下河村的村民擠滿了喬明瑾的院子，有些還拿來了自家種的菜、醃的鹹菜、雞蛋，及一些山貨野果之類的拿來道賀。
喬明瑾瞧著也不值當什麼錢，也都收了下來。
不過也都回了籃。
或是一兩個大石榴，或是一些周宴卿帶過來的乾肉點心之類的，或是半斤一斤的白糖。
這些東西每次周宴卿來都會帶來半車，她們三人，就是加上雲錦何父等人，一時半會的也吃不完。
村裡人熱情，她便拿來回個禮。
這些在莊戶人的眼裡也都是稀罕東西，一時間倒是大家歡喜。
雖說喬明瑾不準備弄什麼酒席之類的，但當天晚上，卻不過眾人的熱情，還是請了親近的幾家人家在家裡吃飯。
工地上馬氏等人還在幫著做飯，所以有現成的幫廚，也不費喬明瑾什麼功夫。
蘇氏、馬氏、張氏及秀姐等人都真心地替喬明瑾感到高興。
她們幾家也都不寬裕，自喬明瑾搬出岳家，雖經常幫襯，不過也只是家裡自家裡種的一些菜，一些雜糧之類的，或是平時過來幫幫活。
她們瞧著喬明瑾過了一段起早貪黑的日子，一個嬌娘子上山砍著男人都砍不動的柴火，也真真替她感到心疼。
只是各家能力也有限。
如今瞧著她把日子越過越紅火，家裡建了水井，現在又起了廂房，還有了細水長流的收入，羨慕的同時，也是真心替她高興。
晚上，在喬家的庭院裡，擺了好幾桌。
何父雲錦等人幫著招待關師傅及村裡的一些相熟的人家。
而喬明瑾則被蘇氏等人拉著說話。
琬兒和秀姐等人的孩子也單獨起了一桌，十來個孩子湊在一塊吃得高興得很。
席間，孫氏拉著嶽東根來打轉，說是要來幫手。
可誰又瞧不出她的意思？不過是她兒子或是她饞了，想趁機佔個座罷了。
喬明瑾拉不下面子趕人，讓琬兒拿了一個粗瓷碗給嶽東根盛了一碗冒尖的肉給他，那孩子便喜滋滋地捧著走了，絲毫不理會他娘獨自一個站在那裡的尷尬。
孫氏還想厚著臉皮留下來，被得迅趕來的嶽老二拖著走了。
孫氏一路罵罵咧咧地出了門，喬明瑾等人還隱約聽到嶽老二的喝斥聲。
“這老二啊，也是軟的。
那孫氏仗著給岳家生了長孫，在家裡做威做福，嘴上又討巧，可躲了不少懶。
這老二，平時也管不了她，倒是讓她把東根教成了那樣一個性子。
將來也不知會成什麼樣。
哎.”
呂氏在一旁搖頭說道。
她是嶽老二嶽老三的四嬸，呂氏的男人和老嶽頭是一母同胞的兄弟。
呂氏的男人排行第四，老嶽頭排行第二，兩家倒是常走動。
她見了這嶽東根被孫氏教養成這樣，倒真心替岳家心疼。
“娘，你替她操心呢。
你又不是沒對二伯說過，最後又怎樣？我那二伯母還不是護得緊。
倒還說你不懷好意。
還不是白白浪費了娘你的好意.”
蘇氏聽了她婆婆呂氏的話後，嗤笑著說道。
秀姐也在一旁附和：“就是吶，嬸子。
你是不知道，我可就住她家隔壁，那吳氏可護著這個大孫子了，輕易容不得別人說他丁點不好。
這嶽老二是個軟的，犟不過老孃，婆娘也犟不過，在家裡話都說不上一句。
兒子也不聽他這個爹的。
這東根還不知會被這兩個女人養成什麼樣！”
幾個女人七嘴八舌地說起岳家的事來……說到孩子，又相互地說起自家的孩子……看見旁邊一桌，琬兒正領著幾個孩子吃得歡快，笑眼眯眯的，很是感慨了一番。
“你們瞧著琬兒如今這樣，可是開朗了不少。
以前在岳家，吃喝輪不到她，好玩得也輪不到她，她奶奶又不待見她，倒是怯懦得很。
如今又懂事又開朗，嘴巴也利索多了。
我聽說如今還會打算盤，還會寫字了呢。
還教我那兒子數數，可是了不得.”
秀姐在一旁很是感慨地說道。
大夥便向喬明瑾討教了起來。
都紛紛表示要把孩子送到她這來，不說有會識字的喬明瑾教導，就是跟著琬兒作個伴，學會數數也不錯啊。
喬明瑾只好笑著說道：“你們若不怕我虐待了你們的孩子，儘管送來。
平時我教琬兒的時候，他們在旁也一道學學吧。
不過我這段時間也沒太多時間，都是給琬兒佈置幾個大字，讓她自己寫。
不過這個孩子倒是會數數，讓她教幾個孩子算數也是好的.”
蘇氏在一旁便說道：“你還能虐待了孩子？我可不信。
我那兩個孩子我不指望他們識文斷字的，咱就一莊戶人家，我就希望他們會數個數，別將來賣個菜賣個雞蛋的，都不知怎麼算.”
