公孫瓚急聲問道：“曹操在南皮幹什麼？”
“回將軍，曹操已經攻下南皮、樂陵、河間、常山四地。”
公孫瓚滿臉驚歎號：“曹操！他竟然……”
“不過，曹操只是攻下這四處，並未派軍駐守。”
公孫瓚又不明白了：“為何？”
“曹操只搶財物。”
公孫瓚一下子明白過來了，他大罵曹操奸詐，怒道：“曹阿瞞！沒有某在此打袁紹，汝怎會得手？你搶的財物有某一半！”
“這……”這回換斥侯摸不著頭腦了。
公孫瓚雙眼一瞪：“撤軍！”
公孫瓚下令撤軍，鞠義這邊也鬆了口氣。雖然白馬義從已滅大半，可是公孫瓚的步卒卻比這邊的勇猛。如果廝殺下去，袁軍未必能勝。
於是，鞠義也下令收兵。
兩軍幾乎是同時鳴金收兵的。
就這樣，雙方各自傷亡近萬人，算是打了個平手。
公孫瓚覺得這次出兵實在窩囊，不但沒有拿下一座城池，還白白折損了近兩萬人馬。受到曹操的啟迪，公孫瓚火速離開了鄴城，直奔鉅鹿而去。
鞠義則收兵回城。對於鞠義來說，沒有達到預期的目的，又違抗了袁紹之令，不免心中有些惴惴不安。
進行城中，鞠義不敢有片刻停留，直奔議事大廳。
此刻，袁紹正在廳中與一眾謀士商議如何處置鞠義。
鞠義一進議事大廳便感覺氣氛不對。袁紹冷著臉，正在聽郭圖之言。
只聽郭圖說：“主公，鞠義公然抗命，實在是大逆不道，罪大惡極，應將其全家老小盡數殺掉，以儆效尤……”
廳中之人也沒有人出言反對。
鞠義冷哼一聲，心裡已經涼了半截。他面色嚴肅，繼續邁步走向袁紹，身上的盔甲嘩嘩直響，傳到郭圖的耳朵裡如同死神降臨的聲音。
郭圖縮了縮脖子，大喊一聲：“來人呀！快將這個叛將抓起來！”
聲音落下，一隊兵士快步來到廳中。
袁紹抬手讓兵士退下，冷聲道：“且聽鞠義如何說法。”
郭圖大急，叫道：“主公切不可心慈手軟，此人武藝高強，主公不可讓其近身啊！”
“武藝高強”四個字一下子擊在袁紹的心絃上，但袁紹首先想到的與郭圖不同。他想到的是四庭柱不復存在了，眼前這個武藝高強的鞠義可能就是目前唯一能助他征戰天下之將了。
想到這裡，袁紹立即笑了，他起身示意鞠義坐下說話：“鞠將軍，快將戰況詳細說與本將軍聽聽。”
鞠義沒想到袁紹會有此一變，他微微一愣，拱手道：“主公英明！”
說完冷眼看了一眼郭圖等 人，接著說道：“此戰，我軍一舉將公孫瓚之白馬義從消滅，此乃第一勝。又逼得公孫瓚撤兵，此乃第二勝。有此二勝，或可抵抗命之罪，末將不求主公賞賜，但求主公放過我的家人。”
“哈哈！好！”袁紹雖然好謀無斷，可能在亂世之中稱雄，那也是極其聰明之人，他看得出鞠義並無反心。
袁紹笑著起起身走到鞠義身邊，拉起鞠義的手，滿臉笑意：“鞠將軍莫怪，軍情未至，本將軍豈會聽人一面之辭呢。”
鞠義先是一怔，然後也笑了：“主公英明！末將未及時稟報軍情，有罪！請主公責罰。”
“哈哈！鞠義說笑了，一舉消滅公孫瓚的白馬義從，又擊退公孫瓚，解了鄴城被圍之困。這是大功勞！本將軍怎會降罪於將軍呢？”
“謝主公不罰之恩！”
“不但不罰，本將軍還要重重地賞！”
“義不敢領受！”
“鞠將軍有功不受，讓跟隨鞠將軍浴血殺敵的將士們如何自處啊？”
“這……鞠義謝主公點撥。”
“這就對了！本將軍令，封鞠義為定南侯，領冀州防務，賞百金。其餘將士也要論功行賞。”
鞠義彷彿不認識袁紹了，他沒想到袁紹會如此重賞自己。他愣了片刻，趕緊下跪謝恩：“鞠義謝主公厚恩！”
袁紹回到座位上，擺了擺手：“立即擬出一個名冊來，本將軍要重重賞賜有功的將士。”
鞠義拱手施禮：“主公英明！”
聲音落下，廳中眾人齊聲高呼：“主公英明！鞠將軍威武！”
誰也沒有想到，袁紹能一改往日做派，彷彿不再使用所謂的帝王平衡術。
郭圖偷眼望向袁紹，發現袁紹也正看向自己。郭圖不禁心中一顫，暗道不好。
果然，廳中安靜下來之後，袁紹開口了：“郭圖可在？”
郭圖趕緊跑至廳中央，撲通跪在地上：“在在在！”
袁紹乜斜著眼睛，問郭圖：“你可知罪？”
“圖……圖也是為主公分憂，鞠將軍確實公然抗命，請主公明鑑！”
郭圖跪伏於地，身體微微發抖。
“嗯？這麼說你是不認罪了？”
“主公，若是鞠將軍遵命退入城中，一來可以減少我方傷亡，二來公孫瓚也會知難而退的。請主公明察。”
郭圖繼續為自己開脫。
他這麼一說，弄得袁紹左也不是，右也不是。依照袁紹的命令，鞠義應該退回城中的，可是沒有退入城中的鞠義硬是消滅了公孫瓚的白馬義從，不但如此，還給公孫瓚的人馬造成了不小的傷亡，並且還打退了公孫瓚解了鄴城之圍。
最關鍵的是，袁紹剛剛大肆獎賞了鞠義一番。現在，郭圖讓袁紹明察，那不是相當於讓袁紹把吐在地上的唾沫舔起來嗎？
袁紹當然不會那樣做！可是，他也不能說自己的命令有誤。
袁紹此刻才真正地恨上了郭圖，覺得郭圖這是有意讓自己在眾人面前難堪。袁紹的本意敲打一下郭圖，以彰顯自己任人唯才、不聽讒言的做派，沒想到郭圖竟然如此糊塗。
半天無人說話，廳中的溫度彷彿驟然降至冰點。
郭圖這時也反應過來了，他趕緊說道：“圖一時胡言，請主公寬恕！”
“胡言？剛才不是還言辭鑿鑿嗎？”
袁紹心說你現在才改未免也太晚了吧，當其他人都是傻子嗎！
“主公，圖一時失言，請主公……責罰！”
郭圖聽得出袁紹的聲音越來越冷，他不得不趕緊領罰。
“好，既然你認罰，本將軍也不苛責，就罰你半年俸祿。”
袁紹鬆了一口氣，草草了事。
“謝主公！”郭圖千恩萬謝。
廳中眾人都是一頭霧水，不知道袁紹今天唱的是哪一齣。
公孫瓚退兵了，袁紹的心情好不起來。主要原因還是他剛才逆著自己的性子做了一些不願做的事說了一些不願說的話。這對袁紹來說，是一種不小的折磨。
廳中之從無人言事，袁紹冷冷地說：“散帳！”