巨坑要塞一頂巨大的帳篷內，被探索出來的地表地圖呈現在查爾斯的面前。
上面還用圖釘卡著一些照片，這些照片都是探索者用照相機拍下來的一些異常東西。
有了這些東西，讓查爾斯對於陌生的地表有了初步的認識。
圍繞著巨坑要塞四周都是戈壁灘，似乎巨坑位於戈壁的中心，除了查爾斯在11點方向探索的沙漠外，地表還有著其他地貌。
以巨坑比作一個時鐘，2點鐘方向的是一片半朦朧的黑色霧氣，這這種霧氣從2點鐘一直延續到4點鐘。
黑霧沒有毒，人類可以進去呼吸，但是裡面的地貌是泥濘的灰色沼澤，那沼澤裡面有各種活物。
之前找到了那條一米多的蟲子就是這沼澤裡面的。
沼澤裡面的活物大部分都十分危險並長相古怪，比如一隻讓32號探索隊損失巨大的禿鳥。
它本身長著像一隻拔了毛的兩米高的禿鷹鳥人，錐形人臉上掛著一個鳥喙。
人類只要在它旁邊呆上半小時以上，他們都會用盡一切辦法來自殺，讓人防不勝防的是，這東西的能力並不是以生死為區別的，哪怕是死的也同樣有效果。
32號探索者把它們其中的一隻打死後，企圖它放在車上帶回來，但是結果就是整整七條人命的代價。
緊挨著4點鐘方向的是一塊內凹的大盆地。
可是從幾張照片上非常難判斷，到底下面是盆地，還是剛好相反這戈壁灘壓根就是一塊高原。
有兩隊探索者已經前往盆地下了，不過從目前都沒有回來的情況來說，他們已經凶多吉少了。
查爾斯伸出筆來，在盆地方向寫了一個危字。
從盆地的6點鐘方向到查爾斯的之前探索到的沙漠，都是一大片茫茫戈壁。
其他探索者也到裡面探索了，一直探索到物質耗盡，除了發現那邊的戈壁灘土質變得好了一些外並沒有太大收穫。
六十多組探索者碰到了零星動植物，並且這些東西跟遺物一樣都有著千奇百怪的特殊的能力，無論是會動的還是不會動的。
從這一點上查爾斯可以判斷他之前的猜測是正確的。
地表所有的東西都是遺物，無論生死。
但是這些情報對於現在的他來說一點都不重要，他並沒有找到任何的關於黑暗的線索。
查爾斯倒不是很失望，他知道事情沒那麼簡單，黑暗不可能一下就找到。
看著面前的地圖，他估算著接下來要需要的多少探索者，單單第一批探索者就已經摺損了十多人，如果再不補充，怕是再探索幾次要沒人用了。
就在他考慮這個問題的時候，巴德走了進去，他手中拿著一張紙。
“總督大人，貓島來的電報.”
查爾斯不用看都知道電報上寫著什麼，胡里奧肯定在巨坑要塞有人，聽到自己回來了，想要儘快聯絡自己。
查爾斯也懶得挑地方，直接就在這帳篷內開始召喚儀式。
隨著沙子在空中漂浮起來，查爾斯意外的發現，除了兩人之外，本應該屬於弗坦的位置上還多了一個人。
那人滿臉富態，右眼上帶著一副單片眼睛，圓臉上始終掛著一副以和為貴的笑容。
還沒等查爾斯詢問那個人到底是誰，旁邊的胡里奧直接開口問到：“地表的情況怎麼樣？有找到黑暗的線索嗎？”
見對方聊正事，查爾斯便把心中的疑問暫時放下，迅速的把自己的經歷跟他們說了一遍。
聽完查爾斯的訴說，哈霍德捋了捋自己的鬍鬚後開口說到：“地表看起來危險，可是收穫很大，這麼多遺物資源在地海可找不到.”
“現在不是考慮這方面的時候，初步探索成功了，時間緊迫，地海的所有資源都應該向這邊傾斜，包括你們南海域跟西海域的所有資源.”
“不單單是探索者，飛艇製造工廠，探索船改造場都需要人.”
哈霍德臉上露出一絲為難。
“這可不是一件小事情.”
“所有島嶼必須負擔一部分遠征物質，能出燃料的出燃料，能出食物的出食物，這是一場物種滅絕的戰爭，一切都必須以探索為先！”
查爾斯的話斬釘截鐵。
表情嚴肅的胡里奧緩緩點了點頭，雖然什麼話都沒說，但是已經表明了態度。
“話是這麼多沒錯，但是一旦牽扯到利益，就沒那麼簡單的事情了，你也知道一年前的死光，讓我們所有人都蒙受巨大的損失.”
哈霍德聲音帶著一絲苦澀。
“而且雖然說我是西海域的代表，但是我跟你們不一樣的，西海域還有很多大大小小的家族，我可以進行勸說，但是他們未必肯聽我的.”
聽到這話沒等查爾斯發話，胡里奧那帶著怒吼的聲音再次炸響。
“你們這幫迂腐的老東西，最好弄清楚現在狀況，南海域跟北海域已經付出了行動！不管怎麼樣西海域也必須付出相同！！”
接下來又是三方的拉扯時間，雖然浪費的一些時間，但是事情總算得到解決。
除了探索者外，三片海域所有島嶼必須承擔一部分探索任務。
地海的所有人必須無條件支援探索。
如果西海域哪些家族但凡敢反抗，在場的三方會同時施壓。
現在的地海的島嶼沒有任何人能阻攔這個臨時聯盟。
雖然說相互都看不順眼，但是現在三方都知道，這個時候是最先找到黑暗才能對自己利益最大化。
忙完真事後，查爾斯再一次把目光投向旁邊的旁邊的那人。
“他是誰？代替弗坦教的東海域代表？”
“在下探索者協會會長賈克斯，幸會，查爾斯總督.”
賈克斯微微一躬身。
聽到他的話，查爾斯直接把目光投向一旁的胡里奧，“你找來的？這種會議不是投票制度你應該知道吧？向裡面塞再多的人也沒用.”
“閉嘴吧，查爾斯，不會說話就別說話，這傢伙是自己找來的.”
胡里奧說完，凝聚成他身體的沙子瞬間散開，落在地上。
看到胡里奧離開，賈克斯對著查爾斯接著說到：“請相信我，我跟他沒有關係，探索者協會不會偏向任何一位總督，我們對所有探索者一視同仁.”
“之前斯旺找你們麻煩的時候，那胡里奧為什麼幫你出頭？”
“我們付出了足夠的的代價，請胡里奧先生幫忙.”
“叮~！”
查爾斯懷錶開啟了，他撇了一眼又直接放進口袋裡。
“算了，不說這個了，有什麼事情快說吧，時間緊迫.”
“查爾斯總督，面對這種災難，我們探索者協會同樣需要付出一部分力量，我們是來幫忙的.”