張氏也在一旁附和。
這一餐飯，倒是吃得很是開心。
就是席罷，幾個人還在喬明瑾這邊呆到了很晚才各自歸家……而另一邊，城裡的周府。
富麗堂皇，幾近奢華的花廳裡，一位頭戴萬字吉祥抹額，發上插金戴翠，衣裳上繡著牡丹錦繡，打扮富貴的老太太正眯著眼睛在榻上享受著幾個丫頭的捶腿按摩。
而兩旁也坐了好幾個打扮富貴的太太，正七嘴八舌地向老太太說著一些討巧的話。
“母親，你說六弟也不知是從哪裡學來的剝石榴的法子，真真是讓人驚喜。
我以前倒是知道石榴好吃，只是嫌它吃著麻煩，自己吃嘛一手的汁水，別人剝了粒，又不願意吃。
這回倒是我自己也能剝得好了。
這一瓣一瓣的，切好後，只需用銀針輕輕一刮，就一粒一粒掉到盤子裡了，好吃不說，還好看得緊。
讓人光看著就賞心悅目的很.”
“大嫂，你可是不知道，往年啊，我們府裡，那石榴自莊子上送過來，都是剩的，哪次不是便宜了房裡的丫頭。
這回，我那丫頭跟我說，她都撈不到一個呢.”
幾個婦人便相對著笑了起來。
一個三十歲左右，容顏靚麗的年輕婦人，對著榻上的老太太說道：“母親，這回莊裡送來的石榴是不是都被母親藏起來了？分到我房裡也就十來個，可都被我家那猴兒拿去剝著玩去了，倒白白害得我沒吃個夠.”
榻上那太太原是笑眯眯地聽著，這回倒睜開了眼睛，斜了方才說話的婦人一眼：“你不是不知道文軒那孩子玩性大，他哪是自己吃？還不是瞧著好玩，定是拿到書院裡跟同窗們顯擺去了.”
老太太說完，又對那婦人問道：“老三媳婦，今天不是休沐嗎？文軒又跑哪裡去了？”
那年輕婦人就是周文軒的母親，府裡三爺的嫡妻，老太太嫡次媳。
“母親，您還不知道軒兒嗎，一早上就跟他叔叔跑木匠鋪子去了。
聽說他六叔前兒個做了一張專門洗頭的椅子放在您這，自個來洗了兩回不說，還拉著他六叔定要給他弄一張出來。
這不，天天晚上在大門口等他六叔不說，今兒休沐一大早就到他六叔房門口候著了。
這會定是跟他六叔在木匠鋪子裡呢.”
老太太聽了，便揚著嘴角笑了起來。
下邊的幾個媳婦聽到洗頭椅，也七嘴八舌地說了起來：“母親，那麼好的東西，您可不能獨享吶。
媳婦也正盼著呢。
您可得跟六叔好好說說，得給我們房裡各弄一張，不然我們可不依.”
老太太聽完樂呵呵地笑了起來。
“你們不是不知道，他一得了好東西就想著把它們弄出來掙銀子。
這會怕是正想著如何把它們儘早弄出來換銀子呢.”
老太太的大兒媳婦瞧老太太心情好，便順著說道：“這府裡還真多虧了六叔，不然，這一府老小還不知拿什麼吃喝呢。
我們家老爺可沒六叔那能耐.”
周大爺的太太說完，往常上看了一眼，瞧著老太太一臉的高興樣，眼睛轉了轉又說道：“母親，你看，六弟妹也走了幾年了，是不是該給六叔說一門親了？”
老太太一聽，臉上的笑意便斂了起來。
嘆了一口氣，良久才說道：“你們不是不知道他的性子。
這幾年給他說的親還少啊？可他愣是沒瞧上。
只推說家裡庶務太多。
我都不知那孩子心裡在想些什麼。
這幾年也給他安排了幾個長相不錯的到他房裡，他收是收了，可是絕口不提成親的事。
到如今，二十幾歲了，連個子嗣都沒有！我這心裡啊，跟貓抓的一樣。
那孩子還愣是不知道我的苦心。
哎.”
週三太太看了大太太一眼，便說道：“娘，這青川縣哪有幾個入得了六叔的眼啊！要不，讓京裡的族叔幫著在京裡尋一尋？憑六叔的模樣及咱周家的家世，在京裡尋個京官的大家閨秀也是輕而易舉的.”
在旁邊坐著的圓臉的週二太太也附和道：“是啊，母親。
可不能因著咱這一大家子，就把六叔的大事給耽誤了。
我們二爺還說六弟現在太辛苦，要幫著他分擔一些呢.”
老太太斜了這個庶子媳婦一眼，不說話。
大太太來回看了一眼，又說道：“母親，我聽說六叔這段時間忙，都不太近幾個通房的身。
就是劉姨娘也是好久沒見著他一面了。
現在府裡幾位爺，也就六叔沒個子嗣了。
不若母親把外祖家幾個表妹都叫到府裡來，一來陪陪母親，二來也讓六叔看看有沒有合他心意的。
就是正妻做不成，給六叔尋個知根知底的放在房裡也能做個伴說說話吶.”
老太太一聽，好像有點道理。
自家孃家幾個侄孫女也都是好的，家裡也算門當戶對。
也許是老六房頭裡的幾個人讓他看膩了，興許尋些新鮮的讓他看看也好？老太太埋頭認真想了起來……