距離會試的日子越來越近,汴京城內的人流量也是越來越大,各地參加會試的學子都已經一批一批的來到了汴京。

人一多,自然就容易滋生事故。

但好在絕大多數的學子考生都是在外城落腳,只有少部分權貴子弟,才在內城落腳。

每年的春闈期間,都是汴京城最熱鬧的時間段之一,會試中榜,一飛沖天,那可是實實在在的大事。

一旦中榜,哪怕是三甲,那也是魚躍龍門,最差也是預備官員。

周辰這些日子也是忙碌了一些,雖說事情不用他自己動手做,但也需要他做統籌,而且時常還要去面見官家。

這日,他下值稍早,回到朝雲閣,卻發現華蘭和孩子們都沒在。

叫來院裡丫鬟詢問。

“回侯爺,今日永昌伯爵府的大娘子前來拜會,邀請大娘子去打馬球,老夫人讓大娘子去了,繼哥兒和緒哥兒被帶到老夫人的院裡去了。”

周辰也不奇怪,永昌伯爵府的吳大娘子就是這麼個風風火火的人,一個月能開幾次馬球會,若論勳貴大娘子當中,誰的人脈最廣,那毫無疑問,一定就是這位吳大娘子。

她發起的馬球會,就算是邕王和兗王的王妃偶爾都會給面子前來捧場。

華蘭各方面都很不錯,但實際上各方面也都不是最優秀的型別,這幾年倒是成長了許多,城府和眼界都提高了不少,放在那些心眼八百個的女眷群當中,也能站得穩跟腳。

吳大娘子這個人心眼雖多,但人還是不錯的,這也是周辰放心讓華蘭跟吳大娘子一起出去的原因。

若是換做寧遠侯府秦大娘子那樣的,就算不給寧遠侯面子,他也不會讓華蘭跟秦大娘子待在一起。

他也沒去母親的院子,而是在房間裡開始了修煉,最近他有些感覺,揚州慢的內力要有所突破了。

金明池馬球場,吳大娘子高興的對華蘭說道:“盛大娘子,你這技術進步的太快了,估計再過兩年,我就不是你對手了。”

今日她邀請的人不多,不過大多數娘子姑娘都不會下場打馬球,今日她跟盛華蘭打了一場,驚訝的發現,盛華蘭的水平厲害了許多。

她記得上一次跟盛華蘭打馬球的時候,還是兩年前,盛華蘭還沒有懷上第二個孩子。

那個時候盛華蘭的水平雖然不錯,但較之她,還是有不小的差距,可現如今,都快趕得上她了,自然很驚訝。

盛華蘭整理好衣裳,回答道:“我這都是跟我家官人學的,不過吳大娘子也太誇讚了,跟你比起來,我還差得遠。”

吳大娘子一臉釋然:“原來是跟忠靖侯學的,咱們大宋誰不知道周侯爺乃是天下無雙的猛將,不過我還真的沒聽誰說過周侯爺打馬球,倒是很想見識一下,什麼時候我組個局,盛大娘子帶著周侯爺一起來唄。”

盛華蘭笑吟吟的回道:“這我還要回去問官人。”

吳大娘子爽利的大笑:“雖然我是個婦道人家,但也真的挺想見識一下週侯爺的威風。”

她確實對周辰挺好奇的,周辰在東京城內的名氣很大,但卻是個非常低調的人,除了一些必要的宴請宴席,否則很少看到這位周侯爺在公眾場合露面,也很少聽到這位周侯爺的流言蜚語。

尤為讓人好奇的是,周侯爺跟盛大娘子成親五年多,兒子都生了兩個,卻始終沒有納過一位妾室,遍觀整個東京城,都找不到這樣的勳貴,也就愛好名聲的文官當中有那麼少數幾個。

這也是很多女眷羨慕盛華蘭的原因,誰不想自己的官人獨寵自己一人?

