“墨雲全是山，總居民約莫三百萬人，分散住在山裡，唯一稱得上城鎮的只有墨城，住有二十萬人，官府和駐軍就住在墨城。
夜將軍此去，形勢十分不妙，墨雲人歷來痛恨外族統治，雖然內部也是喜歡用武力解決問題，但若是遇到外族入侵和統治，便會一致對外，不易屈服……”某位曾經擔任過墨雲地區駐軍統帥的將軍，向夜九敘述著墨雲的形勢。
夜九靜靜地聽，並不打貧。
他的身邊，坐著月映華。
月映華十分盡責地帶著這個未來的妹婿拜訪軍中將領，尤其是可能會跟他有接觸的將領。
“老夫征戰幾十年，墨雲人算是最野蠻的，不愛講理，誰的拳頭硬誰就有理，朝廷派去的官員最容易成為襲擊的目標，這幾年，朝廷幾乎是每派過去一批就死一批，頭疼哪。
當地的駐軍自然不是吃素的，只是墨雲人住處分散，又住在山裡，易躲難尋，擅長設陷和打游擊戰，天氣又熱，蟲蟻野獸又多，疾病流行，而駐軍有限，對地形又不甚熟悉……”老將軍侃侃而談，知無不言，言無不說。
說了大半天以後，老將軍語重心長地勸慰夜九：“夜將軍年輕，經驗不足，此去墨雲，最好先是熟悉地形，軍力切勿分散，沒事莫要輕易外出，外出也要多帶點人，當地的居民，依老夫看沒一個可信的，就是三歲小孩也可能會騙外人進入他們事先設好的陷阱……”這位老將軍已經退役，如今在天都郊外飴養天年。
他這一生的軍運極好，大大小小的仗打了不少，歷險無數卻都能化險為夷，身邊人死絕了也輪不到他，然而，他卻栽倒了戎馬生涯的最生一站——墨雲。
還在赴任的路上時，就不斷遭遇陷阱和埋伏，傷了不少人。
到了墨城，迎接他的朝廷官員居然全是當地居民假冒，當晚的迎客宴，吃的喝的全放了毒，一夜過去，傷亡慘重……總之，往事不堪回首。
這位以“好運”聞名的老將軍只在墨城呆了幾個月，就一世英名毀於一旦地返回京城，退役養老去了。
現在，他對夜九被派去墨雲赴職，充滿了同情。
在天都權貴們的眼裡，夜九不過就是一個仗著一副好皮囊，得到虹黛公主垂愛後平步青雲的野小子，他在平定野狼王餘黨的戰役中勝過猹猛王子，肯定是託了公主的暗中幫助才有此成績，至於什麼身負驚世之才、被隨他出徵的將士們稱為“死神”之類的，全是吹噓出來的。
而夜九跟虹佑公主的事情，則是月家的“家務事”，只有月家的主要成員知曉，尚未對外公佈，外人只知道他被虹黛公主看上了，但蒼梟王並不認可這樁親事，他想當附馬，哼哼，門都沒有！這不，他被派去沒有油水、只有危險的墨雲地區赴職，便是蒼梟王想甩掉他的證明——至少，除了知曉內情的幾個月家人，幾乎所有人都這麼看。
事實上，這種看法也不算錯，如果夜九此去不能治服當地“刁民”和土匪，就絕無再進一步的可能了。
人老了，話就特別多，特別嘮叨，這位老將軍已經很久沒有被重要人物拜訪了，何況拜訪者還是太子這樣的人物，一時興奮，話就沒停過，不斷地抱怨和強調墨雲地區駐軍和管制的種種劣勢和危險，似乎他兵敗墨雲不是他的能力和運氣不行，而純粹是那個地方連魔鬼都受不了的緣故。
夜九靜靜地聽了很久，聽他說完以後，才問了幾個問題，便告辭離開。
離開將軍府，夜九與月映華同坐一輛輕便的馬車，駛過大街小巷。
車內，月映華問夜九：“聽了渚將軍之言，你對墨雲之行可有把握？”
夜九淡淡道：“那是自然的.”
月映華笑了笑：“渚將軍在軍中呆了幾十年，也是老將的，他說的那些，你不信？”
夜九道：“我信，但是，他老了，開始貪戀安逸，不願冒險和受罪，便只看得到劣勢和危機，我看到的，卻是機會.”
月映華目光閃了閃，摺扇遮臉：“什麼機會？”
夜九道：“待我歸來，再與三公子說明，只是，我希望此次赴墨雲就任，可以帶我上次去平定野狼王餘黨的軍一起去.”
墨雲城的常駐軍隊為二萬人，每一任將軍赴任時，可以帶人數不超過三千人的舊部去，這是慣例了。
月映華又是微微一笑：“這有何難，我跟西郊軍營的大將軍說一聲即可.”
