對於安霓婷這個親姐姐，安浩亭的感情很複雜。
一方面，他是真心感激姐姐的付出，也心疼她的奉獻。
但另一方面，他又太懦弱，不敢為了姐姐而挑戰整個世俗。
他怕，他怕姐姐會連累自己，會讓自己寒窗苦讀十幾年的努力而付諸流水。
所以那日，他才會任由祖母在院子裡咒罵，逼得姐姐最後憤而離家。
姐姐走了以後，安浩亭也偷偷找過幾次，還託了同窗，甚至是先生幫忙。
奈何，卻沒有半點音訊。
姐姐走得決然，她離開後，家裡就斷了銀子。
日子愈發艱難，安浩亭也徹底感受到姐姐對於這個家的重要性。
他更是感到了一種從未有過的無力與屈辱。
他，堂堂秀才，家裡的頂樑柱，卻、卻還要靠一個女人才能維持所謂的體面！安浩亭拼命的讀書，但家裡的情況卻始終沒有得到改善，明明他已經非常節儉了啊。
生活的艱難，同窗探究的眼神，都像一根根刺深深的扎入安浩亭的心。
回到家裡，耳邊更是充斥著祖母咒罵姐姐的聲音，以及繼母的唉聲嘆氣。
慢慢的，安浩亭對姐姐的愧疚竟變淡了，他的腦中不止一次冒出一個念頭：祖母雖然有些過分，可有一點沒有說錯，姐姐太絕情了！都是一家人，怎麼能說斷就斷？安浩亭自己都沒有察覺他的心境變化，還是待到安雪婷勾引了葛金堂，做出了那等醜事之後，安浩亭才猛然發現。
家裡出了這樣的事，他羞憤過後，居然是如釋重負。
安浩亭似乎終於看清了自己陰暗的一面，他嚇壞了，他不敢再往下想，而是拼命的告訴自己：這都是安雪婷自己的選擇，跟他沒有關係！是她受不了苦日子，是她想過富貴的生活，怪不得他安浩亭。
饒是如此，安浩亭還是受到了影響。
比如，他過去都是十分清高、孤傲的。
但，安雪婷的事鬧出來之後，安浩亭的腰桿子似乎軟了很多。
正是因為他在先生面前足夠謙卑，在師孃跟前足夠嘴甜，才有了先生愛女下嫁的事。
安浩亭徹底覺悟了，他表面上不顯，內裡卻變得非常功利。
所以，半個月前，聽到了安南夫人的故事，打聽到此人的來歷，他便有些心動。
只是他不敢輕易嘗試，他還是怕。
他想觀望一下，看看世人對於安霓婷的反應。
果然，他剛跟葛金堂科普完，身邊就有士子裝扮的人，輕嗤一聲，“什麼夫人？哼，不過是勾欄院裡出來的妓女，汙濁不堪，自甘下賤，居然——”還不等他罵完，就有人迎面啐了他一口。
“安夫人教化萬民、遏制瘟疫、擊潰象軍、勸導土人下山……不知做了多少經天緯地的事！你倒是讀書識字的大男人，清貴高傲，那你來說說，安夫人所做的事，別說全部，就是隨便一件，你能做到嗎？”
說話的是個女子，看她的舉止，竟透著幾分風塵味兒。
“你、你……”個賤人，難怪會幫姓安的說話，原來你們都是一路貨色！士子被人啐到臉上，忙拿袖子去擦。
他被氣得夠嗆，連話都說不全乎。
女子卻不給他罵人的機會，又不屑的說道，“你什麼你？！你口口聲聲罵人家是妓女，可你連個妓女都不如！”
“我、我——”士子羞憤難當，想反駁，可又反駁不出來。
周圍的人鬨然大笑。
士子被臊得不行，乾脆衣袖掩面，偷偷躲入人群中。
女子卻挺直了腰桿，像個得勝的將軍，“聖人都誇讚安夫人乃巾幗楷模，你們這些只知道耍嘴皮子的人，卻還在這裡嘰嘰歪歪！”
“哼！還是那句話，誰要是覺得安夫人下賤，覺得她不堪，那就把她做過的事，自己也做一遍。
等你做到了，才有資格評判安夫人的為人處世！”
“如果做不到，就別亂嚼舌根。
否則，就是我們這些下賤的妓女都敢啐你：你，不如妓女！”
女子的話鏗鏘有力，讓人群中的某些人禁不住臊紅了臉。
他們聞訊趕來，不是為了迎接安南夫人，而是想借機為難。
結果，讓這妓子一罵，他們全都沒了底氣。
沒辦法啊，他們唯一能攻擊的就是安霓婷的出身，可這條路也被這個妓子堵死了，他們還能說什麼。
沒聽人家妓女說嘛，只要他們敢提安霓婷是妓女的過往，妓女們就敢說他“不如妓女”！這、這就非常難聽了，雖然是事實，可被人這般罵到臉上，他們還是會無地自容。
安浩亭聽到了這些，有些火熱的心慢慢冷卻下來。
算了，他、他還是再觀望觀望吧，他是翰林，最講究清貴，萬一粘上汙點，那、那就一輩子都洗不掉！然而安浩亭還是沒有想到，現實根本不給他“觀望”的機會。
躺在馬車裡的嚴氏，也聽到了外面的動靜，路人議論紛紛，早已把安南夫人的來歷說了個清清楚楚。
“什、什麼？安、安霓婷那個小、小賤人，居然被封了一品、一品誥命？”
嚴氏胸中怒意翻湧，嗓子裡咕嚕只響，接著，她的臉被憋得通紅。
她想咳嗽，想把嗓子裡那口痰吐出來。
可她沒有力氣，身邊的婆子只顧著看熱鬧，根本沒有發現她的異常。
最後，嚴氏頭一歪，徹底沒了氣息。
嚴氏死了，嚴格按照禮法規矩，安浩亭這個承重孫就要為她守孝三年。
剛入職翰林不到三個月，安浩亭就只能丁憂了。
而他丁憂後，安霓婷的身世被人大肆曝光，安浩亭也被捲了進來。
他的岳家怪他不該隱瞞，可閨女嫁都嫁了，孩子也有了，再反悔也來不及。
但因著是安南夫人的胞弟，安浩亭在仕林受到了排擠。
三年後，孝期滿了，安浩亭費盡心思也只補了一個偏遠縣城知縣的缺兒，他的妻子甚至都嫌棄地方貧瘠而不願意陪他赴任。
周氏記掛跟葛金堂面和心不和的安雪婷，也不肯離京。
安浩亭只得一個人孤零零的去上任，夜半時分，他躺在驛站的床上猛然驚醒，望著左右空空，頓感悲涼。
他、到底怎麼了，怎會落得這般境地？