公孫瓚率軍來到鄴城，第一時間派人通報曹操，相約明日一早相商如何攻打鄴城。
第二日，曹操帶著典韋及一百近衛來到約定地點。
曹操到的時候，公孫瓚已經到了。他與曹操一樣，也只帶了百餘近衛兵。
曹操先是一笑，上前拱手說：“伯珪兄，別來無恙啊。”
公孫瓚也是一笑：“孟德兄，咱們就別客套了，直入主題吧。”
“也好！”
“孟德兄，你我二人二十萬人馬，若是同心同德，攻下鄴城必是易如反掌。”
曹操雙眼一眯，繼而微微一笑：“伯珪兄，實不相瞞，我已攻城近十日，損兵折將，已無心再攻打鄴城了。”
公孫瓚沒有想到曹操會這麼說，他雙眉一皺：“孟德兄，鄴城可是袁紹的根基之所在。如今袁紹已成甕中之鱉，難道孟德要放棄這千載難逢的機會不成？”
曹操輕輕搖搖頭：“伯珪兄慧眼如炬，看得通透啊。不過，我軍軍心已經不穩，不宜再戰了，急需休整。”
曹操說完滿臉的遺憾。
公孫瓚仔細觀察曹操的表情，覺得他說得不是假話，便信了八分。
“也罷，某也不勉強孟德，明日某便攻打鄴城。”
“也好。告辭！”
曹操說完領著典韋等人離開了。
公孫瓚看著曹操離去的身影，不禁有些得意：曹孟德啊曹孟德，汝卻選擇離開，真是愚蠢至極。這個便宜，某就不客氣了。
……
第二日。
鄴城之外，公孫瓚的將旗迎風招展，獵獵作響。
十萬大軍將鄴城包圍得嚴嚴實實，槍戟林立，一片肅殺。
“傳令！攻城！”
公孫瓚大吼一聲，躊躇滿志地往城門看去。
頓時，槍戟之林響起震天的喊殺聲，一架架攻城雲梯快速向城牆靠近，後面是衝鋒的步卒，像是漫天的蝗蟲向城牆漫去。
須臾，他們進入城牆上袁軍的攻擊範圍。
無數箭矢從天而降，如暴雨般砸向公孫軍。箭雨聲、慘叫聲、喊殺聲頓時充斥於天地之間，此起彼伏。
公孫瓚並未在意，沒有看出袁軍有何異常，只是沒想到如驚弓之鳥的袁軍會有如此戰鬥力。
一片嘈雜之中，雲梯紛紛架在城牆之上，步卒們奮勇爭先，快速向上攀爬。
這時，許多圓木、巨石被丟擲城牆，砸向城牆下的公孫軍。
快速向上爬的公孫軍紛紛摔下雲梯，落在地上摔個死透。
可是，這並沒有影響公孫軍攻城的決心，他們前仆後繼地往上爬、向下摔，一波又一波，如飛蛾撲火般毫不畏死。
圓木、巨石之後又是火油。
一時間，城牆之下大火肆虐、濃煙滾滾。
一個個渾身著火的步卒狂舞著走向死亡。
其狀何其慘。
公孫瓚心中一痛，發現袁軍戰鬥力不同以往。就算與袁紹結盟之時，袁軍的戰鬥力也不及公孫軍。
可是，現在他們被困十數日，遭遇連番攻打，居然還能如此高效地守城，居然還有如此強悍的戰鬥力。
城中必有良將！
公孫瓚左思右想也想不明白，袁紹的四庭柱已經煙消雲散，他哪來的良將守城呢！
此時，城裡的袁紹正在廳中端坐，兩旁坐滿了人，有三分之二是謀士，還有三分之一是一眾武將。謀士有沮授、許攸、審配、郭圖、辛評、辛毗等人，武將有韓猛、淳于瓊、孟岱等人。田豐也在鄴城之內，但是沒有出現在廳中，因為田豐被袁紹打入獄中了。此次結盟，田豐極力反對，言說只有害而無有利。袁紹不聽，結果大敗而回，他已無顏再見田豐，便將田豐抓了起來，聽侯處置。
這些武將不上城牆守城，是因為有人不讓他們去。
這個人就是鞠義，此時的鞠義不在廳中，他正在城牆之上指揮守城。
鞠義開始守城是在曹操撤走之後。
他對之前的守城之法頗為不滿，不滿他們不懂提振軍心，不懂城防事務，不滿他們膽小如鼠不敢出城應戰，不滿他們面對十萬人馬攻城，卻不知用二十萬人馬如何守城！
若不是人數上佔了優勢，恐怕曹操早就把鄴城攻破了！
這一次公孫瓚攜恨而來，並然比曹操攻勢更猛。
為此，鞠義主動向袁紹請纓擔任守城主將。
袁紹被鞠義說動了，他知道公孫瓚無時無刻不想著消滅自己，就如同自己想消滅公孫瓚一樣。
袁紹在大廳中等候著鞠義的訊息。
這時，鞠義風塵僕僕地奔入大廳，拱手一禮：“稟報主公，敵軍知難而退，停止攻城了。”
袁紹眼前一亮：“好！鞠義將軍果然不負眾望。”
鞠義再次拱手：“謝主公！”
袁紹又問：“敵我傷亡如何？”
鞠義雙手抱拳說：“稟主公，我軍傷亡較小，大約五百人；敵軍傷大較大，近五千人。”
“哈哈！”袁紹笑著起身，拍手稱讚：“好！好！好！鞠將軍果然智謀無雙，竟能以一擋十。”
廳內其他武將心中不服：不就是守城嗎？難道我們沒有守住城池嗎！
謀士們大多面帶笑意，一副為鞠義高興的樣子。只有一人臉色不太好看，那就是郭圖。他與鞠義素來不和，今見鞠義得袁紹大讚，心中怎能開心。
郭圖上前一步，躬身一禮：“稟主公，我軍得此勝利，全憑主公馭下有方、治軍有方。我相信換了任何一位將軍，都能擔此重任。”
鞠義臉色一冷，沒有接話。
袁紹思索片刻，說：“公則所說不差，只是本……本將軍四庭柱已不復存在，眼下也只有鞠義將軍能獨擋一面了。鞠義將軍還是有功的。”
袁紹三兩句話說得眾武將心裡不是滋味，尤其是鞠義更是心中鬱悶。
袁紹並未注意到這些，他興致勃勃地繼續說：“公孫瓚必定再來攻城，本將軍有意了城滅敵，諸位以為如何？”
經過這麼久的休養，袁紹已經恢復了往日的野心，再加上今日鞠義守城得勝，更讓袁紹意氣風發。加之圍城的是公孫瓚，袁紹更是恨不得立即出城消滅公孫瓚，以解心頭之恨。
廳中無人答話。眾人都低著頭，似乎對袁紹的此種做法並不認同。
見無人言語，鞠義搖頭輕聲一嘆，拱手一禮，說：“主公，鞠義願出城迎戰公孫瓚。”
“好！鞠將軍果然忠義無雙！”
袁紹大喜，他看了看眾人，“如此，便要好好計議一番如何消滅公孫瓚。”
眾人同時應聲：“主公英明！”