清梅呆呆地坐著，一言不發，只是眼角滑下的淚，變成了紅色。
原來，她只值一百兩銀子！她侍候娘娘……侍候柳媚煙這麼多年，就換得這樣的下場！如果不是柳府對她動了手腳，她怎麼可能出現在這裡？想想那封信，柳書權看到那封信的表情是多麼的奇怪，當時，她明明注意到了，卻怎麼沒有多想呢？而且，柳媚煙又怎會那麼關心清嫣？柳媚煙是會關心奴才的女人麼？柳媚煙連從小一起長大的親表姐都不放過，又怎會善待她們這些奴才？她以為，只要她安分守己，只要她忠心耿耿，只要她不對皇上有任何非分之想，只要她的主子有地位有保障，只要她能得到主子的信任和重視，她就能平安地在皇宮裡活下去，哪料到……哪料到她會落到這樣的下場！這麼多年來，她付出的這一切，到底有什麼意義？她一直呆呆地坐著，一直默默地流淚，直到天黑。
門推開了，被派來侍候她的丫環出現在門口：“梅娘，嬤嬤讓你去接客.”
梅娘，是清梅現在的名字。
清梅抬手，拿袖子擦了擦眼淚，站起來，微笑：“我這就去.”
那一剎那的風情，令丫環愣住了，這個清新優雅的女子，會是昨天晚上一直在哭泣在慘叫、一臉求死的女人麼？清梅，不，梅娘從她眼前翩然走過，不留半點淚痕。
哭有什麼用呢？求有什麼用呢？自殘自盡又有什麼用呢？她在深宮這麼多年，見多了宮裡的女人哭著喊著鬧著要死要活的，可是，一點用處都沒有！該死的總會死，想活的，就得拼命活下去，再屈辱再痛苦，也要忍著，也要求得一線生機，這樣才有機會——就像她過去的主子柳媚煙一樣！本是莊重內斂的女子，此刻，隱隱透出了風情，只是，她如水明眸的深處，是冰冷。
她不知柳媚煙為何要這樣對待自己，但是，理由已經不重要了，重要的是，她得為自己討一個公道！留得青山在，不怕沒柴燒——這是她現在活下去的動力！清梅出宮，沒再回來，紅妝看在眼裡，淡淡一笑：清梅對柳媚煙忠心耿耿，沒有按時回來，一定是出了事！應該是柳媚煙讓她再也回不來的吧？就像當年送走自己，讓自己再也回不來一樣！只是啊，柳媚煙送走的，都是對她最好的人，失去了可以信任的人，柳媚煙還剩下什麼呢？皇上麼？她笑了，這皇宮裡，最不能信任的，其實就是皇上了，柳媚煙，到現在也沒看明白這一點。
夜深了，她隱在黑暗中，無聲無息地回去。
夜九在黑暗中等著她，她一進來，就道：“我也要你幫我的忙.”
紅妝淺笑：“榮幸之至.”
半刻後，夜九離開她的房間，兩人這一夜什麼都沒做，靜靜地睡去，迎接新一天的到來。
都說秋天是個讓人容易傷感的季節，影如夢又再次深刻地感受到了這一點。
她上一次有這種感覺，已經是很多年以前的事情，那時，夜輕歌還是個不折不扣的男壞人，傷透了她的心，每到秋風吹起的時候，她都覺得自己都要凋零和蕭索了。
食無味，睡無眠，景無色，她也不知道為什麼這樣。
紫辰宮於她失去了華麗，夫君的笑容，也不再令她心動，她滿心想的，都是另一個輕歌。
她到底怎麼了呢？她想來想去，就是想不明白。
前方傳來一陣嬉笑聲，她抬頭看去，幾個不得寵的妃子正在那裡嬉戲，打打鬧鬧的，好不快活。
她的臉，當場就冷下來：一群不得寵的可憐女人，裝什麼開心呢？以為別人不知道她們表面光鮮，實則天天在人後哭泣嗎？雖然那麼想，但那些妃子的笑聲，卻完全聽不出來她們不開心。
影如夢覺得她們的笑聲很刺耳，恨不得去罵她們一頓，但她們沒做錯什麼，她又不能發飆，便恨恨地走向人少的地方。
走了一會，她停下來，對跟著自己的奴才們道：“你們都呆在這裡，本宮要一個人走走.”
她現在心情不好，看誰都不順眼，只是想一個個靜靜。
一群奴才恭敬地道：“是.”
