第一個暖日，無積雪，無大風，綠意又變濃了，人們第一次脫下了厚厚的大衣。
這一天的紅妝，沒什麼異常，只是搬了一張搖椅，坐在廊前，曬著太陽，悠然地小寐，似乎不知道大禍將至。
當陽光褪去，她才回到屋裡，升火做飯。
吃過晚飯以後，她沐浴更衣，又彈了幾支曲子後，又嚮往常一樣，挑燈夜讀。
這幾天，隨著天氣的轉暖，她沒有關窗子，魅影潛伏在正對著二樓視窗的一棵楓樹上，盯著屋裡的一舉一動。
二十多米的距離，無風，他在暗處，她在明處，真是絕妙的時機。
她坐在床邊的書桌後面，面對窗子，時而看書，時而抄寫，如此專注。
丫環和護院住在一樓，一樓早就熄了燈，萬簌俱寂。
魅影早與黑暗融為一體。
時間一點點地流逝，他在心裡默數著時間。
子時終於到來。
紅妝還在看書，不過，她不時打幾個呵欠，似乎開始犯困了。
魅影終於站起來，穩穩地踩在粗壯的枝椏上，抽刀，砍掉前面礙眼的枝葉，視線，暢通無阻。
而後，他收刀，拿出早就準備好的彎弓，將一枝鋒利的鐵箭，搭上弓弦，對準窗子裡的女人。
這樣的距離，這樣的環境，他絕無失手的可能。
這屋子四周的黑暗中，並不止他一個人，但是，那些人不會發現他，更不會對他造成任何影響。
他唯一要做的事情，就是殺了這個女人！黑暗中，他的目光，強勢地穿透黑夜，與他手中的箭一樣，無比精準地對準她左胸，心臟的位置。
似乎是在配合他的舉動，她居然放下書冊，站起來，伸了一個懶腰後，站著，垂腰。
箭頭微微上移，對準她面對視窗的胸口，絕無偏差。
弓已拉到圓滿，蓄勢已畢。
再也沒有比這更好的時機了！魅影沒有錯過這個機會，穩穩地鬆開右手，那箭，帶著細微的破空之聲，強勢地射透黑暗，穿過視窗，直入她的胸口。
沒有任何意外，利箭正中她的胸口，她當場倒下，絕無生還的可能。
只是，她倒下來的時候，將燭臺給打翻了，房間陷入黑暗之中。
魅影收起弓，如鬼魅一般躍下楓樹，無聲無息地、快速地奔向屋子。
輕飄飄地躍上牆頭，輕飄飄地躍下院子，輕飄飄地踩著外牆的可落腳點，他鬼魅一般地攀向二樓的窗子。
即使穩操勝券，他也要確定她的死亡，並要拿回他的箭，不留任何物證和線索。
二樓的窗子當然還是開著的。
他不費吹灰之力就攀到了窗邊，躍入窗子裡。
房間裡的氣味，有點濃，是混合了幾種香味的薰香氣味，同時，還夾有其它的氣味……可疑的氣味！他衝到她倒下來的桌邊時，猛然驚覺：這是火油的氣味！為什麼這房間會有火油的氣味？他立刻明白中計了！從視窗嗅到這股氣味開始，衝到書桌邊驚覺屋裡倒了火油，只是一眨眼的功夫——快如電光火石，他絕對不算失誤，只是，在屋子裡倒了火油的人，怎麼可能會錯過這個機會？他在察覺房間裡鋪了火油的同時，四面的牆壁，已經燃起大火。
居然先從牆壁起火！如此，他想破門、破牆而出，就不那麼順利了。
而就著火光，地面上，哪裡有那個女人的影子？那個女人分明已經被箭射中，從中箭到他進入房間，只介短短的片刻，她能逃到哪裡去？她應該還躲在房間裡！然而，在他快速思索的眨眼功夫，地面已經起火，並燒到了他的腳上。
他進屋的時候，就踩到了火油，火油的燃火速度，絕對不是沾了火油的人體所能避得開的。
這種天氣，他再怎麼強壯耐寒，穿的也不會少，用不了幾個眨眼的功夫，他就會全身著火！如此，他就要葬身火海了！沒辦法，他再怎麼不甘心，只能先走了！他不愧是真正的頂尖高手，被圍在火海之中，腳上又著了火，他卻沒有驚慌，也沒有慘叫，只是閃電一般地衝到窗邊，帶著一身的火，跳下去，落在院子裡。
說來似乎有點長，但從他發現不對勁到現在，只不過是兩三個眨眼的功夫。
