第一次對大順人顯出恭敬之色，並在心裡感慨：這兩個人，一個不愧是掌控大順軍隊的第一人，一個不愧是掌控皇權的第一人，細微之處見真章，就算這兩個人是在演戲，也都演到位了！她也謙遜地道：“娘娘過獎，娘娘才是虹黛此生僅見最有魅力的女子，虹黛自愧不如！”
影如霜並不跟她玩“互相推讓”的遊戲，只是笑笑道：“相信公主到了我這年紀時，一定會比我更加有魅力.”
她的這份坦然與自傲，又令虹黛折服。
大順女子總是強調內斂、含蓄、謙讓、自貶，自己誇自己一句，都會被認為是傲慢自大，她可不喜歡這樣，只要是事實，就該坦然地說出來或給予承認，否則就是過猶不及，矯情做作了。
當下，虹黛又燦爛地笑：“嗯，虹黛定以皇后為目標，日後也作一個像皇后這樣的女子！”
“那我便拭目以待了.”
影如霜笑著拉她坐下，看向眾人，“各位也坐下來罷。
各位遠道而來，路上辛苦了，還請各位開懷暢飲，不必拘謹.”
當下，她給自己倒了滿滿一大碗女兒紅，一口飲盡，氣都不喘一下。
西涼國一行看在眼裡，都為她的爽快和豪氣叫好。
他們不會認為以“高貴優雅”聞名的皇后平時也是這麼豪爽的人物，但是，懂得變通，懂得人情世故，懂得如何與不同的人打成一片，這不就是領袖不可或缺的素養麼？西涼國民風奔放，不喜歡連吃個飯、喝個酒都要規矩重重，本來他們還有些拘謹，現在看到皇后這麼不顧形象地大碗喝酒，頓時就放輕鬆了，也豪爽地痛飲起來。
宴席的氣氛，就這樣變輕鬆了，熱鬧了，虹黛公主與影如霜聊得相當投機，也忘了去跟她或影如夢鬥豔的初衷。
此時，與皇宮同處一城，卻遙遠到如同兩個世界的京城的另一端，有一片如同被黑暗統治的地帶。
這天晚上是有月色的，但是，月色似乎並沒有照到這裡，或許，連月光都穿不到籠罩在這裡的陰森、冰冷與絕望之氣。
這樣的地方，卻很適合夜九。
他靜靜地走在這片黑暗地帶——以原本的真面目。
空氣中瀰漫著黴氣味兒、潮溼味兒，腐臭味兒……就像這裡是一個巨大的垃圾場。
這裡其實並不是垃圾場，住著很多很多的人，只是，他們跟垃圾也沒什麼兩樣。
狹窄的小道兩邊，是密密匝匝、層層疊疊的屋子，如果是在白天，外來人一定會被這裡的貧窮、破舊、骯髒、惡臭及房屋密度、人口密度嚇到，還會想：這種地方能住人麼？這片相當巨大的區域的屋子，簡直就是由一個個殘破骯髒的小盒子壓在一起組成，每個小盒子裡，往往住著好幾個人，窄到連翻個身都是奢侈的事情，而拉撒什麼的，居民們就像野貓野狗一樣隨地找個地方就解決。
所以，住在這裡的人，不是垃圾是什麼？這片區域大到簡直能跟皇宮相比，但京城裡，卻鮮少有人知道這片區域的存在，或者說，就算聽過、見過、到過，也會裝作不知道。
這裡是被世界遺忘的貧民窟。
在夜九還小的時候，他那位交遊廣泛的哥哥曾經帶他來過這裡，說是讓他看看什麼是民間疾苦、什麼是人間地獄，還有，什麼是君王的責任。
他來過一次以後，就再也沒忘記過這個地方，但他來過一次以後，也沒再來過這裡。
因為，以前的他，不屬於這個世界。
現在，他屬於這個世界了。
“吠吠吠——”黑暗中，狗吠聲此起彼伏。
這樣的聲音讓他覺得奇怪：這裡的人窮到連死人都要分著吃，怎麼還養著這麼多狗？雖然看不清，但他也知道，這裡的人死了以後，家裡或別人是沒錢買棺材的，往往都是裹塊布，隨便找個地方一埋了事，而後，就會有餓得快死的人刨出死人，吃死人的肉。