女人悠閒地夾著切地精細的肉片，濃郁的香氣滿滿溢位，在鼻尖環繞，她細嚼慢嚥地吃了幾口，又揚起了湯匙，品嚐著甘甜酸辣的湯水順著味蕾湧進喉嚨，儘管她卻未流露出任何表情。
沉默，漸漸瀰漫開來，一縷輕風順著牆壁的窗戶吹過，顯得格外冷冽寂寥，周圍很靜，連兩人平緩心跳聲，均勻的呼吸聲，還有金屬相互敲擊的聲音，都在這靜的詭譎的氣氛下，顯得異常清晰。
似乎對這股過於尷尬的氣氛而感到難以忍受，洛婭主動開口“請問，你有什麼事嗎？”
“沒什麼，只是想要你陪我聊聊！”
女人頭也不抬，一邊低頭吃著嘴中的食物，一邊沒有絲毫情緒地回答。
洛婭縮了縮瞳孔，急忙問道：“聊什麼啊，你有什麼話要跟我聊的？”
“……很多，不過……你總得等我吃完吧，因為吃東西的時候還是不要講話的好！”
女人目光平靜地盯著洛婭，然後擅作主張地繼續埋頭吃著食物，並且還不允許洛婭離開她的面前。
時間緩緩地流逝，維持著截然相同的狀態，百無聊賴般的過去了十幾分鐘的時間，而在這期間，偶爾來了位春光滿面的客人，他彷彿遠遠的聞到濃郁的菜香氣，躍躍欲試地想要品嚐一番。
然而，他剛推開門，彷彿受到本能催促，他一眼望見了視線之內，身穿華麗白袍的女性的令人不寒而慄的側顏，她低頭吃著餐盤裡的事物，當瞳孔的餘光瞥了過去，那人嚇得直接掉頭跑了出去。
洛婭忍不住感慨，同時也驀然好奇地打量著女人，非常在意她究竟是怎麼樣的人，但是也情願直接追問，只好糾結地坐在原地，兩手垂在女人看不見的地方，在桌子底下使勁摩挲著。
而就在這時候，洛婭突然不經意地注視起女人的額頭，不知道是被熱氣燻蒸才產生出濃稠細汗，而她的眼角溢位了溼潤，彷彿五味雜陳似的情感相互交織，一縷哀愁，一絲痛苦。
深深盯著女人，洛婭神色複雜地抿起嘴唇，而她的心中驀然湧現了一種想要為她擦汗的衝動，在這股衝動的驅使下，她拿起一張潔淨的紙巾，並情不自禁地伸向女人的額頭。
但是，伸出手去後，洛婭才反應過來自己的舉動有些冒失，像是觸碰了火焰一般，急忙把手縮了回去，但女人已經反應了過來，她順手抓住了洛婭的手腕“你想要做什麼？”
“幫……幫你擦汗！”
洛婭如實答道，而女人卻稍微一愣，鬆開了洛婭的手腕，目光冷冽地望著洛婭，她嘴唇動了動，似乎想要說些什麼，但還沒來得及開口，洛婭忽然問道：“我看的出，你的心情好像不是很好，是不是最近遇到了什麼傷心的事情？”
女人的臉色微變，目光低沉地瞪著洛婭“這跟你無關吧，不知道有沒有人告訴過你，在邊境，關顧好你自己就行了，不要多管閒事，因為這裡並不是慈善機構的收容所，而你所謂的好意，也不為其他人所接受，那些惡人門說不定還會反過來咬你一口，將你推入萬劫不復！”
“……我自有分寸！”
洛婭挑了挑眉，笑著問道：“那麼，你是好人，還是惡人呢？”
聽完，女人豎起了眉毛，眼神凌厲地笑了起來。
“從來沒有人敢這麼跟我說話，你是第一個，不過……我並不生氣！”
女人輕輕眯著雙眼，然後慢慢抬起頭，與洛婭的視線維持在同一高度。
她脫口問道：“你知道我是誰嗎？”
“我不知道！”
女人冷冽地一笑，目光威嚴道：“是啊，你剛剛來到邊境才一個多月，可能不知道我是誰，不過……你應該知道，在邊境，沒有人不知道我，也沒有人……不畏懼著我！”
“畏懼？讓他人都畏懼著你，這是一件很值得炫耀的事情嗎！”
“不值得炫耀，但……這是為了你好，記住那四個人的名字，對你將來有好處！”
女人神情莊嚴地揚起了眉頭，然後放下手中還捏著的湯匙，她神情柔和地將右手遞到洛婭的面前“……好吧，自我介紹一下，我的名字是……伊絲塔，是北方的……女帝！”