倆人坐著馬車離開了金明池馬球場,就在路過一處街道的時候,吳大娘子突然讓人通知華蘭,說是快到積英巷了,想要她一起去盛府坐坐。

華蘭剛聽到的時候,十分驚訝,可很快就反應了過來,這吳大娘子恐怕是另有所圖。

又忽然想到今日跟吳大娘子一起去馬球場的梁家六郎,頓時就有了些許猜測,想了想,也就答應了吳大娘子。

於是乎,華蘭先安排護衛去盛府通報一聲,等兩隊人馬一先一後來到盛府的時候,王若弗就已經帶人來迎接了。

“伯爵娘子。”

“大娘子。”

“母親。”

吳大娘子和王若弗一見面,就專業性笑容的互相打起了招呼,一副很是熟稔的模樣。

吳大娘子笑呵呵的說道:“早就想要過來拜訪了,剛剛在馬球場跟你家的侯爵娘子打了一場馬球,路過這裡的時候,就跟侯爵娘子商量了一下,於是就跟著侯爵娘子一起來了,實在是唐突。”

王若弗也同樣笑著說道:“您是貴客,盼都盼不來呢,你跟我家華兒打馬球,豈不是勝券在握啊。”

“哪裡的話,大娘子你家的這位姑娘可了不得啊,我都快不是她對手了。”

“是嗎?這孩子嫁人好幾年了,我這個當孃的都已經不瞭解了。”

兩人說笑著走進了盛府,華蘭則是在一旁陪同,沒辦法,就算她身份再高,到了孃家盛府,也是父母為大。

一行人來到了宴客廳,聊了一會,已經下了課堂的盛長柏被叫了過來招呼梁家六郎,還沒有回去的齊衡也是跟著一起過來了,盛紘這個時候也是下值,回到了家中。

一下子,廳內就變得熱鬧起來,而王大娘子則是叫劉媽媽去為如蘭打扮,想要在吳大娘子面前亮亮面。

如果說初來東京那幾年,她肯定沒這個自信能夠跟伯爵府這樣的人說上親,可是現在她卻是底氣十足。

東京城滿城權貴,現在誰不知道她盛府的大姑娘就是堂堂的忠靖侯爵府的大娘子,誰說起她的大姑娘不豎起大拇指?

也正是因為盛華蘭這位侯爵大娘子,所以近兩年,有不少人家上門,明裡暗裡的想要相看他們盛府的姑娘。

所以她也認為吳大娘子也是這個想法,於是就想要如蘭出來亮亮相,並且還小有心計的沒有通知林棲閣和壽安堂。

林棲閣那邊的林噙霜,得知吳大娘子跟著盛華蘭一起來到了侯府,也是反應極快,覺得可能是盛華蘭有意想要讓吳大娘子母子相看如蘭。

她自然也想要自己的女兒墨蘭也亮亮相,雖說她也想要讓墨蘭超過華蘭,但她還沒有失了智,侯爵大娘子哪是那麼容易的。

縱觀東京目前的所有勳貴,能在周辰這個年紀襲爵的,周辰還是第一個,所以她也想要讓自己的女兒嫁入到勳貴府邸,做正式原配大娘子。

在他們盛府私塾的齊衡就是她們母女的目標之一。

林噙霜已經算是眼界比較高了,可墨蘭更是青出於藍而勝於藍,兩母女居然在自己的房間裡點評起東京城的國公侯爵來了,說這家嫡子不行,那家嫡子花心等等。

林噙霜和墨蘭這對母女,就屬於沒有自知之明的人,心比天高,命比紙薄。

王大娘子沒叫她們,兩母女就商議著偷偷過去,墨蘭的行為,引來了如蘭和明蘭,這也導致瞭如蘭和明蘭被她陷害。

…………

正在打坐的周辰,聽到華蘭回來,於是睜開了雙眼。

“怎麼看起來不太高興?”

華蘭皺眉道:“沒不高興,只是覺得父親太偏袒林小娘和墨蘭了,算了,我跟你說這個幹嘛?”

“你今日不是跟吳大娘子去打馬球了嗎?怎麼說起了岳父?”

