“姑母！”皇帝喊了一聲。
大長公主看著他。
皇帝意識到自己的失態，低下聲音，解釋：“不會有這樣的事。康王妃雖是朕的生母，但現在只是嬸孃。”
大長公主立刻逼問：“陛下這樣想，康王府也這樣想嗎？若是沒有多想，為什麼對朝芳宮動手？自從陛下登基，本宮一直閉門清修，可曾給你搗過亂？就連這樣，康王府也容不下，叫本宮如何相信，他們沒有別的想頭？”
皇帝只能道：“姑母消消氣，回頭朕就命人去查！曹家舅母做出這樣的事，朕定會重重懲處，但是康王府那邊……”
“說到底，陛下還是要為生母開脫，是不是？”
皇帝只能指天發誓：“倘若這事真是嬸孃做的，朕一定不會姑息！”
大長公主這才緩了語氣：“陛下有這個心，本宮就放心了。”
達成目的的大長公主，扶著梅姑姑起身，又伸手去理皇帝被扯亂的龍袍，柔聲細語，彷彿剛才大哭大鬧的人根本不是自己。
“瞧陛下，一點小事，說得這麼嚴重幹什麼？”
皇帝嘴角抽了抽：“……”
剛才還說要三尺白綾吊死，怎麼這會兒就成小事了？
大長公主毫無所覺的樣子，繼續跟他說話，語氣那叫一個體貼溫柔：“你啊，不用太當真。那邊畢竟是你的生母，事情鬧大了，豈不是叫人笑話？正兒八經去查，恐怕御史彈劾的奏摺會把你淹了！”
這倒也是。
皇帝的生母意圖謀害大長公主，不管事情是真是假，御史們都會藉機發作，指著他鼻子罵上一頓，煩人得緊。
想到這裡，皇帝的語氣有了幾分真誠：“謝姑母體諒。”
大長公主和顏悅色：“在你面前，姑母不說虛話。你那嬸孃，我從來看不順眼，作風奢靡，心眼比針尖還小。自打她回京，王府裡南北行商來往不斷，各色珍奇流水般送進去，還經常大擺宴席，稍有些不順意，就大發雷霆。陛下啊，人言可畏，若是叫她連累了陛下的仁德之名可怎麼好？”
說著，她伸手去拭不存在的眼淚：“你勤勤懇懇三年，總算把擔子給挑起來了。名聲來得艱難，毀得容易。本宮還不是心疼你嗎？”
皇帝微有動容：“姑母……”
“這事，你也不必查了。”大長公主馬上說，“真查出個好歹來，還不是叫你為難？姑母受點委屈沒什麼，為著你，我也會讓她幾分。只是，你也要留心，把她約束好了，別再鬧出這樣的事來。”
皇帝除了滿口答應還能怎麼樣？
“姑母放心，再怎麼樣，朕也不能叫您受委屈。曹家那邊，該怎麼罰就怎麼罰。嬸孃那裡，朕也會好好管束，決不會再發生這樣的事！”
大長公主笑了起來：“你有這個心，這件事，本宮就讓它過去了。不過，我們朝芳宮，不能白受這份冤枉。”
皇帝馬上道：“朕立刻下旨，厚厚賞賜。”
大長公主眉開眼笑：“算你有心！”又提醒，“別人還好，有個人，你不能輕忽了。”
“姑母說的是？”
大長公主嘆道：“你知道，姑母曾經很想要個孩子，可惜自己生不出來。駙馬去後，在朝芳宮清修，原本都不想了，誰料緣分來了，擋都擋不住。”
“不知你可聽說過，凌雲真人有個弟子，隨她雲遊多年，年初才回來。她是個孝順的，回來後就在朝芳宮清修祈福。我寡居，她孤身，便時常過來相伴。還費盡心思，引來蝴蝶逗我開心。”
說到這裡，大長公主露出笑來：“姑母活了這四十來年，才知道有孩子承歡膝下是什麼滋味。”
皇帝若有所悟：“原來引蝴蝶的就是她啊！這麼說，是她被誣陷了？難怪姑母這般生氣。”
“正是。”大長公主橫眉怒目，“我一個寡居的老公主，都出家修行了，還求什麼？留個孩子陪在身邊，樂呵樂呵，難道很過分嗎？把巫蠱的罪名栽到她頭上，就是不叫本宮好過！”
皇帝連忙安撫：“姑母別生氣，誰叫姑母不好過，朕就叫他不好過！”
大長公主立時慈眉善目，極是欣慰：“有陛下這句話，姑母就開心了。”
皇帝琢磨了一會兒，問道：“姑母，莫非想收她為義女？”
他這一提，大長公主有些意動：“這個……”
……
青玉驚疑，看著池韞與樓晏。
這兩個人在幹什麼？她剛才好像聽到……
池韞鎮定自若，彷彿什麼也沒發生，問她：“大家是不是嚇到了？”
“啊？哦！”青玉連忙回道，“沒事。”
池韞笑道：“看你這樣子，還說沒事。行了，收拾收拾，大家都回去歇著吧。”
“是。”
青玉轉身回後殿，池韞繼續與他說話：“今天你怎麼來得這麼及時？”
“也是巧合，”樓晏說，“我就在附近公幹，聽到哨聲，便親自來了。”
池韞點點頭，笑道：“你親自出現，效果比我想象中更好。我原本想著，只要找來一個醫術高明的大夫，當場把那孩子救起來，就能洗清這汙名了。可你一來，我連跟師叔扯皮都不用了。”
有這麼多差役看著，凌陽真人想搗亂都沒機會。
樓晏臉上卻沒有半點笑意，說道：“原來你在朝芳宮，是這般處境。連巫蠱的罪名，都敢往你頭上栽。”
池韞笑笑：“無妨，這回可說是因禍得福。大長公主出面了，日後這些人，再想對我起壞心，就得掂量掂量。”
不可否認，她設法與大長公主搭上關係，為的就是抱上一條粗大腿。
可她沒想到，大長公主會這麼仗義。
不但親自出馬攔住了曹夫人，還狠狠扇了她們的臉，甚至破了三年的例，進宮去告狀。
這讓她有點感動。
正說著話，忽有一名小道姑急奔而來，喊道：“池師姐！池師姐！宮裡來人了！要召您進宮！”
站在殿門前的兩個人，聞言一怔，果然看到燈籠越來越近，內侍的服色清晰可見。
兩人齊齊色變。