聽完，洛婭的瞳孔再次收縮，但她並不覺得意外，因為從第一次見到她的時候就察覺她的氣質非凡，而從剛才所有人對她所表現的過甚反應來看，定然是某個了不起的大人物。
洛婭遲疑了數秒，然後握上了伊絲塔那隻蒼白的幾乎看不到絲毫血色的手。
接著，兩人同時鬆手，洛婭神色憂慮地皺了皺眉，她撫摸著長時間坐地有些麻木的腿，伴隨著一縷緊張感襲來，不知為何逐漸加快的心臟次數，她的兩腳不斷地在桌子底下相互磨蹭。
“我想，你從剛才就應該猜到我是誰，但你不想惹麻煩所以沒有直接指認出來！”
“……”洛婭默然地點了頭“也許……是像你想象的那樣吧！”
伊絲塔低著頭，然後眼神真誠地致歉道：“畢竟，我派人攻擊過你，不過……我沒有惡意！”
“我有個故事想要講給你聽，你願意聽我講嗎？”
看著洛婭點了頭，伊絲塔神色蒼白地咬著嘴唇，靜靜說道：“我有個弟弟，但他和我一點都不像，也可能是受了我的影響，他從小目中無人，經常借用我的名號仗勢欺人而給我惹下了不少的麻煩，但是不管他的品性多麼極端惡劣，但他依然是我唯一的親人，我不允許有任何人傷害他！”
“他表面與我很和睦，但我因為太忙，一向很忽略他，並不清楚他的狀況，而後來我才知道，他其實一直都很厭惡我，我是北方女帝，而他則是我的弟弟，也正因為如此，他一直都活在我的陰影下，得不到他人的認同，但這根本就是他多慮了，我從來沒有這麼認為過！”
洛婭靜靜地聆聽，神色憂慮地皺起了眉頭“那……然後呢！”
伊絲塔的臉色驟然變得陰沉，說道：“他渴望向所有人證明真正的自己，直到有一天，他遇到了一位東方領域的人，那個人利用我和我弟弟關係進行勸說，徹底造成了他的反叛，我弟弟跟我決裂了，他想要加入東方領域，我當然不答應，還把他打了一頓，但是後來，他還是逃走了！”
伊絲塔聲音有些發顫，情不自禁地抬手捂著臉頰，他不想要讓洛婭看到她此時的表情。
“後來，東方和北方開始了一場小規模的紛爭，而領頭的正是我的弟弟，在他的帶領下，殺死了很多我們的人，我終於無法容忍他的擅自妄為，也無法狠下心傷害他，而我明白，我的弟弟也只是遭人利用的棋子，最後，他被抓做人質來威脅我！”
聽著，洛婭的臉色也不由得變得激動，緊張地張了張口“結……結果呢？”
“我們敗了，除了我和我弟弟以外的人都被全滅了，我的弟弟哭著對我說，他知道錯了，而我當時拼了命帶著被重創的他逃走了，而等到事後，他雖然沒有死，但卻離開了我！！”
伊絲塔的臉色無比悲痛，她緊咬著牙，聲音嘶啞地說道：“他……直到現在處於昏睡不醒的狀態，我先後找了很多人來治療但都沒有成效，他身上留有詛咒，而有人對我說，你可以……”伊絲塔的話還沒說完忽然被洛婭打斷，她急促地嚥著口水，著急地說道：“如果我能做到些什麼的話，我可以幫你！”
伊絲塔心頭一震，嘴角抽搐地震驚地盯著洛婭“為什麼，你為什麼這麼快就給我答覆，我剛才所說的，也許只是故意演給你看的，其實什麼也沒有發生過，我只是想要利用你！”
“就當是這樣吧！”
洛婭輕輕搖著頭“這世上不僅僅只有單純的利害關係，如果我幫了你，那麼我就少了一絲麻煩，而你反過來，就欠了我一個人情，就只是這樣而已！”
“……是嗎？”
伊絲塔低了低頭，自嘲般冷笑了起來，然後表情平靜地向洛婭解釋道：“你曾經來自於……神界，而我的部下中有人以前見過你，對我說了你的事，我才出此下策！”
洛婭臉色一變，低著頭仔細斟酌了一會，臉色又恢復平常。
“既然如此，那我就先回去了，如果你能夠幫忙，我很感謝！”
