二人走在路上，藍凝霜忽然問道：“斬妖司的任務多是拔除妖魔鬼怪，守護一方百姓平安，我怎麼不知道他們還接受護衛的任務？”
“你有所不知，晉陽城是個小城，大乾皇朝給到這裡的俸祿並不算多，如果他們沒能拔除到妖魔鬼怪，那便沒有額外的收入，可能得到月奉還不夠他們修煉所用。
也因此，這裡的司正，就是上次你見過的石子明，允許手底下人接受尋常人家的任務，賺些外快，補貼己用。”秦楓緩緩解釋。
“原來如此。”藍凝霜點了點頭，她身為柳家的劍侍，從來沒有為錢擔憂過，修煉必須的藥浴與血氣丹，也是十分充足，所以不知道這些。
沒過多久，二人便來到一處四進的大院外，而這裡便是晉陽城斬妖司所在。
在斬妖司大門旁，立著一木欄，上面貼滿了白紙，而紙上寫著的多是尋常人家釋出的任務，以及所給報酬。
這其中不乏奇奇怪怪的內容，例如幫忙尋找家中走丟的大黃，或者是自家相公夜逛青樓，求斬妖司的大人將其抓獲，若是能打斷其一條斷，報酬雙倍......
諸如此類，比比皆是。
不過像秦家這種有爵位的世家，是不需要在這裡釋出任務的，可以直接進去找人。
秦楓帶著藍凝霜走進宅院，裡面的人除了一些在修煉外，大多數人都是無所事事，晉陽城這等鳥不拉屎的地方，貌似連妖魔鬼怪也懶得光顧。
上次那鬼修，若不是為了殺自己，恐怕也不願前來這等地方......
秦楓尋到了一位房中的灰髮老者，他是這裡的記事主薄，若要僱人做護衛，問他要人效率是最高的。
“這不是秦公子嗎，今日天未亮的時候，我還看見你爹了呢，怎麼，來找老朽可是有什麼事？”
“我要去一趟二十里外的黑霧林，需要僱一名護衛。”
“黑霧林？”老者大驚，周遭附近的斬妖人聽到這三個字，亦是側目望來，眼中閃過一絲忌憚。
不怪他們會有這個反應，黑霧林可不是一片善地，據說每到夜晚，月光照射進黑霧林中，便會有黑霧瀰漫，遮蔽視野，黑霧林三字也是因此而來。
但如果光是這樣，也不會讓這些人聞之色變。
最關鍵的是，黑霧林中有不尋常的妖獸！
常有聽聞，山野村夫砍柴之時，途徑黑霧林外圍，時常可以聽到恐怖滲人的吼叫聲，而每當那時，整片山林都會震顫，鳥獸皆驚，四處奔逃。
能夠鬧出這麼大的動靜，不用想也知道，那林中妖獸實力有多麼恐怖。
甚至有人猜測，那妖獸怕是達到了四轉劫力以上，覺醒了兩次本命神通，若是誰誤入山林，遇見了它，必定九死一生！
久而久之，這黑霧林也成了眾人預設的禁地。
“秦公子啊，好端端的你要去那等凶地作甚。”
秦楓笑回：“並不是深入山林，我也不會嫌自己命長，這一次前去不過是想要在黑霧林外圍採摘一些果實而已。
我知道這依舊會有些危險，所以我願意出十兩銀子作為報酬。”
不錯，秦楓此次目的正是去採火鍋的最後一味關鍵原料，一種名叫硃紅果的果實。
《大乾百草錄》中記載，黑霧林外圍，有一種紅色呈拇指狀的果實，生於五六月，敗於十一月底，其味辛辣，難以下嚥，因其顏色通紅，故名硃紅果。
而這玩意兒，便是上一世耳熟能詳的辣椒！
十兩銀子已然不少，要知道一顆血氣丹，不過才五兩銀子，秦楓本以為重賞之下必有勇夫，可這些斬妖人貌似比他原先預想的還要慫......
就在眾人面面相覷沉默之際，耳邊忽然想起一道熟悉的聲音：“這個任務，我接了。”
秦楓尋聲望去，不免有些驚訝，只因來者正是蒼飛蘭！
“昨日為什麼沒去聽雨軒。”秦楓還沒來得打招呼，蒼飛蘭便先聲奪人，語氣中似乎還有一絲不悅。
“剛剛成親，家中事情太多，所有便沒有去聽雨軒。”
蒼飛蘭聞言沉默片刻，撇頭望向了藍凝霜，上下打量，秀眉微蹙。
可不知為何，當她看到對方胸脯的時候，微皺的眉頭緩緩舒展，這一絲細微的變化卻讓藍凝霜心中莫名有些不舒服。
“這便是你的娘子？”蒼飛蘭問道。
秦楓還未來得及回答，藍凝霜當即回道：“我是小姐的劍侍藍凝霜，負責守護姑爺的安危，你是何人？”
“斬妖司蒼飛蘭。”語氣平淡宛如一池秋水，毫無波瀾。
藍凝霜撇頭看向秦楓，那眼神似乎是在詢問二者的關係。
“我的朋友。”秦楓如實回答。
蒼飛蘭聽聞此言，亦是望向秦楓，淡青色的眸子倒映著對方的臉龐，也不知在想些什麼，看得秦楓小心臟莫名一顫，總感覺自己說錯了話......
“走吧，趁現在時間還早，或許可以在天黑之前，趕回晉陽城。”蒼飛蘭轉身離去。
秦楓緊跟而上，與前者並肩而立。
藍凝霜見此一幕，若有所思，亦是跟了上去。
灰髮老者還在好奇，為什麼一向不接外出任務的蒼姑娘會接下這等任務，耳邊忽然響起一道嘎嘣脆響瞬間嚇了他一跳。
撇頭一看，竟是石子明在那邊手捧一碟花生，邊嚼邊飲酒。
“司正大人，你何時來的？”
“好戲上演的時候，我便在了，只是沒露頭而已。”石子明口齒不清地回答著。
“好戲，什麼好戲？”老者不解。
“嘿，沒點眼力。”石子明也不明說，捧著花生悠然離去，只留下一臉疑惑的灰髮老者。
......
另外一邊，晉陽城城主府。
一人急匆匆地跑入屋內，向著葉恆彙報：“稟報城主大人，秦家大少爺秦楓，前不久與兩位姑娘踏出了晉陽城，意欲前往黑霧林！”
葉恆聞言，雙眼一亮，黑霧林那等凶地，誰死了都不意外......
“我還正愁沒有機會向唐家表忠心，這小子竟主動送上門來，絡庭！”
“孩兒在。”
“快去將此事告知王大人！”
葉絡庭聞言，急匆匆離去。
葉恆兩眼微眯冷笑道：“若是能暗中殺了那小子，以他項上人頭作為禮物送給唐公子，我們葉家進入奉天城指日可待！”