又過了兩日。
這日一早，嶽仲堯仍舊是早早就起了。
在喬明瑾家的院牆外轉了好幾圈，一直等到雲錦和何氏開了門，才迎了上去。
透著門縫往裡面瞅了兩眼，又低著頭拉著雲錦到旁邊嘀咕了起來。
雲錦聽完有些詫異。
因為嶽仲堯這是在跟他請假，說是要去城裡兩天。
按說岳仲堯並不是作坊的工人，在他眼裡還有些死皮白賴賴著不走的意思。
一直也沒人安排他活計做，都是他自己尋活來幹，沒有活的話就到處給人搭把手。
這段時間每天一大早作坊的門才一開啟，他就往裡進，比任何一個人都要積極。
每天下工，也都是最後一個人走的。
自他辭了公差回來，也沒見他在村子裡有正經活幹。
開始那幾天，他娘吳氏倒是在作坊外面連著罵了好幾天，只是這嶽仲堯仍然是我行我素，天天準點來作坊報道。
他們岳家總共不到十畝地，如今地裡稻子正在抽穗，也用不著一家人都下地去，往常缺他一個地裡也不見有什麼損失了。
而他回來了這麼久，沒瞧他往自家的地裡去，天天往作坊跑，看來這是要紮根下河村了。
瞧他那認真勁，明眼人一看就知道這是在守著妻女的架勢了。
剛才他說什麼，要上城裡？還一去就是兩天？雲錦狐疑了來回打量了他好幾眼，只是到底也沒問出口他要上城裡做什麼。
他嶽仲堯本來就只是個連編外都不算的人，人家正兒八經來跟他打了招呼，他還要怎樣？雲錦朝他點了點頭，張了張嘴，發現也沒什麼好叮囑的。
便看著他轉身離開了。
“這是要做什麼？”
何氏在嶽仲堯拉著雲錦到一旁說話的時候，也沒有先走。
而只是遠遠地等著自家男人。
這會看嶽仲堯一走，便上來跟丈夫一道往作坊走。
“不知道。
只說是要上城裡兩天.”
“上城裡幹嘛？”
“這我哪知道.”
“你說他真的要在作坊一直做下去了？瑾娘有沒有說要給他開多少工錢吧？”
“沒說.”
……兩人邊說著邊往作坊去了。
而嶽仲堯回家收拾了一個簡單的包袱搭在身上便出了門……而喬明瑾早上起來後，給兩個孩子做了早飯，洗了衣裳，又打掃完庭院便一頭鑽進了書房。
周宴卿上回來的時候，又帶了幾個鋪子的帳岫給她。
除了要對帳查帳之外，仍然是要把內帳做出來。
這年頭官府對商家收著各種稅賦，還經常巧立名目向各商家攤派各種費用。
好在這兩年朝野清明，一沒仗可打，二是年景也好，沒有哪裡旱了澇了，要修渠挖溝什麼的，商家總算是鬆了一口氣。
不過太平年也有太平年的憂愁。
比如帝后千秋，太后壽辰，皇子封王公主成親什麼的。
做為商家總要隨些禮金的。
遇到個清廉的地方官還好，若是那地方官斂財斂得狠的，這商家就跟被剝了皮一樣，還血淋淋地帶了好幾刀肉。
好在周家還有京裡的那一支給他們上下打點。
而青川縣的一二把手也對周家這個地頭蛇讓了三分，不然這賺得多，上繳得也多。
興許一年賺的，還不夠上供的。
看周家這些帳冊，這一年裡四處打點用的銀子也花出去不少。
單就青川城來說，年年都要往衙門裡上繳好大一筆錢，而且還不止要打點知縣大老爺，連縣丞、縣尉、主簿、文書、典吏以及下面的一眾，無一不打點到位。
這每年的花費可要去不少。
這青川城還是周家的地盤，別的地方的鋪子只怕打點的銀子要更多。
不怪乎商家總要做個內帳外帳，這要沒個外帳對付外面盤剝的那些人，只怕一年辛苦下來也只是替別人做嫁衣罷了。
雖然周宴卿交待了所有的鋪子都要做一本內帳，看著工作量著實不少。
但好在喬明瑾做內帳是把好手。
怎麼說都是科班出來的，好歹也混了那麼多年，又實踐了那麼多年，融匯中西方不說，還通古今。
保管她做出來的內帳讓盤剝查帳的人看了都不免要掬一把同情淚的。
這一年到頭，鋪子裡不僅不賺幾個錢，還要貼出不少老本。
這卯吃寅糧的，哪裡還好意思下狠刀？周宴卿對喬明瑾做的帳本尤其滿意，那廝把更多店鋪的帳都送了來。
而且為防意外，把陳年老帳都翻了出來，讓她得空把內帳都做出來。
於是喬明瑾便每天埋頭在一堆帳本里，那算盤珠子被她撥得噼哩啪啦作響。
