嶽仲堯嘆了一口氣，看向柳媚娘說道：“你娘……”他還記得柳母很中意他，提議讓他娶了柳媚孃的時候，就說過她女兒不當妾室的。
最後才協定的平妻。
如今怎麼又同意柳媚娘給人當外室了？這比妾還不如……柳媚娘轉著手中晶瑩剔透的琉璃杯子，目光盯著上頭的紋樣，道：“我娘初時並不同意。
也鬧過一段時間……但我總歸要嫁出門的，我們柳家將來還是要靠我弟弟執掌門戶，將來我娘也要靠我弟弟供養。
他如今每月吃的補藥就要好大一筆錢。
讀書求上進，處處都要銀子。
我弟弟……他是我爹孃的命根子。
是他們的希望。
這也是我為他，為我爹孃僅能做的……”嶽仲堯聽完不知說些什麼好。
他下意識地覺得這個決定不好，這條路將來千難萬難。
可是直覺地又覺得這樣的選擇，對她，對柳家，甚至對他，都是各得其所的？他覺得自己有這樣的想法不好。
恨不得狠狠揪一把自己的頭髮。
柳大哥救了他一條命，若不是他拉了他一把，前方射來的箭刺穿的就是他的喉嚨。
在戰場上能遇上個真正的老鄉，他是極歡喜的。
兩人從雜役開始就一直分在一處。
一起運過糧、一起守過倉庫，一起餵過馬，一起劈過柴、煮過飯，殺過馬取過肉，也一起上的前線……他們約定不管誰活著走回故鄉，都要照顧對方的家人。
若是他死了，柳大哥也會把瑾娘當成另一個女兒……最後，他活了下來……嶽仲堯看著眼前這個脫胎換骨明媚照人的女人，問道：“你不後悔？”
柳媚娘搖頭：“我不後悔.”
嶽仲堯又道：“我知道我給不了你要的。
但是即便不是嫁給我，我幫你找一戶殷實人家，當個正頭娘子，也一樣能照顧到你娘和你弟弟。
沒必要……”柳媚娘打斷了他。
“殷實人家又如何？有食吃有衣穿？但能讓我把我寡婦娘和弱弟接到身邊養活嗎？殷實人家就沒有遭心事了？也許公婆刻薄，小叔小姑刁難，丈夫沾花惹草……誰都看不到將來如何.”
柳媚娘目視前方，眼裡沒有焦距：“如今我這樣挺好。
主母只要我不進府，是萬事不管的。
公子每幾天來一次，軟意溫存，院裡只有我一人服伺，沒人跟我爭跟我搶。
首飾衣裳送來無數，銀子只要我開口，也是不缺的。
錦衣玉食、使奴喚婢，又無公婆壓著，也沒宅門裡那些煩心事，比之大戶人家主母，只好不差。
孃親和弟弟也能日日上門，我也能近便照料，竟是樣樣都好。
我還奢求什麼呢？”
回過神又道：“將來若有一子半女傍身，自然更是千好萬好。
若沒有，也無妨。
待存上一些錢財，抱養個一兒半女的，將來也會有人拾骸骨，不至於讓我暴屍荒野。
這便夠了。
若弟弟有出息，人丁興旺，自然也少不了我的一個去處。
這，不是很好？”
柳媚娘說完略偏著頭看向嶽仲堯。
嶽仲堯被噎了個無語。
聽她如此道來，似乎真的很好，樣樣都好。
嶽仲堯覺得自己是不是在衙門裡窩得久了，竟是不知時下人的想法了。
他的心境是不是老了？“你真的覺得這樣好？”
嶽仲堯不死心又問道。
柳媚娘很堅定地點頭。
嶽仲堯聽了嘆了一口氣。
也許他真的是封閉太久了。
他覺得已是沒什麼好說的了。
她覺得好便好。
如此，他也覺得正正好。
兩人又說了一番話，嶽仲堯便告辭了出來。
