡也有些傷感，但與此同時的是深深的警覺，不明白宇文邕還想說些什麼。
果然，很快宇文邕就接著說下去：“身為宇文家的子孫，當以一統河山為己任，團結一心，共同匡扶社稷……五弟固然有戰敗之責，可也有功勞，而且他也是太祖皇帝的血脈，今日殺之，朕不忍也……”“……”宇文護當時就明白了，這小子先前說這麼多場面話，為的就是將這段話給引出來！還沒有等他說些什麼，眾臣便紛紛躬身行禮，做出一副十分動情的模樣，“陛下慈悲！”
宇文護藏在袖子裡的拳頭捏的咔咔作響，今日宇文邕搬出宇文泰，打感情牌，他知道自己今日無論如何都是無法動刀子殺宇文憲了。
宇文護當初為什麼能在威望不足的情況下掌控住朝堂？就是因為他是宇文泰指定的權力交接者，他的權力繼承自宇文泰，若是因為這區區戰敗小事而殺害宇文泰的親子，那……可就說不過去了！宇文護心裡憤怒之極，卻還是做出一副悲傷的模樣，哀傷道：“這原非老臣本意……，陛下既如此說，老臣並無不允，那宇文憲，便褫奪爵位，圈禁在府裡吧……”於是方才劍拔弩張的氣氛陡然變得一派喜悅。
宇文邕破涕為笑，當時便吩咐下去在宮內給大冢宰宇文護擺上慶功宴，當場給宇文護的幾個兒子統統加官進爵，君臣二人彷彿親密無間，此是後話不提。
夜深寒露重，月已上中天。
宴會已經散去了，宇文邕親自送宇文護出了宮門，隨即，踏著沉重的步子回到了太極殿，斥退內宦，一人獨坐。
這件事情總算是有驚無險的過去了，然而宇文邕的心裡並不平靜。
今日他露出鋒芒，以宇文護的多疑，必定會忌憚於他，這往後的日子將會更加難過……龍案上堆滿了奏章。
他拿起一本，隨便翻了翻，開頭便是宇文護的批示：可。
宇文邕頓了一下，提起筆，蘸了蘸硃紅色的墨水，慢慢的批上：准奏。
他一本一本的看，一本一本的批，宇文護說可，那就准奏，宇文護說不可，那就將奏章駁回。
一本接著一本……忽然之間，毛筆咔吱一聲斷成了兩截，宇文護將擰斷的毛筆扔出了大門外，站起身來奮力掀翻了沉重的龍案！龍案滾落，奏章灑滿了白玉階，紛紛揚揚的，凌亂不堪……他無力的坐了下來，胸口猶如鼓風機一般劇烈起伏，眼睛沁出了血絲。
喃喃道：“這……就是朕想要的大周嗎？宇文護咄咄逼人，朕的頭頂猶如一把利劍高懸，隨時可能性命不保，隨時要看他的臉色……呵呵，朕算是什麼皇帝？朕算什麼皇帝！！”
天空剛剛冒出一抹白魚肚，大殿內只有宇文邕低沉的咆哮在迴響，猶如隱藏在雲層之後的滾滾陰雷。
…………北齊，一隻隼從雲層中俯衝而下。
在它掠過的平原之上，忽然間冒出了一大片黑壓壓的森林！這是鋼鐵的森林，武平元年十月末，皇帝高緯正式起駕晉陽，文武百官皆伴駕隨行，車轍的咔吱響聲佈滿了大道。
皇帝的權威已經初步顯露出來了，所有人都要遵從於他的意志，不容違抗。
皇帝此行規模浩大，距離晉陽還有不小的距離，皇帝便在車上吃、在車上穿、也在車上處理政務。
沿途，還會停下來考察地方的吏治，他怎麼做當然不是為了遊山玩水，而是為了加強對帝國狀況的瞭解，加強中央對地方的統治，以彰顯帝王的威嚴。
兩萬餘禁軍排成長龍從平原上碾過，沉默而肅殺，越是靠近皇輿越，沒有人敢大聲說話。
厚重的鎧甲咔咔作響，兵刃倒映著微光。
只有無數面黑色旌旗在風中獵獵作響。
皇帝的馬車內忽然傳來一陣大笑：“這麼說，宇文護已經按捺不住了？”
馬車十分寬敞，大的如同一座小屋子，劉桃枝跪伏在下方，恭聲道：“是的，宇文護確實已經有翻臉的跡象，不過，還是讓宇文邕給化險為夷了……”高緯的臉上笑意不減，頗有些遺憾的咂咂嘴，道：“打蛇不死，必有後患呀。
宇文護這老賊，別一不小心就栽在宇文邕身上.”
劉桃枝見皇帝心情不錯，於是順著說道：“是呀，宇文邕是個人物……”隨即他話鋒一轉，道：“不過宇文邕的結局已經註定，翻不了身了……，宇文泰當初選定宇文護，不知道九泉之下會不會後悔？”
高緯深思一會兒，臉上的笑容漸漸收斂了，道：“朕若是他，便不會後悔，只要宇文護還站著，周國的江山就不會跟別家姓，他別無選擇，只能選宇文護……”“宇文護雖然戰事上不行，還剛愎自用，可是這些年，周國的力量的確是在他手裡慢慢壯大了，若是沒有宇文護，也許宇文泰打下的基業又會土崩瓦解……”“扶持了宇文護，既可以保住周國，又可以保住宇文氏的基業，怎麼看，都不算虧……至於被殺掉幾個兒子……呵，宇文泰才不會在乎……”“這就是蓋世梟雄呀……”皇帝看著灰雲密佈的天空，若有所思。
不知是被閃動的雷光嚇的，還是被別的什麼東西影響。
那隻俯衝而來的隼驚叫一聲，振翅遠走……