對楊振、呂品奇、李祿和張臣這些松山官軍將領們來說，這一回再來響水河的河口，已經是第二次了。
第一次前來時的那種忐忑、不安和前途未卜的緊張情緒，這一回完全沒有了。
他們的情緒也感染了他們的手下人，尤其是呂品奇的部下們，他們還帶著自己心愛的戰馬，本來對第一次上岸襲擊韃子感到非常忐忑恐懼。
但是眼見呂品奇以及呂品奇的親兵隨從們一個個胸有成竹，並沒有什麼緊張慌亂，普通士卒們的情緒也就好多了。
楊振給呂品奇及其部下安排的任務，也不復雜，一開始需要他們跟著自己一起到熊嶽城下，造成一種自己兵力不少的假象。
等到熊嶽城裡派出了信使南下之後，就讓他們與李祿、胡大寶一起到石橋子以南設伏，等待北上救援熊嶽城的天助兵二韃子。
至於張臣、金士俊、鄧恩這些人，則要跟隨自己左右，全力守著那座石橋，防著天助兵二韃子突破了呂品奇、李祿等人的伏擊地。
同時，也要防著熊嶽城裡的鑲白旗真韃子在關鍵時刻萬一狗急跳牆，出城援助被伏擊的二韃子。
“大人！咱們出來的是不是有點早了？要不要傳令下去，讓大傢伙先在河口停船休整一陣子再出發？！”
楊振一行的船隊，離開了兔兒島海灣之後，約莫半個多時辰，就已經乘風破浪地來到了響水河的河口地帶。
如果船隊現在就從響水河的河口進入，即便行駛得再慢，再過半個多時辰也就該到石橋子附近了。
到時候三更半夜的，人馬都到了，大傢伙黑燈瞎火地幹什麼去啊？！胡大寶頭一回與楊振合作，並不知道楊振接下來在後半夜的安排，只道他是考慮要乘著海水漲潮，倒灌響水河的時機，讓船隊輕鬆駛入呢。
所以，船隊到了響水河的河口，他就斟酌著說話了：“蓋州灣這一帶的潮水我清楚，差不多要到了辰時才能退！“只要這裡潮水不退，在辰時以前，我們的船隊隨時都能順著響水河往裡走！也不差這麼一時半刻的！”
“不！不能耽擱！我們還有很多事情要做！後半夜的時間，對我們這點人馬來說，只少不多！”
雖然不知道楊振接下來到底要安排什麼事情給大家做，但是楊振既然不同意在河口停泊，那麼胡大寶也不敢再多說什麼。
到了河口地帶，船隊並不停留，仍以一眾蜈蚣船和平底沙船打頭，跟著一波又一波的潮水，衝進了響水河的河道里。
河面上飄蕩著層層霧氣，朦朦朧朧如同仙境，本來夜色下的能見度就已經很低了，有了這些霧氣，整支船隊自打進了響水河以後，就基本上處在一種信馬由韁自在行的狀態中了。
別說熊嶽城或者石橋子的韃子守軍根本發現不了楊振船隊的蹤影了，就是楊振自己船隊的尾船也根本看不見頭船的影子。
多虧了楊振之前帶著呂品奇等人，跟著嚮導親自來過一趟，否則的話，這一回還真是麻煩不小，根本不知道該在哪裡拋錨，該在哪裡停靠了。
而且也幸虧袁進的水師營和胡大寶的兔兒島海盜全都是靠船吃飯的行家，類似這樣的糟糕天氣，也不知道遇到過多少回了。
所以，大傢伙儘管一路上膽戰心驚、氣氛緊張，可是到了最後，整支船隊仍然安安穩穩地，沒有發生任何意外地，停泊在了預先說好的河岸邊。
響水河河口距離石橋子，大概十三四里地的航路，根據之前他們乘坐平底沙船來往兩地的情況，他計算了大概所需的時間。
船隊在夜裡航行，尤其是在河面上有霧的時候，又不能打起燈火照明，也就只能靠估算時間來指揮整支船隊了。
早在船隊從兔兒島的頭道灣出發之前，袁進就根據楊振此前的估算和胡大寶以往的經驗，傳令各條大船，務必按照約定的時間共進共退。
轉進了河口之後，袁進讓人按照約定，在船艙裡燃起了計時的線香。
一炷線香燃盡，需要兩刻鐘的時間，約合後世半個小時。