周辰轉頭看向了翠蟬,收到了周辰的示意,翠蟬沒有隱瞞,將今天發生的事情說了出來。

周辰聽了後,頓覺熟悉,這不就是墨蘭陷害如蘭和明蘭的場面嘛,沒想到華蘭去打個馬球,竟然也能湊上這個熱鬧。

很快她也知道了華蘭為什麼不高興,原來她是為如蘭和明蘭說了好話,想要讓父親查明真相,別聽信墨蘭一人之言。

可盛紘不知道是哪根筋搭錯了,非但沒聽,反而說起了華蘭,說華蘭現在是侯爵府大娘子了,在孃家也開始擺架子了,又說在盛家他才是當家做主的,這裡還輪不到華蘭做主什麼的。

華蘭本來是好心好意為妹妹們說話,沒想到反倒是被訓了一頓,她還沒來得及生氣,王若弗就火了,跟盛紘懟了起來。

對王若弗來說,華蘭是她頭生的女兒,也是最讓她驕傲和長臉的女兒,結果盛紘為了一個賤婢生的女兒,居然訓起了已經是侯爵大娘子的大女兒,這當然不能忍了。

我受那賤人林噙霜的氣也就罷了,還想讓華兒受氣,沒這個道理。

華蘭雖然也很不滿,但還是好言勸住了母親,然後就離開了盛府,飯都沒吃。

周辰聽後,也是愕然,這老丈人想什麼呢?不過仔細一想,這倒也是像盛紘能做出來的事,畢竟盛紘最好面子,華蘭當面維護妹妹,駁了他的面子,讓他不滿,這才沒控制住,發起了脾氣。

抱著華蘭,周辰安慰道:“好了,別生氣了,杏兒,你去讓廚房弄點吃的送過來。”

“是,侯爺。”門外的杏兒立刻去了。

華蘭也不是真的生氣,她嘆道:“我就是覺得父親這樣的做法太不應該了,庶女欺負到嫡女頭上,他還偏袒庶女,就像他偏袒林小娘一樣;以前在揚州也就罷了,可這裡是東京,若是傳出他寵妾滅妻的流言蜚語,還怎麼抬得起頭啊。”

妻子都是三書六禮,明媒正娶進府的,而妾說到底就是奴婢,寵奴婢,怠慢大娘子,還是最注重禮節的清流文官,這要是傳出去的話,對盛紘的名聲打擊絕對是非常大。

她卻不知道,在她離開盛府後,老太太得知了這個事情,立馬讓人把盛紘叫了過來,在壽安堂裡把盛紘一通訓斥。

盛紘雖然是老太太養大的,但說實話,她對盛紘的感情,遠沒有對華蘭和周辰深,更何況這件事本來就是盛紘的問題,華蘭不好說,她這個嫡母卻能說。

顧廷燁回到了東京後,特意來忠靖侯拜訪了周辰,說是想要請周辰去廣雲臺喝酒,但被周辰給婉拒了,讓他等春闈考完了之後再說。

想到顧廷燁這次會試不中的原因,周辰就心中感慨,這顧廷燁的前半生確實活的挺慘。

父親不喜,繼母捧殺,兄弟算計,女人背叛……

如果不是後來他靠著自己的能力崛起了,那他這一生真的可謂是悲慘至極。

只是會試這件事,他也幫不了顧廷燁,因為顧廷燁小時候說的那番話,只要被他大哥傳到了官家耳中,必然會引起官家不滿。

甚至若不是後來顧廷燁皇宮救駕成功,他還不一定能讓官家原諒和道歉。

華蘭因為被盛紘訓了的原因,接下來一個多月都沒去盛府,直到盛長柏和盛長楓參加會試那天,她才跟母親王大娘子一起送他們去考場。

春闈會試這日,人員眾多,周辰這位主要負責內城的馬帥,也不得不親自率領人馬維持秩序。

會試一共三日,還沒開始考,貢院附近就已經被禁軍給團團圍住,既是維持秩序,也是保護貢院。

三日的時間一晃而過,結束這一日,貢院門口圍滿了人,華蘭非要過來看看,於是周辰就陪著她一起來了。

“岳父大人,岳母大人。”

“父親,母親。”

王若弗見到周辰和華蘭,非常的開心,盛紘則是面色有幾分尷尬,見周辰和華蘭表情正常,他才暗暗的鬆了口氣。

說實話,他對周辰這位大女婿還真的有幾分怯意,別看周辰平時很和藹,可一旦板起臉來,還是頗為嚇人的。

再者,周辰乃是忠靖侯,身份地位上天然就給了他很大的壓力。

此時距離結束還有一會,周辰目光一掃,看到了幾個熟悉的面孔,於是告罪道:“岳父大人,岳母大人,我去跟那邊的齊國公,令國公他們打個招呼。”

盛紘道:“去吧,你去忙吧,不用管我們。”

於是周辰就朝著另一邊齊國公那些勳貴所在的位置走去,這次會試,勳貴當中也有不少子弟參加,比如齊國公家的齊衡,令國公家的嫡子,還有幾位侯爵伯爵家的公子。

同為勳貴,不管熟不熟,既然碰著了,自然是要過去打聲招呼。

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