第十九章 血祖

從前有個偉大的貴族，名叫尤薩夫·薩杜，從童年起，他就飽受一種疾病的困擾——巨人症。

隨著時間推移，薩杜越來越高，而器官卻在不斷衰竭，同時，體重也壓垮了全身的骨頭，他每天都在疼痛中度過。

到了後來，這位貴族不得不拄著柺杖行走，他的柺杖是一柄精美的劍拐，由白金的杖柄與銀質的刀刃組成。

每次薩杜走出城堡，到集市上透氣閒逛，人們都會聽到噠噠噠的聲響。

那是柺杖敲擊地面發出的動靜，而聽到這種聲音，孩子們都會雀躍著跑過去，圍在巨人薩杜身旁。

連糧食都吃不上的時代，糖果可謂奢侈品，鄉間貴族都捨不得多吃，就更別提普通人家了。

然而，病痛令薩杜深知生命的脆弱，所以他待人友善，尤其對待是孩子。

他會將所有的糖果都省下來，送給村莊裡的孩童，一邊行走，一邊拋灑，笑著與這些孩子玩遊戲，彷彿這麼做可以減輕病痛。

與此同時，薩杜的哥哥，男爵大人為自己弟弟的疾病而感到羞恥，他召集家族中所有的青壯年，組織了一場狩獵——在當地傳說中，偉大灰狼之血，可以治癒巨人症。

因此，男爵大人帶著自己的幾個堂兄弟與親弟弟薩杜，日復一日，不斷在叢林中搜尋偉大灰狼的蹤跡。

在一個落雪的傍晚。

巨人薩杜披著毛氈，拄著柺杖，一瘸一拐的在雪地中行走，而他的哥哥們則在前方引路。

直到夜幕降臨，依舊一無所獲，但對於這種結果，一行人早已習以為常，他們收起獵槍圍在篝火旁啃著乾糧，等待天明繼續前行。

但是，某種非人的生物也生存在這片密林之中，它依靠四肢爬行，動作迅捷，令人不禁聯想到偉大灰狼。

男爵大人決定跟上去看看，可他並不知道，那種恐怖的生物也在狩獵他們。

“哥哥……”這時，薩杜莫名的心悸，他拄著劍拐，掙扎著站起來，想要跟他們一同前去，卻被男爵阻止了。

漸漸地。

這支由家族成員組成的狩獵小隊，人數越來越少，沒有誰能夠回來。

最終，只剩下薩杜孤身一人，他看著漆黑的環境，默默舉起火把，動身往密林深處走去。

其實，薩杜心中早已有了一種猜測，那就是他的兄弟們都死了，現在只能由他來殺死怪物了，至死方休。

黎明時分，第一具屍體出現了。

男爵大人，薩杜的親哥哥。

他失去了頭顱，躺在雪地裡，而血跡一直延伸到前方漆黑的山洞中。

薩杜不再猶豫，晃盪著龐大的身軀，彎著身子朝裡面走去。

蝙蝠、積水、怪石……太陽出來前，兩者相遇了。

那根本不是灰狼，而是一種古老而嗜血的怪物，它趴在石塊上，用一根長度超過二十厘米的暗紅色舌頭，吸食著薩杜堂兄弟們的腦漿與血肉。

在旁邊，還擺放著一個古老的棺材，上面爬滿了蛛網與灰塵，年代已無足考證了。

當怪物看到薩杜高大的身軀後，立刻將刺管收回喉嚨，嘴巴咧到了耳根，彷彿在微笑。

“年輕的獵人啊，你覺得用刀劍就可以殺死我嗎？”

沙啞的聲音傳來。

薩杜不為所動，只是拔出杖刀，死死盯著這頭怪物。

“我能嗅到刀刃上有銀的氣味，但你快得過我嗎？”

一根刺管突然伸出，足有三米之遠，巨人倒下了，而怪物慢慢爬過去，捧著他的臉，自言自語道：“這具身體，將承受我的意志，我的靈魂.”

幾周後，薩杜返回村莊，但自此以後沒人看到他走出城堡。

至少白天沒有。

不久，孩子們開始陸續失蹤，消失在自己的床上，而有人說，曾聽到過噠噠噠的聲響，像極了手杖磕碰地面的動靜。

凌晨五點三十分，看守所內。

獵魔人亞伯拉罕坐在短椅上，戴著腳銬，看著天花板，回顧他充滿了崎嶇坎坷的一生。

七十多年前，在被盟軍從德國人那裡解救出來之後，他先是去了波蘭，擔任歷史系教授，一邊教書養家，一邊暗中調查一種邪惡的生物。

在此過程中，他犧牲了妻子、養子、養女，淪為一個可憐的鰥夫，依舊沒有取得一絲一毫的勝利。

那罪魁禍首就是血祖！祂從古羅馬時代一直活躍至今，是無數獵魔人的目標與夢魘。

準確來說，血祖最近一次出現是在上個世紀後半葉，地點為波蘭，祂殺死了自己的妻子與養子，並將他們轉化成了墮落的返魂屍，接著，便揚長而去。

一邊是至親，一邊是正義。

他於痛苦中作出了抉擇，用銀劍殺死了復活的妻子，並將心臟取出，放入標本罐中，當成一種紀念。

然後，在搜尋血祖無果的情況下，又遠渡重洋，來到陌生的美國，準備在孤獨中等待死亡降臨。

直到昨天晚上，一則晚間新聞，讓自己死寂的心重新燃起。

德國、失事飛機，再加上其它種種證據，不得不令人聯想到血祖，這個世間最汙穢、最卑鄙的生物。

在亞伯拉罕看來，這是上帝降下了神啟，雖然是在他快要老死的時候，才送來複仇之機，但自己必須珍惜！為了祖母，為了妻子，為了那兩個無辜的孩子！可惜，沒有人願意相信一個老人的話，負責機場的醫療官以擾亂公共安全罪，將自己送到了看守所。

在這個最關鍵的時期，他只能待在這裡，等待法庭起訴結果出來。

而這正是血祖的陰謀！如果沒有人阻止，最多隻需三天，紐約的秩序將會陷入崩潰，最多隻需一個月，整個世界將會陷入黑暗，因此，時間不容半刻浪費。

這個時候，身旁那個滿臂刺青的男人從噩夢中驚醒，他盯著亞伯拉罕，低聲罵道：“老傢伙，這麼晚不睡覺幹什麼？”

回憶被打斷。

現實就是如此，唯一瞭解內情的人類，正待在看守所內，跟一群罪犯同室而眠，忍受著謾罵與白眼。

此時此刻，亞伯拉罕沒有理會身旁的罪犯，他捂著臉搖了搖頭，以微不可查的聲音說道：“我活了太久，見過太多事……”“它會將人類變成渴望至親血肉的害蟲.”

“這場戰役，尚未開始就要失敗了嗎？人類是否註定要成為那些怪物的盤中美餐.”

“或者，等怪物暴露出真實面目，人們將鼓起勇氣、摒棄成見，聯合起來爭取那一線的生機……”“可是，我現在太老了，已經快要提不動刀劍了.”

亞伯拉罕用力揉搓著臉頰，似乎這麼做，可以讓皺紋消退，令力量恢復，但是，事實不以人的意志為轉移。

“邪魔，以多種形態潛伏在世界上，或為人知曉，或不為人知，但人類必須阻止它！”