考慮到風力小、霧氣大，行船慢於往日，直到燃盡了兩炷香之後，第三炷香又燃掉了一半，袁進才下令自己與楊振共乘的大船駛向岸邊，在一處蘆葦蕩附近拋錨，穩穩地停泊了下來。
使用特製的線香來計算時間，是中國古人的一大發明創造，雖然顯得有些笨拙，而且也不一定完全準確，但是在沒有鐘錶的古代，在不好搞滴漏或者沙漏的場合之下，利用線香計算時間，卻也是當時歷史條件下最好的一種選擇了。
這一回，袁進利用水師營協調行船的這種土辦法，讓楊振大開眼界，船隊大大小小三十多條船隻，就靠著這種計時的方法和水師槳手以及海盜們夜裡行船的高超技藝，沒出什麼大的岔子。
很快，以楊振為首的作戰隊伍，就在距離裡石橋子還有兩三里地的地方下了大船，換乘了小船，偷偷摸摸地、陸陸續續地上了響水河的北岸。
石橋子方向雖然有個廢棄的河岸碼頭可以利用，但是楊振目前還不想過早地驚動熊嶽城和石橋子的敵軍。
也因此，呂品奇隨船攜帶過來的戰馬也就無法下船，只能等待天亮的時候，奪佔了石橋子以後再說了。
預定參加作戰的各支隊伍下了船、上了岸以後，帶隊的將領很快按照找到了楊振，大家碰了面。
呂品奇的麾下一百人留下了二十人在幾條大船上照顧戰馬，等待天亮，其他人全部如數到齊。
李祿的擲彈兵隊、張臣的火槍隊、胡大寶的兔兒島海盜隊伍，以及從松山城裡帶來一直充當輜重隊使用的安慶後所部民壯敢戰士二十人，還有這一次一直充當著楊振親衛隊伍的鄧恩抬槍隊、金士俊的胡騮衛隊，也都如數上岸集結。
眾人面見了楊振，現場受領了任務，然後經過短暫的休整清點隊伍之後，按照楊振劃分的梯隊，一支接著一支，朝著夜色霧氣裡的熊嶽城方向摸了過去。
楊振給各隊安排的任務不復雜，甚至可以說很簡單，而且早在船隊集結在兔島頭道灣裡等待出發的時候，就已經佈置下去了，到了此時此刻不過是重新確認一下罷了。
根據楊振的安排，短暫的碰頭會之後，那些趁著夜色上岸的隊伍，迅速分做了三個梯隊離去：第一梯隊是楊振本人親自帶領的一路人馬，由胡大寶手下那個熟悉本地地形的嚮導高春和引領著，迅速去往北門一帶，挖掘戰壕並佈設戰場。
第二梯隊則是由李祿帶著他的擲彈兵隊士卒和安慶後的松山民壯敢戰士，由其他熟悉地形的嚮導領著直奔熊嶽城的西城牆而去。
楊振給他們佈置的任務，跟楊振親領的到北門外挖掘戰壕的任務差不多，同樣是挖溝。
只不過，李祿和安慶後及其手下人要挖的卻是交通壕，而且是直通熊嶽西牆下的交通壕。
熊嶽小城還在大明朝治下的時候，只是一個驛站的等級，也即熊嶽驛的所在，並非兵家必爭的戰略要地，城內除了驛站、驛卒、驛馬、倉儲之外，也沒有多少駐軍。
所以，城小，牆薄，駐軍很少。
熊嶽城落入到了滿洲鑲白旗手裡之後，為了加強對遼東半島南段地區的控制，韃子加高了城牆，擴建了城池，增修了南北門上的防禦設施，比如門樓、角樓之類，並在此地遷移來了八旗戶口，建起了遼東半島上為數不不多的滿城之一。
但是儘管如此，熊嶽城城小牆薄的特點，並沒有得到徹底的改變。
整座小城，仍然只有南北兩座城門，而且也沒有增建甕城，到了夜裡，城內值夜的旗丁和披甲士卒，主要集中在南北城門附近。
楊振要趁著這個時間段，趁著夜色霧氣，讓李祿和安慶後這兩隊人馬挖壕溝，直通西牆腳下，並在牆腳下挖洞，然後多埋設幾顆萬人敵，等到時機成熟的時候一舉炸塌西牆。
至於第三梯隊，楊振則派了張臣為主、胡大寶為副，讓他們也趁著夜色霧氣，帶領自己的隊伍，在石橋子和熊嶽城南門之間的驛路兩旁挖掘壕溝。