“夭、夭折了？”
女子的話無異於是一顆炸彈，冷不丁在顧央耳邊炸開，讓顧央腦海出現一瞬的空白。
“真正的榮王夭折了，如今這位榮王又是誰？”
顧央一復活見鬼的表情。
作為名士，時刻活躍在吃瓜的前線，但他真沒吃過任何能導致“榮王早夭”的瓜。
作為先帝的遺腹子，皇帝陛下最年幼的寶貝弟弟，榮王從小到大都是順風順水的人生贏家。
唯一一次挫折還是多年前遇襲目盲。
這次經歷沒將他打落深淵，反而更受皇帝的寵愛，封地擴大一倍不說，還掌控了不少實權。
這麼一個比皇太子還受寵的小祖宗，啥時候夭折的？
女子嗤笑道：“應該是兩三歲的時候吧。”
兩三歲？？？
顧央在腦中翻找榮王相關的訊息。
“若記得沒錯，榮王七歲前都在宮內由皇帝派人撫養，不是太子勝似太子。”
皇帝憐憫榮王一出生就沒了娘，便讓人比照太子的條件撫養幼弟。
因為這事兒，朝臣紛紛讚揚皇帝待兄弟有情有義，是個仁愛的兄長。
原先對皇帝登基頗有微詞的老臣也露出欣慰的笑容——雖然皇帝能力不夠，但他心胸寬廣，有容人雅量，也不計較先皇臨終前還給他弄出個嫡出弟弟、年輕嫡母的事兒，可圈可點。
女子嗤笑一聲道：“得了，那個廢物是個什麼樣子，你還不清楚？他噁心死榮王了，連先帝臨終前封的皇后血崩難產也是他用了陰損法子，安排產婆搞的鬼。榮王從胎裡出來便有些不足之症，還不是被他弄的？只是榮王命太硬，居然還能安生降世，他便又想了其他辦法。”
顧央聽得無語，同時又重新整理了他對皇帝的厭惡。
“他好歹也是皇帝了，連生父留下的一雙孤兒寡母都容忍不下？”
女子道：“他若容得下，先帝怎麼會失望透頂，臨終前給寵妃封了皇后？”
不就是盼著這個兒子知道點分寸，有點兒忌憚，別趕盡殺絕了？
結果那位皇后還是死了。
顧央道：“那榮王夭折了……如今這位怎麼回事？”
女子露出玩味的神情。
“這事兒孤也好奇。”
“哦？”
女子悠悠道來：“當年，我一恢復意識便暗中找上柔慧，想要藉助她的幫助假死出宮，再聯絡以前的老人……只可惜，柔慧力量有限又被他忌憚，我也被盯得緊，再加上巫蠱邪術餘威猶在，時常失魂。二人碰個頭都不容易，更別說制定一個周全的計劃。之後，還是柔慧無意間發現宮人給榮王準備的食物有異樣，食物相剋不說，還有讓人愚鈍痴呆的陰損之物。”
顧央聽得倒吸一口冷氣。
兩三歲的孩子，腸胃何其弱？
常年食用相剋不易消化的食物，不啻於鈍刀磨肉，慢慢將孩子折磨至死。
若榮王長到幾歲夭折了，外界也不會說什麼。
畢竟，哪怕是皇室，孩童夭折率也居高不下。
女子道：“據柔慧說，榮王那個時候還會涎水肆流，口舌遲鈍，反應不甚靈敏……”
顧央心下一顫，隱約猜到什麼。
女子知道這事兒……
莫非當年假死離宮跟榮王有關？
女子的話證實了她的猜測。
柔慧長帝姬利用痴傻的榮王，在一次宮宴上，將榮王騙到囚禁女子的偏僻宮殿，再製造宮人伺候不精心打翻油燈引發大火的假象。那座偏殿曾是前朝不受寵妃子居住的冷宮，位置偏僻，常年沒人修繕，故而大火燒起了好一會兒也沒有人搬水滅火，待大火被撲滅，只剩廢墟。
“榮王被大火燒死了？”
女子嘆道：“對，被燒死了。”
顧央聞言沉默許久。
女子道：“若能在大火中喪生，也是件幸事。”
顧央眼皮動了動，沉默望著女子。
女子道：“彼時的榮王身體已經……但他又痴傻，連表達痛苦都不會，在外人看來就是脾氣暴躁，動輒摔打，如野獸般嘶吼。依照那個廢物的手段，榮王人生最後幾個月只會更痛苦。”
整座皇宮都是皇帝的耳目。
榮王薨逝後，他的屍體也不會被其他人看到。
“那如今這位榮王……”
女子目光復雜道：“柔慧親眼看著榮王進去，大火燒起來，他也沒逃出來。但大火熄滅後，廢墟只挖出‘我’的屍骨，還有幾個知情的皇帝耳目，並無榮王。沒多一會兒，柔慧親眼看到榮王從不知何處跑出來，當著滿宮宮人和宮宴大臣命婦的面，安慰那個廢物。眾人皆贊榮王懂事聰慧，唯獨那個廢物——你是想象不到他那時候吞吃蒼蠅一般的臉色。”
榮王在母胎內憋得太久，腦子缺氧，出生後又吃著摻了料的食物長大……照顧他的宮人都懷疑榮王是傻子，但因為年紀還小，暫時看不太出來，皇帝顧著他自己的面子沒有將榮王是傻子這事兒傳揚出去——
誰曉得一個傻瓜，不僅開口說話還表現得像神童。
皇帝暗中懷疑榮王被掉包了。
仔細檢查後發現人家連胎記都在，如假包換的原裝貨！
之前的痴傻多半是裝出來的。
還能怎麼辦？
捏著鼻子認了唄。
兩三歲的孩子就這麼有心機，倔強青銅皇帝表示心累。
年幼的榮王一點不傻，還用天真可愛的小臉借刀殺人，將身邊的耳目一個一個幹掉，慢慢替換上先帝和亡母信任的老人。
皇帝面上笑嘻嘻，心裡MMP。
柔慧長帝姬看好戲，笑得肚子疼。
女子垂眸道：“柔慧曾暗中試探過榮王，不過榮王似乎不知道柔慧當年做過什麼。”
柔慧長帝姬心虛，跟這位幼弟沒什麼往來。
倒是兒子凌晁跟榮王走得近，讓她惴惴不安許久。
顧央道：“榮王殿下……聽著倒像是妖孽，但他這些年所作所為又不像。”
朝夏能苟延殘喘到現在，女子暗中出力是一方面，榮王這邊也功不可沒。
女子笑道：“他若是妖孽就好了，正好以毒攻毒。”
榮王跟女子有仇，難道跟皇帝沒仇？
他跟皇帝的仇只會更深。
“他若要報復，什麼招數孤都接著。”