一落地，他立刻忍著火燒火燎的疼痛，扯掉著火的衣服——用血肉之手，直接抓住著火的衣裳扯。
其實，旁邊就有一口大水缸，火光這麼耀眼，他不可能看不到，但他沒有動這水缸的水，他怎麼能確定水缸裡的液體不是助火的東西？他的這份堅硬強韌和處變不驚，令紅妝也很佩服。
她除了誇他一句“真不愧是影如霜重視的心腹”之外，只有非除掉他不可的殺意！她以最快的速度閃身而出，揚起雙手上緊套的鋼爪，全力往他的頭部劃去！用盡她的全力，快，準，狠，沒有半點手軟和動搖！不管他現在看起來有多麼狼狽，都不可以給他喘息的時間，否則，最後死的一定是她！在這閃電般迅捷的博弈中，魅影已經脫掉了著火的衣服鞋子，只是，他的頭髮已經被燒著，在迅速地燃燒著。
但在這種情勢下，他還是發現撲過來的人影與危險！他顧不上著火的頭髮，往旁邊一閃。
紅妝的鋼爪，沒抓到他的頭部，而是插進了他的肩膀。
她也沒有驚慌，而是用力地抓劃，同時，因為魅影閃避的方向與她抓劃的力道相反，導致他的傷口加重。
六七隻堅硬、鋒利的精鋼爪子，深深地劃過他的手臂，就像鐵耙犁地一般，耙出數道溝壑一般的傷痕。
只是瞬間，他的右臂就血肉翻飛，鮮血淋漓，連骨頭都斷了，露出森白的顏色來，他悶哼一聲，知道自己這條右臂，徹底廢了。
在這種巨大的疼痛之中，他仍然沒有慘叫，沒有驚慌，而是用左手抽出腰間的刀，往紅妝劈去。
她明明中了箭，為何還毫髮無傷？起火時，她又躲在哪裡？這些，他都不再去想，只是想抓住這個機會，將這個女人給殺了。
紅妝全力一擊，只抓爛了他的一隻手臂，知道自己錯失了殺他的時機，再跟他死鬥下去，自己沒有勝算，便全力閃避。
同時，她衝到水缸邊，舀起一瓢“水”，往他身上潑去。
這“水”一潑到自己身上，魅影便心道不好：這水裡，也混了火油！而他的頭髮，還在燃火！此刻，他身上幾乎沒什麼衣服了，頭髮上的火觸到他身上被潑到的火油，他腰背的皮肉，燒起來。
血肉被燒焦的臭味，如此明顯，如此噁心。
紅妝又舀了一瓢“水”，想往魅影潑去。
魅影知道，再不滅掉自己身上的火，這副身體，恐怕就要廢了。
此刻，憑藉他的功夫，他明明仍然可以殺掉她，然而，她只憑那隻“水”缸，就讓他無法靠近。
沒辦法，他只能放棄這個計劃，走為上策了！他閃電地衝到牆邊，頂著身上的火，躍出去，轉眼消失。
紅妝沒有追。
那種人，不會因為受了傷，也不會身上著了火，就會變弱，就會驚慌和害怕，她若是追上去，不會是他的對手，而且，這四周，會只有他一個人嗎？他必須要儘快療傷，不可能再返回來了，但是，不是還是一個更棘手的幽芒嗎？如果幽芒今晚上也來了，那她的處境，仍然非常危險！她不認為魅影會帶很多人來，因為，對於他這樣的頂尖高手來說，殺她一個“弱女子”綽綽有餘，他若是帶很多人來殺她，太顯得他無能與沒用了，只是，現在再多一個殺手，她也會很麻煩啊！二樓的火仍在燃燒，已經燒到一樓了，這間屋子，肯定保不住了。
她站在“水”缸的旁邊，不敢大意，不敢脫下兩手的鋼爪，時刻關注著四周的動靜。
她也許能防得住魅影，但幽芒的毒，實在太難防，她只希望他不會出現。
這麼驚心動魄的事情，令她感覺時間過得很慢，但事實上，從魅影躍入二樓窗子開始，到他消失，一刻鐘都沒到。
這不足一刻的時間，她已經在鬼門關前轉悠了幾圈。
好在，幽芒沒有回來。
然而，一個多時辰之後，一批人來了，來的動靜很大——她聽到了馬蹄聲。
她遲疑了片刻，跑出屋子，往馬蹄聲的方向跑去，想看個究竟。
魅影的人，不會這麼明目張膽地來找她，現在來的，會是衙門的人？