待院門關上後，嶽仲堯站在院門口愣愣地看著眼前這青磚黛瓦，這高牆大院，耳聽著裡面奴僕腳步聲來來回回……他要攢多久的俸祿才買得起這麼一間三進的院子？而柳家又要攢多久？如此，也好，也罷。
誓言他尤記得，以後便多關照著些吧。
當然，他也不知道，他是不是有那個能耐，能關照得了知縣父母家的女眷。
嶽仲堯出去後，柳媚娘愣愣地坐在花廳的官帽椅上不動。
那人來了又走，以前時常能見到的人，以後再不能見了吧？她是什麼時候有了那個想法的？是今年的元宵吧。
元宵夜，遊人如織，潮水湧動。
花市燈如晝，亮光麗影，迷了旁人，也迷了她。
那一群富貴人家老爺夫人、公子小姐，衣裳華貴，奴僕簇擁開道，嘻笑怒罵。
她被人推著閃避在旁，擠不進去，也融入不進去。
她看到了他，也中意了他。
她日日到衙門送飯，見過他數次，那人的眼光也投向她數次，還會朝她淡淡微笑。
只是她一直嬌羞裝做看不見。
周家的六爺也很好，她在下河村也見過數次。
他儀表堂堂，言語風趣，只是他們周家畢竟只是個商戶。
而且周家兄弟太多，女人太多。
她即便能進到周府，也見不上那人幾次面。
也出不來，見不到孃家親人。
她便看中了他，鎖住了他。
鄭知縣家最小的兒子，鄭遠。
她之前就見過他。
女人的直覺告訴她，他對她有興趣。
她還是拎著食盒等著衙門口，只是慢慢地食盒裡的東西再不是送到嶽仲堯手裡。
食盒裡的食物她越做越精細，越做越用心。
而裡面回的禮物也越來越精貴。
她知道她成功了。
於是，她被帶到了現在這處宅子。
那人蜜語又溫言，酥了她的身，化了她的心。
過後那人讓人帶來了好幾個箱子，綾羅綢緞，釵環首飾，各式成衣鞋襪，看得她眼花繚亂。
院裡又陸續來了二三十個婆子丫頭，連貼身服伺的大丫頭都派了四個。
她們叫她“太太”。
她歡喜又惶恐不安。
然後，她慢慢地生受了下來。
她覺得她就是個太太。
她原本就該過這樣的生活。
只是娘來鬧過一回。
拍著她，打著她，在她面前哭得昏天黑地。
她任她哭任她罵任她打。
哭過罵過，她便拉著她娘到院裡院外，屋前屋後看了又看，耳聽著那些人對她娘卑躬屈膝，喊她娘“老太太”……再聽著她動之以情曉之以理。
她拿她弟弟翻來覆去地講，她娘臉上慢慢凝重，再慢慢平靜，再慢慢也有了笑意。
娘走時，她給娘塞了幾個大元寶並一套名貴的筆墨紙硯，還讓她弟弟用完再來取。
她娘只愣了愣，就把它們緊緊揣進了懷裡。
過幾日娘再來，說弟弟臉上也有紅光了，帶給他的筆墨紙硯，愛不釋手。
她嘴角揚著，笑了起來。
至此她安心地呆在這裡，呆在那個男人安置的私宅裡。
日裡夜裡盼著他來……“太太，方才老爺的小廝來，說爺晚上要過來。
讓太太準備著呢.”
柳媚娘回過神來，在臉上胡亂抹了一把，臉上又恢復了往日溫婉的模樣。
“好，你讓人到廚房吩咐一聲，叫他們多做幾個爺愛吃的菜。
看爺素日愛喝的酒還有沒有，若沒有，快些打發人去買。
吩咐廚房燒些熱水來，我要先泡一泡，用前幾日曬好的茉莉花瓣細細地撒上一層，爺喜歡.”
“是，太太，奴婢這就讓人去準備.”
柳媚娘腰肢款款地朝後進她居住的房間走去，走動間又往回看了看，方才快速地回過頭去。
不一會，就閃進了房內。
彷彿方才愣愣坐在官帽椅上默默淌著淚的人只是別人的錯覺而已。