是的，安浩亭又落榜了！這一次，安家上下是真的有些絕望了。
嚴氏更是無數次從夜夢中驚醒，醒來時，發現自己沒有被餓死、沒有流落街頭、沒有死了還要曝屍荒野，這才萬分慶幸的拍著胸脯。
還好是夢！但，嚴氏很快意識到，如果不採取行動，儘快改善家裡的情況，夢中的一切真的可能會在現實中上演。
自從安霓婷那個沒良心的小賤人離開後，安家就一直走黴運。
家裡沒了進項，家裡人拼命節省，也都改變不了家裡的窘困。
雖然有個葛金堂幫襯，可人家到底是外人，且還是安家的債主。
人家厚道，沒有逼債，反而處處幫忙。
可一旦對方翻了臉，安家所要遭受的打擊，絕對是數倍的。
興許，安家的未來，比當年獨子病故時還要困難、還要讓人絕望。
過去這三年，嚴氏、周氏苦苦熬著，就是心底還有一絲期盼——安浩亭是個天生的讀書苗子，他能少年考中秀才，他日就一定能考中舉人！嚴氏婆媳兩個心裡更是清楚，葛金堂之所以對安家這般親近，估計也是看中了這一點。
他想在安浩亭發達之前，提前投資！但，安浩亭的再次落榜，不但打碎了嚴氏等人的期盼，更是讓葛金堂也打了退堂鼓。
“葛老爺半個月沒來了吧？”
嚴氏早已沒了當年安妮剛看到她時的體面、威嚴，幾年貧困的生活，讓她蒼老了十歲不止。
枯瘦的臉上，寫滿了滄桑與疲憊。
“嗯！”
周氏默默的坐在嚴氏下首，她也不復當年的溫柔慈愛，雙眉之間出現了一道深深的川字紋。
臉曬黑了，手也粗糙了，身上的衣服更沒有當年精緻了。
這三四年裡，她過得比嚴氏還苦。
嚴氏到底上了年紀，雖然吃的不好，但卻不用幹粗活。
而安家沒了安霓婷的供養，僱不起短工，安浩亭又要讀書，家裡的重活、累活，全都落在了周氏肩上。
生活的重壓，看不到未來的絕望，硬生生把貴婦人一樣周氏逼成了普通村婦。
如今，都不用嚴氏“勸說”了，周氏自己都想趕緊把閨女嫁給葛金堂。
“娘，要不讓浩哥兒去縣裡一趟，請葛老爺來咱家吃個飯，順便把他和雪姐兒的事定下來？”
不能再拖了，她的雪姐兒已經十六歲了，實在耗不起了。
之前她還存著幻想，等著今年安浩亭若是中了舉，他們安家還有翻身的可能。
但……唉，算了，不去想那些不切實際的幻想了！家裡人都快餓死了，她的雪姐兒都要點燈熬油的做針線活貼補家用，好好一雙眼睛，天天熬得通紅。
周氏見了，又心疼又懊悔。
當初她就不該撐著，而是順勢答應了婆婆，直接把親事定下來。
有了姻親關係，哪怕不立時過門，葛金堂也會多少資助一下安家。
而不是像現在，人家說不來就可以不來，安家半點怨言都說不出口！“好！”
嚴氏也沒有多說什麼，她整個人就像一具行將入土的殭屍，從骨子裡都透著一股子死氣沉沉的暮氣。
安雪婷坐著隔間的炕上，悶頭繡著花，對於外間兩人的對話，沒有半點的波瀾。
別說周氏了，就是她，也沒了那股子心氣兒與不甘。
不能怪她沒骨氣，而是生活太苦了！如果她從小苦到大，倒還好一些。
偏偏從她記事起，她就沒有為吃穿發過愁。
不能說錦衣玉食吧，卻也是被周氏養得十分精細。
大門不出二門不邁，衣服不用洗，飯不用做，學刺繡也是為了博個賢惠淑雅的美名，而不是真的想幹活。
結果……曾經當成“興趣”一般學習的刺繡，如今卻成了她填飽肚子的求生技能。
每天熬得眼睛流眼淚，脖子痠疼得抬不起來，安雪婷就滿心委屈。
為什麼，她為什麼要承受這些？吃不好、睡不夠，每天還要面對祖母的耍橫裝糊塗、母親的唉聲嘆氣，安雪婷覺得，她真的要瘋了。
與其過這樣艱難的日子，還不如嫁給葛金堂呢。
哪怕當個妾，哪怕沒名沒分，至少能吃飽穿暖、不用幹活啊！至於心中那個白月光一樣美好舒朗的少年……算了，他們有緣無分。
是的，安雪婷連周氏都沒告訴，她心裡偷偷藏了一個人。
那人是安浩亭的同窗，家境普通，祖輩父母都是鄉下的農戶。
那人不如安浩亭才華驚豔，卻也刻苦認真，前兩年剛剛考中秀才。
那人和安浩亭關係不錯，曾經來過安家幾次。
安雪婷偷偷躲在門後，第一眼就喜歡了上了這個單純、乾淨又敦厚的年輕男子。
當年周氏跟她提及親事，她本能的抗拒，除了看不上耗子精似的葛金堂之外，更多的也是為了心底的那抹白月光！溫潤少年，將來也可能會是個儒雅丈夫。
他有才，她嫻雅，三媒六聘、大紅嫁衣，他們才是天造地設的一對兒，而不是葛金堂那樣又老又醜的粗鄙商賈！但，再純真的初戀，也抵不過現實的磨礪。
安雪婷從小聽著周氏的種種教誨長大，她雖然年幼，但心智卻異常成熟。
說得難聽些，也可能是自私、現實。
她牢記著親孃的那句話，“女人不要付出太多，不管是對父母親人，還是對丈夫，付出的越多，被辜負的也就越多！”
安家是個泥潭，只要安浩亭一天還想考科舉，安家就無法翻身。
但那人，就是良配嗎？他、他的學識還不如安浩亭呢，安浩亭都兩次考不中，他將來就能考中？安雪婷更是記得清楚，她的大娘，也就是安霓婷、安浩亭的親孃，就是為了供她爹考科舉，硬生生將自己累死了！大娘為了安家而死，她的女兒也為了安家而毀了一輩子！她們母女做了這般巨大的犧牲，可直到現在，祖母還張口閉口罵大姐是沒良心的小賤人，每每罵到興致高昂，她還會捎帶上死去多年的大娘！說她是個沒福氣的，說她不會教養孩子，硬是生出安霓婷這麼一個忤逆不孝、黑心爛肝的不孝女兒！呵呵，如果大娘地下有知，聽到了祖母的這些咒罵，她會不會後悔？！安雪婷不知道大娘會不會後悔，她卻不願做有可能讓自己後悔的事！她慢慢抬起頭，顧不得揉捏肩頸的痠痛，從一旁笸籮裡找出一面把鏡，對著鏡子，慢慢整理著自己的儀容。
今天，她一定要做成那件事，哪怕豁出臉面和羞恥……