被談蘇如此看著，饒是裴葉也產生了一瞬的心慌，下意識避開了他的視線。
但她很快就反應過來，重新將視線轉回去，試圖拿出最真誠的表情。
一邊試圖輕咳兩聲緩解近乎窒息的氣氛，一邊搜腸刮肚想著怎麼安撫表面清風雲淡，內心驚濤駭浪、暗潮湧動的談蘇。雖然記憶告訴她，七殿下是個純白到清水的正人君子，但那都是多少年前的事兒了，誰知道他現在內芯變成了什麼顏色？一個不慎踩雷可就難安撫了。
思及此，她再一次嘆氣。
懷念以前啊，那會兒的七殿下可好糊弄了。
近乎純白的一張紙，實力強橫、地位崇高，作為應天道需求而生的使者，他只需要端坐高高雲端，守護天道、監視世間氣運正常交替輪換，偶爾解決突發意外。諸如萬族相爭、陰謀詭計，世間汙穢連他衣袍都沾不到。而妖族，也只是因為妖皇緣故讓他多了三分關注。
其他的，跟他沒有一分錢關係。
生活環境相對單純的談蘇，連心眼不那麼多的妖皇執夷都能將他哄得乖乖巧巧。
如今麼——
裴葉覺得自己要改換一下安撫策略。
她歪了歪頭，笑眯眯道：“道侶本為一體，自然該你心疼珍惜我，不對嗎？”
談蘇眼皮顫了顫，垂在身側的手指微微蜷起。
裴葉繼續道：“我踐行本心，你免我荊棘。”
談蘇幾乎要被裴葉的無恥氣笑。
這個女人，撩撥他還不忘偷換概念，偏偏自己在她面前一貫口拙，憋了一肚子火也不能衝她發洩。
以前如此，現在也如此。
最可怕的是，自己生氣的同時居然還會產生愉悅之情——阿葉希望被珍惜心疼，這個人選是自己——光是想想，他便覺得怒火的小火苗滋得一下熄滅了。
二人相顧無言許久，直到裴葉試著抬手輕觸他發紅的耳垂。
談蘇如電流過體一般驚嚇地小退半步。
裴葉遲疑著縮回手指，眉宇間帶著幾分委屈和失落。
“……好吧，我知道了……”
談蘇被她說得一懵，身體反應比腦子更快，出手快如閃電，抓住她還未徹底縮回去的手，聲音帶了幾分怒意。
“你知道什麼了？”
裴葉問：“七殿下不是惱了我？”
“我是惱了，我只是惱你不知珍惜自己，你是博愛天下、憐憫弱小，但你憐憫的天下眾生裡邊兒，有沒有我？”談蘇這話說得又快又急，似乎生怕自己說遲會生出隔閡與誤會，“我也會替你擔心替你難過！你要闊步證道往前走，我一萬個支援，但能不能別這麼幹脆丟下我？”
說著，抓著裴葉手腕的手不由自主地加大了力道。
裴葉微微皺眉但沒喊出來。
“從始至終，我都沒打算丟下你，七殿下。”
談蘇抿唇不語。
“我一向認為‘坦誠’與‘溝通’很重要，所以我選擇將我想做的事情告訴了你。”裴葉用空餘的另一隻手輕拍談蘇的手背，力道很輕卻帶著堅定。
儘管二人的三觀和立場不是百分之百契合，但能求同存異。
談蘇稍稍鬆開手，輕咬著唇嘀咕。
“你這哪裡叫‘溝通’？分明是給我下通知。”
裴葉失笑。
“我也不是完全沒私心，這件事上，我也有自己的私心，我想早點回歸自由身。”
揹著這麼多功德錢債，不僅束縛了她自己也束縛了談蘇。
當年的是是非非，裴葉不認為是自己或者妖皇執夷的錯，但總該有人出來善後和承擔——好比羅的妹妹身死道消仍憐憫無辜的妖皇幼崽；妖皇執夷深知前途險峻，仍願意以一己之身化解銀欏樹之怨，保全妖族薪火；她裴葉也一樣。
不認對錯，只論該不該做。
“屆時，七殿下去哪裡，我就去哪裡。”
談蘇心中微動，神情松怔。
顯然，裴葉給的承諾非常誘人，一掃先前的種種低落和憤怒。
裴葉看著談蘇，內心倏忽生出幾分懊悔來——
突然感覺當年的妖皇還是挺作孽的。何必將談蘇拉入渾濁泥沼，歷什麼情劫，讓他繼續當雲端仙人，冷眼看著世間萬物交替更換不好麼？哪怕談蘇依舊會應劫隕落，但至少不用承受之後十幾萬年的孤寂囚禁。興許隕落後的殘魂還能跟五殿下一樣，自由行走各個小世界。
“我去哪裡，你就去哪裡？”談蘇重複問她。
“嗯。”
談蘇又問：“不回人類聯邦？你放得下？”
妖皇執夷就從沒有放下妖族。
談蘇只能看著，不能阻止她，因為這是執夷的道，也無法幫她，因為他插手只會讓妖皇執夷陷入更危險的境地。
他只能告訴她實話，希望她能多顧一顧她自己，至少給自己留一條後路，結果卻是執夷知道結局也不向天命屈服。
不爭到最後，怎麼知道結果一定是輸？
她只知道，不爭一定會輸，所以要爭。
那麼眼前這個人族裴葉……
真能放下印刻在骨子裡的責任與本能？
裴葉沒有正面回答，而是說起了別的，目光悠遠柔和，似被歲月打磨出了最溫潤的弧度：“七殿下，在人類聯邦，實力達到我這種層次的，壽命也就四五百歲，就是一個人的一生了。雖然我之前只有三百多歲，按理說正值壯年，但再過幾年，狀態難免下滑，逐漸走向暮年……我不喜歡這種逐漸衰老、無能為力的感覺，但人要服老，也要正視這個變化。我曾不甘過，但我後來坦然了，明白了一個道理。”
談蘇問她：“什麼道理？”
“薪火相傳。”裴葉斟酌著道，“其實，站在‘裴葉’的角度來看，我覺得‘妖皇執夷’挺天真無邪的，或者說有些孤膽英雄的意思。說得好聽是盡職盡責，說得難聽就是不知天高地厚。哪怕她是妖皇，她的肩頭又能扛起多少？人也好，妖也好，總有極限。為何不多信任跟自己有著一樣意志的後輩？意志可以由一個人傳到另一個人身上，世上總有那麼些人跟自己懷揣著同樣的思想。那些朝氣蓬勃的、熱血赤誠的年輕人是同行者，他們會帶著這些，走得更遠。”
“我只能保護繼承者走一段路，而餘生……”
“七殿下，你陪我，好不好？”