“今日能見著蘇家兩位舉人，也是老夫的幸事。
祝二位前程似錦，鵬程萬里！”
羅老爺上前一步，對著兩位新晉舉人拱了拱手，面上是一派慈和。
“借羅老爺吉言.”
蘇軼昭與蘇軼珏紛紛回禮，客氣道。
蘇軼昭不著痕跡地打量著羅老爺，已過不惑之年，鬢角卻夾雜了幾絲銀白。
在蘇軼昭打量他的同時，羅老爺也在打量著蘇軼昭。
此子在北元府已經揚名許久，誰還不知他的神童之稱？不過原先羅老爺覺得蘇軼昭只是在讀書上有天賦，如今才知曉，原來蘇軼昭還很擅長謀略。
蘇軼昭站在門口迎來送往，不時有客人前來恭賀。
他身為新晉舉人，又是晚輩，自然要去見禮。
羅老爺沒說什麼，只是與蘇軼昭相視一眼之後，才低聲對他說了一句。
“申時末，想請公子去望仙樓赴宴.”
蘇軼昭微微點頭，並沒有拒絕。
迎來送往，選定了吉時撒喜錢，忙到腳不沾地。
打發了官差去歇著，蘇軼昭看了一眼更漏，發現已經是未時了。
今兒不過是第一日，接下來府上還有得熱鬧的。
一直得到宴席那日結束，屆時該送來的禮都送來了，不過後面文會的帖子又會像雪花似的飄來。
蘇軼珏臉上帶著喜色，走路都帶風。
“五哥心情不錯啊！”
蘇軼昭剛準備歇息一會兒，就聽到桔梗稟報說蘇軼珏來了。
“人逢喜事精神爽！怎麼，你不開心？”
蘇軼珏毫不掩飾自己的喜悅，他不過才弱冠之年就中了舉，說一句青年才俊不為過吧？“自然是開心的，尤其是在科舉舞弊案之後.”
蘇軼昭笑著道。
她將小泥爐上的茶水給蘇軼珏斟了一碗，天氣轉涼，快要入冬了。
北地的冬天來得格外早，現在已經九月過半了。
說起這事兒，蘇軼珏的臉色變得嚴肅起來。
“剛要和你說這事兒，四皇子使人來向二叔祖稟報，說是任學士在獄中自盡了.”
蘇軼昭微微一愣，隨後將茶壺又擱回小泥爐上。
“預料之中的事.”
蘇軼昭嘆了口氣，任書林之前就應該想到自己的結局。
事兒沒辦成，家中上有老下有小，如何生存？“他死前留了血書，道是他自己與咱們蘇氏有了私仇，因此才如此行事.”
蘇軼珏冷笑道。
“私仇？這話說來誰信呢？咱們蘇氏與他們家素無來往，是八竿子打不著一起，何來私仇？如今死無對證了，也不好再查下去.”
蘇軼昭哪裡不知道其中的利害關係？這朝中之人，誰不是人精？四皇子一定不會再深究，首輔位高權重，將他得罪了有什麼好處？如今太子式微，若皇上當真對太子失望至極，那些皇子的機會不就來了？一個權臣，一個將要致仕的老大人，該如何選擇，根本無需考慮。
若是能借此拉攏首輔，對四皇子來說，不過是順水人情的事兒。
“祁大人不知情，他是清白的。
至於其他同考官，那些人並沒有直接參與，不過都是不敢言罷了！”
事情的結果與蘇軼昭所料一般，這就是最後的結局了。
“林教諭呢？五日後就是鹿鳴宴，這次他不用著急回去了吧？”
蘇軼昭問道。
之前林教諭被人利誘威脅，他不過是儒學館的教諭，哪裡鬥得過那些朝廷官員？於是藉口家中老母親身體抱恙，著急回家看望老母親。
如今此事迴歸正途，鹿鳴宴林教諭應該是會參加的。
誰料蘇軼珏卻搖了搖頭，“他回去了，不過走之前讓人給你送了一封書信.”
其實蘇軼珏很好奇，當日林教諭為何又突然折返回來，為蘇軼昭作證？若林教諭當真不畏強權，那就不可能提早離開了。
“林教諭一生為學，他是個好人，也是個正人君子，有多少人能抵得住權勢和金錢的誘惑？他雖然也掙扎，卻堅持了本心.”
蘇軼昭感慨了一聲，而後接過了書信。
先是問候，而後便是恭喜。
“當日批閱了公子的文章，見獵心喜，本以為此次解元非你莫屬，卻不想之後橫生枝節。
不過最後撥亂反正，還是還了公子公道，我心甚慰.”
林教諭信中都是在替蘇軼昭鳴不平，並影射如今的世道，毫無公平可言。
“若非公子機智，還留有證據，焉能力挽狂瀾？若公子當真毀了仕途，那這世道可還有說理之處？其背後之人用心險惡，竟想毀你前程，當真是罪無可恕.”
林教諭這封信言辭犀利，滿是對當朝的不滿。
許是蘇軼昭之事，讓林教諭想到了他的長子。
當年他的長子便是受奸人陷害，才會被罷官的。
如今長子連儒學館都進不得，只能在鄉野做個小小的私塾先生。
蘇軼珏等蘇軼昭將書信看完，隨後便將自己的好奇問出了口。
“他為何要幫你？難道僅僅是因為他看不慣科舉舞弊嗎？可他只是個小小的教諭，難道還敢與任書林對抗不成？”
“他也有所顧忌，縱然對此感到憤慨，可依舊有軟肋，怎麼可能不管不顧呢？”
蘇軼昭搖了搖頭，再次看向最後一段話。
“若此事不可為，那就作罷！不過短短數十年，一晃而過，何處不能過活？”
蘇軼昭知道林教諭是怕自己辦不成，因為才這麼一說罷了！說到底還是覺得自己年幼，不能助他。
不過這更能襯托出林教諭此人的高尚情操，即便蘇軼昭辦不到承諾之事，他也願意出手相助。
不為別的，只為本心。
“那是為何？”
蘇軼珏不死心，再次追問道。
蘇軼昭也沒什麼好隱瞞的，“當時有人送了豪禮，他沒有收下。
事後他與我說過，那時並非不猶豫，可他不想成為自己憎惡的人.”
蘇軼珏點頭，“林教諭品性高潔，確實是正人君子.”
“五哥還記得他的長子林太汶嗎？此人原本是和原縣知縣，四年前因勾結鹽匪販賣私鹽，被罷官免職的那位.”
蘇軼珏恍然大悟，“原來是他？這個我看過朝廷邸報，其中不過寥寥數語。
此人上任才一年多，因收受賄賂，從府中搜出八千兩髒銀。
因情節並不太嚴重，因此只是罷官免職，並未重罰.”