引得明琦和琬兒聽了直說比彈琴還好聽。
這天一早，喬明瑾仍舊在打她的算德，兩個孩子自玩她們的。
而琬兒到了作坊後，卻並沒有見到嶽仲堯。
把作坊裡外都看了一遍也沒見到人。
後來聽雲錦說了嶽仲堯這兩天都不在的時候，小東西那臉便搭拉了下來。
小東西自那天看到吳氏把家裡砸個稀爛之後，對吳氏就更害怕了。
好像隱約有些明白，她奶奶不想她爹跟她和孃親近。
小東西便對著她爹遠了起來。
只是別的小孩都有爹，每天在作坊門前玩鬧成一團，下工的時候，看見工人從作坊裡魚貫而出，其他小孩都會連聲喊著爹，再跑著撲過去。
然後再看他們的爹把他們抱起，或是牽著他們的手一同回家，小東西的心裡就好羨慕。
為什麼她的爹不能跟她和娘一起回家？自嶽仲堯日日到了作坊之後，琬兒只覺得心都要飛起來。
可是卻又怕她奶奶看見她們一家子親近，再來把她們的家砸一遍。
就只是遠遠地看著她爹，偶爾對她爹笑一笑，看她爹喚她，心裡就高興。
只是今天她爹卻不在了。
也沒有跟琬兒說一聲……小東西有些無精打彩，別的孩子叫她一道玩，她也沒什麼興趣。
在旁邊蹲著看一群小孩玩鬧了半天，便懨懨地回了家。
“琬兒？這是怎麼了？不高興了？怎麼不跟別的小朋友玩？”
喬明瑾瞥了扶著門框看她的女兒，又理頭在帳冊裡。
“熱。
不想玩.”
“那就呆在家裡吧。
看看小姨幹嘛去了，找小姨去庫房拿點心吃，然後跟小姨一起去寫大字.”
良久才聽到小東西回道：“好.”
喬明瑾覺得女兒應得有些有氣無力。
正想問問看，是不是中了暑氣了？便抬眼往門口看去，卻發現女兒已經轉身走了。
想了想，也沒去管她，又把頭埋了進去。
且說周宴卿那邊。
本來打算早早就出門的，這天越來越熱，不趁早出門，最熱的時候烤在路上，可不是件輕鬆的活。
哪知道她才跨出院門，就被正房老太太派來的林媽媽攔住了。
“媽媽怎麼聽風院來了？”
周宴卿一臉的驚訝。
什麼事竟勞動了林媽媽大駕？這林媽媽可是跟老太太陪嫁過來的，是老太太的一等心腹。
莫說府裡的下人，就是府裡的老爺太太也都敬著她三分。
見面誰不恭敬地喊上一聲“媽媽”？周宴卿抬頭望了望天，此時天邊正露著魚肚白。
好早。
“怎麼老奴就不能來看看我們六爺了？”
林媽媽看著這個她一手帶大的六少爺也是感慨萬千。
老太太對於這個老來子，自小就捧在手心養大的。
真真是含嘴裡怕化了，捧在手裡又怕摔了。
果然是父母都愛么兒。
“瞧媽媽說的，怎敢勞動您來看我？該是我去看您才是.”
這林媽媽自陪著老太太嫁過來之後，一生未嫁。
待過了二十歲，便自梳了。
一直在正院陪著老太太，幫老太太看顧府裡的小爺小姐們。
將來給林媽媽養老送終也有他的一份。
“六爺這段時間可是忙得很，老太太可是說了，好久都沒見到六爺的人了。
回回天不亮就出門，不到點燈不回來。
老太太說要等著六爺陪她吃一頓飯可是辛苦得很.”
周宴卿被林媽媽說得頗有些不好意思。
訕訕道：“這段時間確實忙了些，忽略了母親，還望林媽媽幫著在母親面上說幾句好話，好生寬解老太太一番。
我就便跟林媽媽去給母親請安。
不知老太太可是用過早飯了？”
林媽媽聽完周宴卿的話，咧著嘴笑了起來。
高興道：“還沒呢。
這不就是讓老奴過來請六爺的。
老太太可是昨晚就吩咐正院小廚房做了六爺愛吃的蓮子羹和春捲了.”
“是嗎？那我可要過母親那邊好生蹭上一頓.”
周宴卿面露幾分歡喜，隨著林媽媽往正院而去。
“娘，您在哪呢？兒子想死你了.”
還沒到正房，周宴卿就揚聲呱呱叫了起來。
老太太在屋裡聽見了，嘴角往上揚了起來。
能清淅地看見面上又添了幾條褶皺。
“壞小子，你哪裡想我了？不派人去請你，你都不會過來。
還好派去的是林媽媽，要是小丫頭去了，只怕是喊不來我們周府六爺的。
下回啊，恐怕得我親自帶了轎子去請了.”
老太太端坐在官帽椅子上，朝周宴卿嗔怪道。