應天府。
曾經的北元遼王，朵顏衛指揮使阿扎失裡，如今被押解京城受審。
罪名不限於通敵叛國，以及危害皇室子弟之性命。
後面那一條，身為錦衣衛指揮使的蔣瓛，看過以後連連搖頭。
“當今世上，誰能威脅到寧王殿下的身家性命？簡直是兒戲！”
蔣瓛看向阿扎失裡，冷笑道：“你招惹誰不好，偏偏要去尋釁寧王？”
阿扎失裡一個壯漢，在錦衣衛待了數日，已經全無生氣。
最擅長刑罰的蔣瓛，可不會手下留情。
這些年，由於太子與寧王的勸諫，皇帝顯然對功臣手下留情。
連本該被問罪的馮勝和傅友德，也得以在應天府安享晚年。
這令蔣瓛精心設計的各類刑罰，無用武之地。
現在阿扎失裡的到來，讓這位刑罰專家終於有機會試驗。
“將他的招供呈給皇上！韃靼狼子野心，表面對我大明稱臣，實則狗改不了吃屎！”
蔣瓛擦了擦臉上的血滴，順勢叮囑了宋忠。
“指揮使大人……”“怎麼？覺得殘忍？”
蔣瓛雙目赤紅，指向被折磨的不成人樣的阿扎失裡。
“你可知錦衣衛代表著什麼？錦衣夜行，天下太平！”
“但凡是大明的敵人，都要有這般慘的下場！方能震懾宵小之輩！”
“明軍是皇上的劍，我們便是暗器！暗器出手，便要殺人！”
“你若是有婦人之仁，萬萬當不得錦衣衛指揮使！”
宋忠躬身行禮，“屬下受教！”
蔣瓛擺了擺手，“莫要讓皇上失望！也不知皇上他老人家看重了你哪一點！”
“武藝確實不錯，但心腸不夠狠！做我們這行，武藝高，你能當上千戶！可心腸狠辣，才能成為人上人！”
“錦衣衛，就是皇上身邊最親近的人，朝廷大臣最害怕的人！”
宋忠領命而去，輕舒一口氣，回想起阿扎失裡後背肌肉被掏空的慘狀，他還是忍不住作嘔。
武英殿。
朱元璋與朱標等候多時，如今大明正缺乏一個用兵的機會。
韃靼自從表面稱臣後，身為大哥的明朝，斷然不能隨意用兵。
否則便會落下了欺負小老弟的惡名。
“皇上，太子殿下！此乃阿扎失裡的口供.”
宋忠雙手奉上，朱元璋示意朱標翻閱。
“父皇，按照口供來說，是韃靼主動聯絡阿扎失裡，令其裡應外合，想要對我大寧衛動手.”
朱標皺眉道：“若兒臣是韃靼，聯絡阿扎失裡有可能……進攻大寧衛，是否有些天方夜譚？”
大寧衛，已經成為了草原上的噩夢。
誰得了失心瘋，才會去招惹大明寧王。
“是不是真的重要麼？咱就是要個理由攻打韃靼！”
朱元璋冷笑道：“鬼力赤這個豎子，照著他爹差遠了！甚至不如那個整日不務正業的天元帝！”
“韃靼在其手中，遲早有一日被外人所奪！”
“成吉思汗若是看到他的後世子孫這般窩囊，不知會作何感想！”
“再看看咱的兒子！沒有一個是孬種！”
宋忠躬身行禮，“皇上，這裡還有一份寧王殿下的書信！”
朱元璋大喜，“快給咱呈上來！標兒念給咱聽！咱的眼睛啊，是越來越花了！”
朱標看向逐漸年邁的父皇，心疼不已。
“父皇親啟。
兒臣朱權，識破阿扎失裡陰謀，朵顏衛如今交給朮赤打理.”
“兒臣知父皇在應天府無聊，誠邀父皇來草原會獵！”
“獵物乃韃靼狼王鬼力赤！監國之事，相信大哥輕車熟路，不牢父皇費心.”
讀到最後一句，朱標笑罵道：“臭小子！讓父皇前去會獵，卻要孤留守皇宮！”
朱元璋面露喜色，笑道：“怎麼？你還想離開應天府不成？好好留下監國！”
“咱身為皇帝，這輩子還沒有去過北方！尤其是蒼茫草原！”
“既然老十七邀請，咱不妨在有生之年前去一探！”
父皇三思！朱標單膝跪地道：“父皇，您的身子……”老朱笑著擺手道：“不妨事！老骨頭至少也要趕走韃靼！你繼位後，便能重興文治！”
“老十七正有此意，他又擔心朝臣反對，所以才誠邀咱去撐場子！”
“老三和老四，若是知道咱過去，肯定會賣力氣！這小子啊，是越來越賊了！”
什麼話都說在表面上，那這人斷然不適合從政。
話說一半，留一半，算是官場入門。
以老朱與朱權的默契，父子二人在書信中，就已經心有靈犀。
老朱清楚，這可能是他這一朝，最大規模的一次北伐。
若是能夠取勝，大明的北方，將進入長達數十年的太平！韃靼人將會聚眾西遷，就像當年的突厥人一樣，不敢覬覦中原大明。
“此番前去，讓允炆和允熥隨行！”
“藍玉，馮勝，傅友德一同前往！”
“李善長那老骨頭，舉家搬遷，直接落戶大寧衛！”
老朱一系列命令下達，朱標也只能應承。
——大本堂。
朱允炆並不想去塞北草原，曾經的理想，對現在的他而言是那麼可笑。
身為大明皇長孫，他與朱權年紀一般，卻被這位小皇叔遠遠超過。
不知是什麼時候開始，周圍有一些聲音，告訴他要提防這位小皇叔。
藩王最後將會成長為威脅中央政權的力量。
即便是現在的兩叔侄，也有可能反目成仇。
“大哥！皇爺爺讓咱們也去大寧衛呢！”
“終於能夠跟小皇叔並肩作戰了！”
“大哥！你還記得咱們當年說過，要一起打韃子！”
朱允熥歡快而來，卻看到大哥朱允炆興致並不高。
“允熥，你可知我們這一脈，跟其他皇叔的關係？”
“都是實在親戚，怎麼了？”
“非也！隨著血脈一代又一代傳承下去，雙方的關係將會越來越淡……”“大哥，你有話直說，兄弟我聽不懂那麼多！”
朱允炆嘆氣一聲，若是講的太多，兄弟二人又免不得一番爭吵。
“削藩！”
黃子澄與齊泰、呂鷹，都曾給朱允炆灌輸了思想！若是將來榮登大寶，必須削藩來維持中央集權。
“也罷！此番前去大寧，就看看小皇叔與燕王叔的虛實！”