說完，伊絲塔收拾著眼邊的餐具準備離開，然而她忽然想起了什麼，回過頭看了眼桌子上的一些殘羹剩飯，輕輕笑道：“對了，這些食物……很好吃，有機會，我會常來的！”
洛婭遲疑地扭了扭頭，望著伊絲塔慢慢離去的背影，下一刻，她滿懷地露出了微笑。
在伊絲塔走後，休斯這才心有餘悸地從門口跑了進來。
他忐忑不安地捂著胸口“你剛才沒什麼事吧？”
“沒事，不過你們跑得飛快，是希望我發生些什麼吧？”
“怎麼會？”
休斯一臉冤枉，膽戰心驚地大叫道：“你知道剛才那人是誰嗎？”
“她說她叫伊絲塔，北方的……女帝？”
聽完，休斯再次抑制不住自己的心跳，滿臉麻木道：“你知道她是誰，她可是北方的領主啊，沒想到這麼了不起的人竟然來到這裡，專門來見你的嗎，她沒對你做什麼吧？”
“當然沒有，你想到哪去了？”
洛婭嘆了口氣，然後說道：“什麼女帝啊，對於這種言過其實的稱謂我不予評價，但是對於她自己而言，真正重要的東西遠比這些無聊的稱謂有意義的多，但就我個人而言，女帝，不……伊絲塔，她也不過是個受到很多傷害，是個會哭會笑，擁有真情實意的普通人而已！”
“普通人……你在開玩笑？”
“那你當我在開玩笑了唄！”
洛婭眯了眯眼，然後收拾著餐桌上的餐具和其他雜物“好了，今天就到此為止吧，準備關門了，你還留在這裡幹什麼？”
“那我幫你洗盤子啊！”
休斯歡聲笑顏，勤快著收拾著餐具和一些吃剩下的飯菜，然後小心翼翼地用清水洗刷。
“呼……女帝用過的餐具？！”
休斯面色沉重地緊咬著牙，然後猛地搖了搖頭，等到一切都完成後，又幫忙洛婭打掃著屋子裡牆壁和地板的塵埃，最後將大門緊閉。
“謝謝了，對了，那個……你要不要……一起回去？”
休斯怔了一下，彷彿如沐春風似的溫柔語氣使他的身體在一瞬間僵硬如石，然後激動地握緊了雙手，心情愉悅地叫道：“當……當然，我正求之不得呢！”
洛婭輕輕打量著休斯慌慌張張地樣子，嘴角劃過一絲狡黠地微笑。
緊接著，兩人離開了索蘭城，向著乾皇殿的位置趕去。
洛婭和休斯並肩走在路上，他們吹著涼爽的夜風，一路上有說有笑，而伴隨著路邊藏逸在草地裡無數的蟬鳴，他們共同歌唱著清脆悅耳的曲調，而時間，也點點滴滴地銘記著這一切。
很快，遠遠望見遠處的巨大建築物，高處的塔樓緩緩搖擺著巨大的石鍾。
“到了！”
洛婭慢慢停下了腳步，轉頭向身旁的休斯，滿懷笑意地說道：“謝謝你，還一直送我到這裡，對了，我都不知道，你住在哪？”
“我住在……”休斯還沒說完，便被突兀的一道女聲打斷。
“我就想著你該回來了！”
這時候，安塞爾走了過來，歡喜地看著洛婭，而當她將目光轉向位於洛婭身邊的休斯的時候，眼神猛地變得，尖銳而刻薄的視線立刻瞪了過去。
“怎麼又是你！！”
“那那那……那個，我就先走了，改天我會去你店裡光顧的！！”
休斯臉皮發麻，承受不住安塞爾過於尖銳的視線，他被嚇得慌忙掉頭就跑，很快就失去了蹤影。
“你敢！！”
安塞爾氣急敗壞地大罵著，然後看向洛婭，只見她默默地遮嘴輕笑。
她無奈地嘆了口氣“你哪都好，就是……太容易相信別人了！”
“沒關係，休斯他……不是壞人！”
“行吧，那就不說那個討人厭的傢伙了，你今天怎麼樣？”
洛婭興奮地舉起了右手“很開心……不過，明天我還得加倍努力！”
看著洛婭神色激昂的表情，安塞爾也忍不住笑了，他們的笑聲演奏起清新的樂章，宛如周圍的一草一木含蓄地綻放而開，在夜空下灑下一片熒光。
“對了，這個……！”
洛婭抿了抿嘴唇，忽然拿出了那根安塞爾送給她的豎笛“之前你答應我的，你能……教我嗎？”
而看著這一幕，安塞爾的嘴角頓時劃出一道優美的弧線，她喜上眉梢地點了點頭。
“……這是當然！！”