那些兵，大都是四弟上次為了為難夜九而故意放進去的“弱兵”與“廢兵”，夜九居然想帶這樣的兵去那麼難辦的地區？這得有多大的信心，才敢做出這樣的決策？不過，那些兵跟夜九打了那麼一仗以後，對他敬畏不已，忠心，估計也有了，夜九才要在軍中嶄露頭角，將一些敬畏、忠心於自己的兵帶在身邊，也不妨為一個明智之舉。
夜九抱拳：“末將謝三公子.”
月映華笑道：“我做這些事，也是抱著私心的，夜將軍不必太過客氣.”
夜九道：“能讓三公子對我有私心，是我的榮幸.”
月映華“哧”地一笑：“你果真是個聰明人，我就喜歡跟聰明人打交道.”
這個“私心”，自然是想將夜九收為己用的“私心”，他現在所做的一切，都是為了將夜九這把“刀”磨得更鋒利。
之前的一個月，他讓夜九住在宮裡，暗中透過信鴿、信鷹命令酈央的探子核實夜九所說的那些夜家“秘密”。
影如霜與夜挽君交情極好，眾所周知，但他們的“私情”卻無法查證，那些探子沒有查到什麼動靜，他便命令探子將那兩個人有私情的訊息透了出去。
這種無憑無據、又事關大順兩個最有實權人物的“醜聞”，別人就算聽到了也不敢議論，想借此動搖那兩個人的地位，根本就不可能，不過，這是一粒有毒的“種子”，這顆“種子”一旦被種下去，總會慢慢地生根發芽，將來必定結出有毒的“果實”，他只要等著收穫就好。
這顆“種子”生長的過程會很緩慢，但這有什麼關係呢？他還年輕，他的父王辛苦了幾十年都沒有做到的事情，他又何必急著實現？至於夜九所說“太子玉佩為假貨”的事情，那些探子調查過後，得知皇親國戚和朝廷重臣之間也在暗地裡流傳著這樣的說法，據說還有數名皇親和大臣因此遇難，只是朝廷將訊息封鎖得非常嚴密，凡是有人打探、議論類似訊息，都會神秘失蹤。
酈央到處都有影如霜的秘探，這些西涼國的探子在打聽這些訊息時，也折損了不少人，沒能再查下去。
另外，他還命令酈央的探子故意放出“曾經見過一名年輕男子長得跟皇上一模一樣，簡直就是雙胞胎”之類的訊息，想以此試探大順皇宮的反應，沒想到，大順皇宮的反應遠遠超出他的預料。
那些探子依照他的吩咐放出那種訊息後，立刻有無數的神秘高手找上門來，窮追不捨，拷打逼問，無所不用其極地想找出夜九的下落，落入他們手中的探子，無一活著出來。
有些探子故意放出“與皇上長得一模一樣的人在何處出現”之類的假情報，也能引得大批神秘人物奔赴此地，似乎“寧信其有，不信其無”，而這些在追查夜九訊息的人中，竟然還有影如霜身邊的四大高手——凡是影如霜派出心腹去辦的事情，絕對都是大事！他收到這些情報後，隱隱覺得夜九所說的“替身”之事，有一定的真實性，至少可以肯定，夜九是影如霜的心腹大患，是影如霜極力在追查的人。
因為這些情報，他決定信任夜九，給夜九爭權、博功名的機會。
夜九等了這麼久，才等到了這一天，但他知道，一切，才剛剛開始。
馬車軲軲轆轆地走過城中心，夜九看著外面的車水馬龍，忽然道：“三公子，我過幾日便要離京赴任，墨雲山遠地偏，下次與三公子相見也不知是什麼時候了，我很想再與三公子下棋，不知三公子可否滿足我的這個心願？”
他想去浮雲閣找他唯一的“寶藏”。
他這陣子一直在想著這件事，幾乎寢食難安。
這次去墨雲，可能會很長時間，他一定要帶“紅妝”一起去。
三公子一合折肩，拍了拍手心，笑道：“英雄所見略同，我也正有此意.”
夜九道：“上次與三公子下棋，因為三公子故意認輸之故，我勝之不武，這次，我想與三公子在同樣的環境中，真真切切分出一個高下來.”
他只與三公子下過一次棋，就是在浮雲閣下的三人圍棋，他這麼說，就可以將三公子引到浮雲閣去。
三公子笑了：“如此甚好，那麼，我們便去群芳樓下一盤如何？”
這個男人，居然知道他當時是故意認輸？看來，這個男人還有隱藏著的實力，他也還年輕，也想再好好地較量一番。
夜九道：“好極.”
三公子立刻吩咐馬車掉頭，往群芳樓行去。