影如夢撇開他們，一個人在僻靜的御花園一角閒逛起來。
走了一會，她坐下來，託著腮梆子，看著浮滿落葉的水面發呆。
這會兒，她什麼都沒想，只是發呆，就像時間靜止了一樣。
“你又這麼說了……”一個女人帶著羞澀與撒嬌的聲音，輕輕地、低低地傳來，“我每次聽到你這麼說，都想到你是不是也對她們這麼說過，心裡就覺得難過……”誰在這裡談情說愛？影如夢抬頭，眸光變得有些鋒利了，這裡是御花園，是談情說愛的地方嗎？再說了，這宮裡就皇上一個男人，女人們能跟誰談情說愛？跟女人？跟太監？還是獨自在幻想？瞧這聲音，多麼矯情和噁心！她心裡，迅速地對這個聲音的主人產生了鄙視和厭惡。
“這些話，我沒有跟別人說過，你一定要相信我的話……”一個深情的、好聽的、帶著磁性的男人聲音，低低地響起，“一向只有女人跟我說漂亮話，我很少跟女人說，你若是不相信我，我這裡會受傷的.”
影如夢一聽這個聲音，就跳起來：這聲音……怎麼這麼像皇上的聲音？“你跟皇后……影如夢也說過嗎？”
女人人低低地問。
男人沉默了一下：“說過，不過，她已經變了，已經不是我曾經愛過的女人了，我現在愛的，只有你……”影如夢無聲無息地爬上假山，往下探頭，皇上的這句話，令她徹底僵硬了。
皇上……是在說她嗎？皇上在跟別的女人說他不愛她了嗎？皇上在說他愛上別的女人了嗎？“你的愛，會持續多久？以後會不會也像對待如夢一樣對我？”
女人還是不放心，又問。
“如夢變了，我才會對她感到失望，而你不一樣，你永遠不會變的，對不對？”
“我的心當然不會變，但我會變老的……”“噓，當你變老的時候，我也變老了，我不會因為你變老而變心的……”“能夠跟你一起變老，真好呢……”“所以，就讓我們一起慢慢變老吧……”假山下，一男一女坐在石椅上，女子的腦袋靠在男子肩上，男子則摟著女子的腰，親密而甜蜜，就像所有熱戀的情人一樣，沉浸在兩人的世界裡，周圍都洋溢著幸福的味道。
影如夢趴在假山上方，死死地盯著下方的兩個人。
女子的臉龐她看不到，只看到令她忌恨的青絲如雲和膚白如雪，看起來很年輕很粉嫩，是男人都喜歡的外形，而男子，即使看不到整張臉，也知道是她的夫君夜輕歌。
這個女人是誰？怎麼敢開口閉口自稱“我”？又怎麼敢稱呼輕歌為“你”？輕歌為什麼要跟她在這裡偷偷地幽會？輕歌說的這些話，又是什麼意思？是在故意哄這個女人開心，還是說的真心話？不！輕歌說的絕對不是真心話！輕歌這生只會愛她一個女人！她根本無需懷疑！一切都是這個賤女人的錯！在她這麼想的時候，女人又輕輕地開口了：“你說如夢變了，哪裡變了呢？”
男人輕嘆：“成親五六年了，她還沒有孩子，母后擔心她生不了，而且她妒忌心太重，母后說後宮太冷清，妃子少就算了，連皇子也沒有半個，覺得是她害了我的子嗣……”女人的聲音有些驚恐：“如夢有這麼可怕麼？若是這樣，我日後若是進了宮，如夢可能容得下我？”
影如夢聽得悖然大怒，這賤人的話是什麼意思？在故意詆譭她和抹黑她麼？她曾經也懷過孕，只是不經意小產罷了，這賤人懂得什麼？不對不對不對！她猛然搖頭，這不是重點，重點是——這個女人要進宮？男人接下來的話，解答了她的疑惑：“放心吧，我會保護你的，沒有人可以傷害你！再說了，你也是影家的人，跟如夢算是很親的姐妹，她還能對自己的同族姐妹下手？”
女人想了想，笑了：“說的也是呢，太后說了，我和如夢都是影家的女子，一起侍候皇上，就該相親相愛，為皇上開枝散葉，不可以爭風吃醋的.”
男人在她額頭上親了一下，溫柔地道：“我就知道你是個知書達禮，善良賢惠的女子，後宮的妃子都要像你這樣，朕的家裡才安寧啊.”
影如夢聽得俏臉一片怒紅，簡直就想撲下去抓人了：這話是什麼意思？說她不知書不達禮，不善良不賢惠？說她不配成為後宮的典範？說她讓後宮不得安寧嗎？他是她的夫君，她才是他的妻，他竟然這樣說她？慢著，在這之前，還有更重要的問題，這女人是影家的人？還打算跟她一起侍候皇上？她壓下種種疑問，盯著那個女人，想看清那個女人的長相，但她就趴在女人的正上方，根本就不可能看到，只能看出這個女人長得不會差——影家的女人，沒有長得差的！心裡，除了怒火，還不可遏制地升起妒忌來：這賤人到底是誰？她要抓爛這賤人的臉！